गुजरात के तैराकी चैंपियन जिगर ठक्कर ने उदयपुर में आयोजित 21वीं राष्ट्रीय पैरा-तैराकी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक विजेता के रूप में अपना नाम दर्ज कराया है। राष्ट्रीय स्तर की चैंपियनशिप में 400 से अधिक पैरालंपिक तैराकों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए, उन्होंने दो रजत पदक भी जीते।
जिगर का जन्म मस्तिष्क पक्षाघात, गतिशीलता, मुद्रा, या मांसपेशियों की टोन को प्रभावित करने वाले विकारों के एक समूह के साथ हुआ था। जिगर ने अपने चिकित्सक की सलाह पर आठ साल की उम्र में तैरना शुरू कर दिया था। उनका जिक्र प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कार्यक्रम ‘मन की बात’ में भी हुआ था।
जिगर ठाकरे ने कहा, “दो दिवसीय चैंपियनशिप ने मेरे कौशल, धैर्य और प्रतिस्पर्धा के प्रति मेरे दृष्टिकोण के संदर्भ में मेरी परीक्षा ली। इस दौरान मुझे मारवाड़ी विश्वविद्यालय के संकाय सदस्यों से मिली प्रेरणा और मार्गदर्शन की लगातार याद आती रही।”
मारवाड़ी यूनिवर्सिटी के फैकल्टी ऑफ मैनेजमेंट स्टडीज के डीन सुनील जाखोरिया ने कहा, “जिगर हमेशा से तैराकी के लिए उत्सुक और जुनूनी रहा है। मुझे याद है कि मैंने उनसे इस बारे में बात की थी कि कैसे तैराकी ने उन्हें अपने जीवन के सबसे कठिन वर्षों के दौरान शांत रहने और ध्यान केंद्रित करने में मदद की है। मारवाड़ी विश्वविद्यालय को जिगर ठक्कर जैसे छात्रों पर गर्व है जिन्होंने उन पर विशेष ध्यान दिया है।”
ठक्कर का अनुकरणीय तैराकी अभ्यास और करियर खेल में विकलांग लोगों के लिए व्यापक अवसर का प्रमाण है। 2020 के पैरालंपिक खेलों में कुल 19 पदकों के साथ भारत का अब तक का सर्वश्रेष्ठ पदक भी देखा गया। परिणाम पिछले सभी पैरालिंपिक के संयुक्त 12 पदकों से बेहतर था।
