छोटा उदयपुर (गुजरात): सूरज की रोशनी से भरे एक कक्षा के कमरे में, अलग-अलग उम्र के करीब 30 बच्चे ज़मीन पर बैठे हैं। उनके हाथों में किताबें और स्लेट हैं। ये बच्चे तीन-चार के समूहों में आपस में बातें कर रहे हैं, तभी उनके एकमात्र शिक्षक घोषणा करते हैं कि आज की पढ़ाई शुरू करने का समय हो गया है।
किशन कुमार राठौड़ एक ग्रुप प्रिंसिपल (ब्लॉक स्तर पर स्कूलों की निगरानी करने वाले) हैं और गुजरात के छोटा उदयपुर जिले की नसवाड़ी तालुका में 11 स्कूलों के प्रमुख हैं। फिलहाल, वे नसवाड़ी के धारसिमेल प्राइमरी स्कूल में हैं, जहां वे नर्सरी से लेकर कक्षा 5 तक के कुल 33 बच्चों को एक ही समय पर, एक ही कमरे में, अकेले पढ़ा रहे हैं।
राठौड़ बच्चों के अलग-अलग समूहों के बीच घूमते हैं, कहीं किसी शब्द को सुधारते हैं तो कहीं कोई गणित का सवाल हल करवाते हैं। वे दबी हुई आवाज़ में कहते हैं, “पढ़ाई ऐसे नहीं होती, लेकिन यहाँ और कोई है ही नहीं।”
पूर्वी गुजरात के आदिवासी बहुल क्षेत्रों में यह कहानी आम है। आधिकारिक तौर पर चालू बताए जाने वाले कई स्कूल या तो एक शिक्षक के भरोसे चल रहे हैं या वहां कोई शिक्षक है ही नहीं। इमारतें खड़ी हैं, नामांकन रजिस्टर भरे जा रहे हैं, किताबें, स्लेट, बस्ते और पेंसिलें भी पहुंच रही हैं। लेकिन पढ़ाई कभी-कभार ही होती है और बच्चे अक्सर उस ध्यान और शिक्षा का इंतजार करते रह जाते हैं जो उन्हें कभी नहीं मिलती।
शिक्षकों की भारी कमी और जमीनी हकीकत
गुजरात के पूर्वी छोर पर स्थित छोटा उदयपुर, उत्तर-पूर्व में मध्य प्रदेश और दक्षिण-पूर्व में महाराष्ट्र की सीमा से सटा हुआ है। 2011 की जनगणना के अनुसार, छोटा उदयपुर गुजरात का तीसरा सबसे बड़ा आदिवासी बहुल जिला है। यहाँ के लोगों की आजीविका मुख्य रूप से खेती, पशुपालन और वानिकी से जुड़ी है। 2013 में वडोदरा से अलग करके इसे नया जिला बनाया गया था, ताकि आदिवासी आबादी तक सरकारी सेवाएं बेहतर तरीके से पहुंच सकें।
इन दावों के बावजूद, छोटा उदयपुर में शिक्षा आज भी शिक्षकों, छात्रों और अभिभावकों के लिए एक संघर्ष बनी हुई है।
सरकारी आंकड़े बताते हैं कि राज्य का कुल छात्र-शिक्षक अनुपात (Pupil-Teacher Ratio) क्षेत्रीय असमानताओं को छिपा लेता है। सरकार का दावा है कि वह ‘शिक्षा के अधिकार’ (RTE) के तहत प्राथमिक स्तर पर 30:1 के मानक को पूरा करती है, लेकिन छोटा उदयपुर, दाहोद, नर्मदा और तापी जैसे आदिवासी जिलों में ‘सिंगल-टीचर स्कूलों’ (एक शिक्षक वाले स्कूल) की भरमार है।
कई मामलों में, स्वीकृत पद वर्षों से खाली पड़े हैं। विपक्ष और आदिवासी क्षेत्रों के विधायकों ने बार-बार विधानसभा में भर्ती रोकने, बार-बार तबादलों और दुर्गम इलाकों की अनदेखी का मुद्दा उठाया है। सरकार लिखित जवाबों में कमी को स्वीकार तो करती है, लेकिन दावा करती है कि अस्थायी व्यवस्थाएं काफी हैं—एक ऐसा दावा जिसे ज़मीन पर मौजूद शिक्षक और अभिभावक सिरे से खारिज करते हैं।
राठौड़ ने द वायर को बताया, “मैं आपको बुनियादी हकीकत बता रहा हूँ। मेरा तबादला हो चुका है, फिर भी मैं यहाँ आ रहा हूँ क्योंकि मुझे इन बच्चों की फिक्र है। यहाँ निरक्षरता बहुत है; मैं नहीं चाहता कि ये बच्चे भुगतें।”
राठौड़ के अनुसार, नसवाड़ी में अभी 239 शिक्षकों की कमी है—यानी कुल ज़रूरत का 50% स्टाफ कम है। राठौड़ पिछले डेढ़ साल से धारसिमेल में अकेले शिक्षक के रूप में काम कर रहे हैं।
राज्य सरकार द्वारा साझा किए गए आंकड़ों से पता चला है कि 2023 में राज्य के लगभग 32,000 सरकारी प्राथमिक स्कूलों में से 1,606 स्कूल ऐसे थे जहाँ कक्षा 1 से 8 तक के सभी छात्रों के लिए केवल एक ही शिक्षक था। 2022 में यह संख्या 700 थी—यानी दो साल में यह आंकड़ा लगभग दोगुना हो गया। राज्य के शिक्षा मंत्री कुबेर डिंडोर ने विधानसभा में दावा किया कि यह वृद्धि मुख्य रूप से शिक्षकों द्वारा अपनी पसंद के स्थानों पर तबादला लेने के कारण हुई है।
भाषा और बुनियादी ढांचे की बाधाएं
धारसिमेल से लगभग छह किलोमीटर दूर कांतियाबार प्राइमरी स्कूल में माहौल काफी शोरगुल वाला है। अल्पेश पिखाड़िया यहाँ एक ‘सबस्टीट्यूट’ (वैकल्पिक) शिक्षक के रूप में काम कर रहे हैं।
पिखाड़िया सरकारी स्कूल प्रणाली का समर्थन करते हैं, लेकिन एक साथ चार शिक्षकों और एक प्रशासक का काम करने का दबाव महसूस करते हैं। उनकी समस्या यहीं खत्म नहीं होती। छोटा उदयपुर में भील समुदाय की आबादी ज्यादा है, जिनकी पहली भाषा गुजराती नहीं, बल्कि ‘भीली’ है।
पिखाड़िया कहते हैं, “मैं भील नहीं हूँ, इसलिए उनकी भाषा नहीं समझता। कभी-कभी मैं बड़े छात्रों को, जो गुजराती समझते हैं, छोटे बच्चों को समझाने के लिए कहता हूँ।” सरकार इन शिक्षकों के लिए 12 दिन का प्रशिक्षण अनिवार्य करती है, जिसमें से केवल एक दिन स्थानीय आदिवासी भाषा के परिचय के लिए रखा गया है।
2011 की जनगणना के अनुसार, छोटा उदयपुर की साक्षरता दर 43.51% थी, जो गुजरात में सबसे कम है। यहाँ स्कूलों की इमारतें जर्जर हैं और मरम्मत की मांग कर रही हैं।
RTI से हुआ बड़ा खुलासा
केवडी के एक युवा स्थानीय निवासी भरतभाई भील ने सूचना का अधिकार (RTI) के तहत नसवाड़ी तालुका में स्कूलों की बदहाली पर जवाब मांगे।
30 जून, 2025 को, भरतभाई ने नसवाड़ी के केवडी प्राइमरी स्कूल के जर्जर बुनियादी ढांचे के बारे में RTI दायर की। स्कूल की इमारत फिलहाल पूरी तरह से बेकार है। उन्होंने पूछा कि क्या स्कूल के पुनर्निर्माण को मंजूरी मिली है? 26 दिसंबर, 2025 तक, इस RTI का कोई जवाब नहीं मिला। फिलहाल केवडी प्राइमरी स्कूल एक स्थानीय व्यक्ति द्वारा उधार दिए गए छोटे से कमरे में चल रहा है।
अक्टूबर 2023 में भरतभाई द्वारा दायर एक अन्य RTI में नसवाड़ी में एकल शिक्षक वाले स्कूलों का डेटा मांगा गया था। जनवरी 2024 में मिले जवाब में ब्लॉक शिक्षा विभाग ने बताया कि कक्षा 1 से 5 तक कम से कम 138 स्कूल केवल एक शिक्षक के भरोसे चल रहे थे। जवाब में यह भी माना गया कि 30 स्कूलों के कमरे पूरी तरह जर्जर और अनुपयोगी थे।
इन मुद्दों पर द वायर ने छोटा उदयपुर के जिला शिक्षा अधिकारी आनंदकुमार परमार और गुजरात के प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा के प्रधान सचिव मिलिंद एस. तोरवाने से संपर्क किया है। जवाब मिलने पर जानकारी अपडेट की जाएगी।
छात्रों का नुकसान और बढ़ता ड्रॉप-आउट
कांतियाबार से आठ किलोमीटर दूर कादुली महुदी प्राइमरी स्कूल है, जहाँ 129 छात्र हैं और इसकी देखरेख ग्रुप प्रिंसिपल गावंडा जयदीपभाई सोनजीभाई कर रहे हैं।
सोनजीभाई, जो वर्तमान में 10 स्कूलों की देखभाल करते हैं, कहते हैं, “कुछ स्कूलों ने रिपोर्ट किया है कि जब लंबे समय तक शिक्षक उपलब्ध नहीं होते, तो बच्चे आना बंद कर देते हैं या स्कूल छोड़ देते हैं। हमारे पास किताबें हैं, स्मार्ट बोर्ड हैं, पेंसिल हैं, लेकिन शिक्षक नहीं हैं। हम इसका क्या करें?”
शिक्षा के अधिकार के लिए काम करने वाले एनजीओ ‘उड़ान’ के कार्यकर्ता ईश्वर डुनभील और जानिसार शेख इस क्षेत्र में काम कर रहे हैं। जानिसार शेख का कहना है कि यह जिला इतना दूरदराज है कि कोई यहाँ तबादला लेकर आना नहीं चाहता। उनका सुझाव है कि सरकार को कच्छ क्षेत्र की तरह यहाँ भी “नो-ट्रांसफर पॉलिसी” (तबादला नहीं नीति) लागू करनी चाहिए।
‘उड़ान’ का डेटा भी शिक्षकों की कमी की पुष्टि करता है। शेख ने बताया कि नसवाड़ी के 12 स्कूलों में (केजी से कक्षा 5 तक) 518 छात्रों पर सिर्फ 12 शिक्षक हैं, जबकि 14 की कमी है।
संसद से सड़क तक उठते सवाल
फरवरी 2024 में, सरकार ने विधानसभा में बताया कि 341 प्राथमिक स्कूल सिर्फ एक कमरे में चल रहे थे। फरवरी 2025 में यह खुलासा हुआ कि कम छात्र संख्या के कारण पिछले दो वर्षों में 33 जिलों में 54 सरकारी प्राथमिक स्कूल बंद कर दिए गए।
हाल ही में संसद में, कांग्रेस सांसद रेणुका चौधरी के एक सवाल के जवाब में, केंद्रीय महिला एवं बाल विकास राज्य मंत्री सावित्री ठाकुर ने खुलासा किया कि पिछले पांच वर्षों में 65.7 लाख बच्चों ने स्कूल छोड़ दिया। इसमें से गुजरात ने 2025-26 में सबसे अधिक ‘आउट-ऑफ-स्कूल’ (स्कूल न जाने वाले) बच्चों की रिपोर्ट दी। राज्य में 2.4 लाख छात्र अब स्कूल नहीं जा रहे हैं। 2024 में यह आंकड़ा 54,541 था। इस साल 2.4 लाख का आंकड़ा 340% से अधिक की वृद्धि दर्शाता है।
कांग्रेस विधायक तुषार चौधरी का कहना है कि आदिवासी बच्चों को पढ़ाना भाजपा सरकार की प्राथमिकता नहीं है। उन्होंने द वायर से कहा, “35,000 कक्षाओं की कमी है, 15,000 शिक्षक कम हैं। सरकार उन स्कूलों को बंद कर देती है या मर्ज कर देती है जहाँ 100 से कम छात्र हैं, जिससे बच्चों को दूर जाना पड़ता है और गरीब परिवार हतोत्साहित होते हैं।”
समग्र शिक्षा अभियान के तहत आरटीई मानदंडों को पूरा करने की जिम्मेदारी राज्य की है, लेकिन नसवाड़ी जैसे आदिवासी इलाकों में एकल शिक्षक वाले स्कूल और लंबी रिक्तियां यह बताती हैं कि ‘शिक्षा का अधिकार’ हकीकत से कोसों दूर है।
(मूल लेख द वायर न्यूज वेबसाइट द्वारा प्रकाशित किया जा चुका है. लेखिका आरुषि असवानी, स्वतंत्र पत्रकार हैं)
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