अहमदाबाद: अमेरिका के यूनियन काउंटी में मंगलवार देर रात एक गुजराती महिला की उनके सुविधा स्टोर में डकैती के प्रयास के दौरान गोली मारकर हत्या कर दी गई।
पीड़ित की पहचान 49 वर्षीय किरण पटेल के रूप में हुई है, जो साउथ पिनकनी स्ट्रीट पर ‘डीडीज़ फूड मार्ट’ नाम का स्टोर चलाती थीं।
पुलिस ने बताया कि उन्हें रात करीब 10.30 बजे स्टोर के बाहर एक व्यक्ति द्वारा गोली चलाने की सूचना मिली। जब अधिकारी मौके पर पहुंचे, तो उन्होंने पटेल को पार्किंग में गोली लगने के कारण अचेत पाया। आपातकालीन चिकित्सा सेवाओं ने बाद में उनकी मृत्यु की पुष्टि की।
जांचकर्ताओं के अनुसार, स्टोर में लगे सीसीटीवी फुटेज में पूरी घटना कैद हो गई है। फुटेज में एक नकाबपोश व्यक्ति बंदूक के साथ स्टोर में घुसता हुआ और पटेल से पैसे की मांग करता हुआ दिखाई दे रहा है। उस समय पटेल स्टोर में अकेली थीं।
जब दोनों के बीच बहस हुई, तो हमलावर ने एक गोली चलाई। पटेल ने उसका विरोध करते हुए उस पर कुछ फेंकने की कोशिश की। इसके बाद लुटेरा कैश काउंटर पर चढ़ गया और स्टोर के अंदर कई राउंड फायरिंग की।
किरण पटेल ने पार्किंग की ओर भागकर जान बचाने की कोशिश की, लेकिन हमलावर ने उनका पीछा किया और उन पर लगातार गोलियां चलाता रहा। गोलियां लगने से वह स्टोर के प्रवेश द्वार से लगभग 20 फीट की दूरी पर गिर गईं। पुलिस को मौके से खाली कारतूस के खोल भी मिले हैं, और स्टोर का सामने वाला शीशा भी टूटा हुआ पाया गया।
यूनियन काउंटी के कोरोनर कार्यालय ने किरण पटेल की पहचान की पुष्टि की और बताया कि गोली लगने से ही उनकी जान गई।
यह दुखद घटना ऐसे समय में हुई है जब अमेरिका में बंदूक नियंत्रण कानूनों को लेकर नई बहस छिड़ी हुई है। दक्षिण कैरोलिना, कई अन्य राज्यों की तरह, आग्नेयास्त्रों तक अपेक्षाकृत आसान पहुंच की अनुमति देता है, और छोटे व्यवसायों पर हिंसा की घटनाएं आम हो गई हैं।
समुदाय के सदस्यों ने पटेल को एक मेहनती आप्रवासी बताया, जो सालों से यह स्टोर चला रही थीं और इलाके में काफी लोकप्रिय थीं।
यूनियन लोक सुरक्षा विभाग ने संदिग्ध को पकड़ने के लिए तलाशी अभियान शुरू कर दिया है, जो गोलीबारी के बाद मौके से फरार हो गया था। पुलिस ने बताया कि वे सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा कर रहे हैं और उन्होंने जनता से जानकारी देने की अपील की है।
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