फरवरी 2025, यानी डोनाल्ड ट्रंप के दूसरे कार्यकाल के पहले ही महीने में, भारतीय छात्रों को जारी किए गए अमेरिकी छात्र वीज़ा में बड़ी गिरावट दर्ज की गई है। आँकड़ों के मुताबिक, पिछले वर्ष फरवरी की तुलना में इस बार भारतीय छात्रों को मिलने वाले वीज़ा 30% तक घट गए। यह गिरावट कुल मिलाकर सभी देशों के छात्रों को जारी किए गए वीज़ा में हुई 4.75% की कमी से कहीं ज़्यादा है।
चीन, जापान और वियतनाम से भी तेज़ गिरावट
भारतीय छात्रों के लिए वीज़ा में आई गिरावट अन्य देशों के छात्रों की तुलना में कहीं अधिक गंभीर है। उदाहरण के लिए, चीनी छात्रों के लिए यह कमी 5.2%, जापानी छात्रों के लिए 9.6% और वियतनामी छात्रों के लिए 7.4% रही, जबकि भारतीय छात्रों के मामले में यह गिरावट सीधी 30% तक पहुँची।
अचानक वीज़ा रद्द होने का संकट
इस दौरान एक और बड़ी समस्या ने अंतरराष्ट्रीय छात्रों को झकझोर दिया है। अमेरिका में पढ़ाई कर रहे 1,000 से अधिक विदेशी छात्रों, जिनमें भारतीय भी शामिल हैं, के वीज़ा अचानक समाप्त या निरस्त कर दिए गए। अनुमान है कि कम से कम 170 विश्वविद्यालयों में पढ़ रहे लगभग 1,100 छात्रों पर इसका असर पड़ा है।
कई प्रभावित छात्रों ने अदालत का रुख किया है। उदाहरण के तौर पर, भारत के मणिकांता पसुला, जो न्यू हैम्पशायर के रिवियर यूनिवर्सिटी से कंप्यूटर साइंस में मास्टर्स डिग्री पूरी करने वाले थे, उन्होंने मुकदमा दायर किया है। इसी तरह, मिशिगन की सरकारी यूनिवर्सिटियों में पढ़ रहे चिन्मय देवरे और चार अन्य छात्रों ने भी कानूनी लड़ाई शुरू की है।
भारतीय सरकार का रुख बदला
शुरुआत में भारतीय सरकार ने छात्रों को केवल “क़ानून का पालन करने” की सलाह दी थी। लेकिन अब विदेश मंत्रालय ने रुख बदलते हुए प्रभावित छात्रों से संपर्क करना शुरू किया है और उन्हें “कानूनी रास्ता अपनाने” की सलाह दी जा रही है।
विस्तृत आँकड़े
फरवरी 2025 में कुल 6,804 एफ-1 वीज़ा जारी किए गए, जबकि फरवरी 2024 में यह संख्या 7,143 थी। इस तरह कुल 4.75% की कमी देखी गई।
- चीनी छात्रों के वीज़ा: 1,179 से घटकर 1,117 (5.2% गिरावट)
- जापानी छात्रों के वीज़ा: 500 से घटकर 452 (9.6% गिरावट)
- वियतनामी छात्रों के वीज़ा: 326 से घटकर 302 (7.4% गिरावट)
- भारतीय छात्रों के वीज़ा: 590 से घटकर 411 (30% गिरावट)
वीज़ा अपॉइंटमेंट में लंबा इंतज़ार
भारतीय छात्रों को औसतन 58 दिन तक अमेरिकी वीज़ा अपॉइंटमेंट का इंतज़ार करना पड़ता है। वहीं, टोक्यो में छात्रों को सिर्फ 15 दिन, जबकि बीजिंग और हनोई में मात्र 2 दिन का औसत इंतज़ार करना पड़ता है।
पृष्ठभूमि और कारण
विशेषज्ञों का मानना है कि यह स्थिति ट्रंप प्रशासन की सख्त नीतियों का नतीजा है। हालाँकि, अंतरराष्ट्रीय छात्रों की मुश्किलें नई नहीं हैं। कोविड-19 महामारी के दौरान छात्र वीज़ा आवेदनों में भारी गिरावट आई थी। महामारी के बाद आवेदन अचानक बढ़े, लेकिन इसी वजह से रिजेक्शन रेट भी तेज़ी से बढ़ा।
2013 से 2021 तक छात्र वीज़ा और अन्य वीज़ा के रिजेक्शन रेट लगभग समान रहे, लेकिन महामारी के बाद इन दोनों में बड़ा अंतर देखने को मिला।
2024 में जहाँ 41% छात्र वीज़ा आवेदन खारिज कर दिए गए, वहीं अन्य वीज़ा श्रेणियों में यह दर केवल 22.1% रही। यानी लगभग 19 प्रतिशत अंकों का अंतर। महामारी से पहले यह अंतर अधिकतम 6 अंक (2016 में) था।
2023 और 2024 में ही पाँच लाख से अधिक छात्रों के वीज़ा आवेदन खारिज किए गए।
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