गुजरात कैडर के एक पूर्व भारतीय पुलिस सेवा (IPS) अधिकारी ने 41 साल पुराने एक मामले में गुजरात हाई कोर्ट के आदेश को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया है। हाई कोर्ट ने इस सेवानिवृत्त अधिकारी को आत्मसमर्पण करने से मिली छूट को आगे बढ़ाने से इनकार कर दिया था। सुप्रीम कोर्ट में अभी इस मामले की सुनवाई होनी है।
गुजरात हाई कोर्ट द्वारा 9 अक्टूबर को छूट बढ़ाने से इनकार करने के ठीक बाद, 10 अक्टूबर को भुज की एक सत्र अदालत ने अधिकारी के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी कर दिया।
यह मामला 1976-बैच के आईपीएस अधिकारी कुलदीप शर्मा से जुड़ा है, जो 2014 में सेवानिवृत्त हुए थे। शर्मा अतीत में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की आलोचना कर चुके हैं और राज्य सीआईडी (CID) के प्रमुख के रूप में, उन्होंने सोहराबुद्दीन शेख फर्जी मुठभेड़ मामले सहित कई हाई-प्रोफाइल मामलों की जांच की थी।
क्या है पूरा मामला?
भुज की सत्र अदालत ने 24 सितंबर को, IPC की धारा 342 (गलत तरीके से बंधक बनाना) के तहत तीन महीने की कैद की सजा की पुष्टि की थी। यह सजा मूल रूप से 10 फरवरी को भुज के मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट (CJM) द्वारा शर्मा और पूर्व सब-इंस्पेक्टर जी.एच. वसावडा के खिलाफ सुनाई गई थी।
सुप्रीम कोर्ट में अपनी याचिका में, कुलदीप शर्मा ने कहा है कि यह सजा 8 मई, 1984 को दायर एक निजी शिकायत के आधार पर हुई है। उस समय शर्मा कच्छ के पुलिस अधीक्षक (SP) थे और उन पर व एसआई गिरीश वसावडा पर IPC की धारा 323 (साधारण चोट), 342 (गलत तरीके से बंधक बनाना) और 506 (आपराधिक धमकी) के तहत आरोप लगाए गए थे। हालांकि, ट्रायल कोर्ट ने दोनों अधिकारियों को धारा 342 को छोड़कर अन्य सभी आरोपों से बरी कर दिया था।
28 साल बाद बदला राज्य सरकार का रुख
शर्मा ने अपनी दलील में कहा है कि यह कथित घटना 6 मई, 1984 की है और इसमें इभाला सेठ नाम का एक व्यक्ति शामिल था। इभाला सेठ, जिसकी अब मृत्यु हो चुकी है, के खिलाफ कई आपराधिक मामले दर्ज थे।
दिलचस्प बात यह है कि शुरुआत में गुजरात राज्य सरकार ने इन आरोपी अधिकारियों का बचाव किया था और उसके कानूनी प्रतिनिधि ट्रायल और अपीलीय दोनों स्तरों पर उनके समर्थन में पेश हुए थे। 28 वर्षों तक अभियोजन (prosecution) की कोई मंजूरी नहीं दी गई थी और शिकायत रुकी हुई थी।
लेकिन, फरवरी 2012 में, राज्य सरकार ने अपना फैसला पलट दिया और अधिकारियों पर मुकदमा चलाने की मंजूरी दे दी।
शर्मा के एक करीबी सूत्र ने बताया, “शिकायतकर्ता इभाला सेठ की मृत्यु हो चुकी है। उसे सीमा शुल्क (Customs) विभाग द्वारा एक तस्कर के रूप में सूचीबद्ध किया गया था और पुलिस ने उसे सुरक्षा के लिए संदिग्ध माना था। यह कथित अपराध मामूली है, सबूत बहुत कमजोर हैं और मामले में असाधारण देरी हुई है।”
सूत्र ने यह भी बताया कि 2012 के बाद राज्य ने अपनी स्थिति बदल दी। 9 अक्टूबर को भी, राज्य सरकार ने अपने लोक अभियोजक और अतिरिक्त महाधिवक्ता के माध्यम से, शर्मा और वसावडा द्वारा मांगी गई अंतरिम राहत का पुरजोर विरोध किया था।
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