बॉलीवुड की दुनिया अक्सर चमक-धमक और काल्पनिक कहानियों के लिए जानी जाती है, लेकिन कभी-कभी असल जिंदगी की दास्तां किसी भी फिल्मी पटकथा से ज्यादा गहरी और भावनात्मक होती है। दिग्गज लेखक सलीम खान और डांस क्वीन हेलेन की प्रेम कहानी हिंदी सिनेमा की सबसे चर्चित और नाटकीय असल जिंदगी की कहानियों में से एक है। यह कहानी सिर्फ ग्लैमर और प्यार की नहीं, बल्कि एक परिवार के संघर्ष, अपराधबोध (Guilt) और अंततः एक-दूसरे को अपनाने की है।
लेकिन, इन सबके बीच एक पहलू अक्सर चर्चा में कम रहता है—और वह है नन्हे सलमान खान का ‘पहला हार्टब्रेक’। अपने पिता को किसी और से प्यार करते और शादी करते देखना सलमान के लिए कतई आसान नहीं था।
रिफ्यूजी कैंप से ‘कैबरे क्वीन’ तक का सफर
हेलेन की अपनी जिंदगी का सफर भी किसी फिल्म से कम नहीं है। म्यांमार (बर्मा) पर जापानी आक्रमण के दौरान एक बाल शरणार्थी के रूप में भागने से लेकर, अपने परिवार का पेट भरने के लिए एक कोरस डांसर बनने तक, उनका संघर्ष अद्भुत रहा। महज 19 साल की उम्र में “मेरा नाम चिन चिन चू” गाने ने उन्हें रातों-रात स्टार बना दिया। 60 और 70 के दशक में वह सिर्फ एक डांसर नहीं थीं, बल्कि एक ऐसी शख्सियत थीं जिन्होंने कैबरे डांस को एक अलग ही गरिमा और पहचान दी।
किस्मत ने उन्हें 1963 में फिल्म ‘काली खान’ के सेट पर पहली बार सलीम खान से मिलवाया। उस फिल्म में हेलेन हीरोइन थीं और सलीम विलेन। साथ काम करने के बावजूद, उनके बीच शायद ही कोई बातचीत हुई हो। तब न तो कोई चिंगारी भड़की और न ही भविष्य का कोई संकेत मिला।
‘डॉन’ के सेट पर बदली कहानी: जाम और जज्बात
70 के दशक के अंत तक, सलीम खान मशहूर लेखक जोड़ी ‘सलीम-जावेद’ का आधा हिस्सा बनकर इंडस्ट्री पर राज कर रहे थे। 1978 की ब्लॉकबस्टर फिल्म ‘डॉन’ में जब हेलेन ने ‘कामिनी’ का किरदार निभाया, तो यहीं से जिंदगी की स्क्रिप्ट बदल गई।
पैक-अप के बाद जो शामें सामान्य बातचीत से शुरू होती थीं, वे धीरे-धीरे गहरी होती गईं। जाम के दौर और लंबी चर्चाओं के बीच दोनों एक-दूसरे से जुड़ने लगे। यह कोई फिल्मी मेलोड्रामा नहीं था, बल्कि एक खामोश और गहरा लगाव था। डॉक्यू-सीरीज ‘एंग्री यंग मेन’ में सलीम खान कहते हैं, “जब आपको प्यार होता है, तो बस पता चल जाता है।”
हेलेन के लिए यह एहसास आसान नहीं था। सलीम न केवल शादीशुदा थे, बल्कि चार बच्चों के पिता भी थे। एक पुराने फिल्मफेयर इंटरव्यू में हेलेन ने अपनी कशमकश बयां की थी, “मुझे बहुत गिल्ट (अपराधबोध) महसूस होता था। लेकिन सलीम दूसरे मर्दों से अलग थे। उन्होंने बिना किसी उम्मीद के मेरी मदद की।”
दूसरी शादी और घर में आया भूचाल
जब सलीम खान ने अपने परिवार को हेलेन से शादी करने के फैसले के बारे में बताया, तो खान परिवार में सन्नाटा पसर गया। बच्चों और पत्नी सलमा के लिए यह किसी झटके से कम नहीं था। सलीम खुद स्वीकार करते हैं कि बच्चे शुरू में काफी शत्रुतापूर्ण थे। स्वाभाविक है, जब मां सलमा ने इसे तुरंत स्वीकार नहीं किया, तो बच्चों की प्रतिक्रिया भी वैसी ही थी।
इन बच्चों में एक संवेदनशील 10 साल का लड़का भी था—सलमान खान।
सलमान का दर्द: ‘मां का इंतजार देखा नहीं जाता था’
1990 के एक बेहद बेबाक इंटरव्यू में, सलमान खान ने उस भावनात्मक तूफान का जिक्र किया था जिससे वह गुजरे थे। उन्होंने कहा था, “मैं पूरी तरह से मम्माज़ बॉय (Mama’s boy) हूं। मुझे नफरत होती थी जब मेरी मां पिता के घर आने का इंतजार करती थीं। वह बहुत दुखी थीं।”
सलमान को याद है कि वह किस कदर बंटे हुए महसूस करते थे—वह अपने पिता से प्यार करते थे, लेकिन हालात को समझ नहीं पा रहे थे। इसे स्वीकार करने में वक्त लगा।
हालात को संभालने के लिए सलीम खान ने अपने बच्चों को बिठाया और समझाया, “मैं तुम्हारी मां से प्यार करता हूं और यह कभी नहीं बदलेगा। लेकिन मैं चाहता हूं कि तुम हेलेन आंटी का सम्मान करो।” धीरे-धीरे, समय के साथ घाव भरने लगे।
सलमा खान: परिवार की असली ताकत
इस पूरे घटनाक्रम में, सलमा खान की गरिमा ने ही परिवार के भविष्य को बिखरने से बचाया। अरबाज खान ने एक बार खुलासा किया था, “मेरी मां ने कभी भी हमें हमारे पिता के खिलाफ नहीं भड़काया। उन्होंने कभी हमारे दिमाग में जहर नहीं घोला। उनका अपना संघर्ष था, लेकिन उन्होंने पिता के खिलाफ एक शब्द नहीं कहा।”
वक्त के साथ, सलमा ने खुद यह सुनिश्चित किया कि हेलेन परिवार के हर सुख-दुख, हर त्योहार और हर जश्न का हिस्सा बनें।
आज ‘बंद मुट्ठी’ जैसा है खान परिवार
आज खान परिवार बॉलीवुड के सबसे मजबूत और प्यार करने वाले परिवारों में से एक माना जाता है। वे उस दौर से बहुत आगे निकल आए हैं जब दूसरी शादी ने उनकी नींव हिला दी थी।
सलमान खान ने अपने परिवार के रिश्ते को बखूबी बयां किया है: “हम एक बंद मुट्ठी की तरह हैं। किसी को भी मदद की जरूरत हो, हम सब वहां मौजूद होते हैं।”
हेलेन अब परिवार का एक अहम और सम्मानित हिस्सा हैं। भले ही नाम के लिए वह “हेलेन आंटी” हैं, लेकिन असलियत में उन्हें मां का दर्जा हासिल है। हाल ही में, जब सलीम और सलमा खान ने अपनी शादी की 61वीं सालगिरह मनाई, तो हेलेन भी वहां मौजूद थीं—जो यह साबित करता है कि खूबसूरत होने के लिए प्रेम कहानियों का पारंपरिक होना जरूरी नहीं है।
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