अहमदाबाद: गुजरात भर में हजारों छात्रों की आंखों में पल रहा अमेरिका जाकर पढ़ाई करने का सपना बिखरता नजर आ रहा है। इसका मुख्य कारण स्टूडेंट वीजा रिजेक्शन (अस्वीकृति) की दरों का अभूतपूर्व स्तर पर पहुंच जाना है। फॉरेन एजुकेशन कंसल्टेंट्स (विदेशी शिक्षा सलाहकारों) की रिपोर्ट चौंकाने वाली है; उनके अनुसार वीजा स्वीकृति दर गिरकर मात्र 15% रह गई है। इस स्थिति ने कई होनहार छात्रों को मजबूर कर दिया है कि वे अब अपने करियर के लिए दूसरे विकल्पों की तलाश करें।
जनवरी 2026 का इनटेक (intake) नजदीक आ रहा है, लेकिन इसके बावजूद कई छात्र अभी भी अपने वीजा का इंतजार कर रहे हैं। वहीं, जिन छात्रों का वीजा अस्वीकार कर दिया गया है, वे हताशा में हैं क्योंकि उन्हें रिजेक्शन का कोई स्पष्ट कारण भी नहीं बताया गया है।
मजबूरी में बदलनी पड़ रही है मंजिल
अहमदाबाद की रहने वाली रश्मि नाइक (बदला हुआ नाम) अपनी आपबीती बताते हुए कहती हैं, “मैंने अपना देश बदलने का फैसला सिर्फ इसलिए किया क्योंकि मेरा यूएस का आवेदन खारिज हो गया था और जिन छात्रों को रिजेक्शन का सामना करना पड़ा, उनके लिए तारीखें समय पर नहीं खुलीं।”
रश्मि ने आगे बताया कि अपना एक साल बर्बाद होने से बचाने के लिए उन्होंने अब ऑस्ट्रेलिया का रुख किया है और वहां फरवरी इनटेक के लिए बैचलर ऑफ साइंस कोर्स में दाखिला ले लिया है, जबकि ऑस्ट्रेलिया उनकी योजना का हिस्सा कभी था ही नहीं।
2025 बना सबसे चुनौतीपूर्ण साल
शहर के सलाहकारों का मानना है कि वर्ष 2025 विदेशी शिक्षा के क्षेत्र में अब तक के सबसे कठिन वर्षों में से एक रहा है। फॉरेन एजुकेशन कंसल्टेंट भाविन ठाकर ने स्थिति की गंभीरता को समझाते हुए कहा, “यूएस वीजा रिजेक्शन इस समय अपने चरम पर है। अधिकांश रिजेक्शन लेटर्स में केवल मानकीकृत (standardized) स्पष्टीकरण दिए जा रहे हैं, जिनमें कोई ठोस वजह नहीं बताई जाती। छात्रों और उनके परिवारों के लिए यह न केवल भावनात्मक रूप से थका देने वाला है, बल्कि आर्थिक रूप से भी भारी पड़ रहा है।”
एडमिशन और स्कॉलरशिप के बावजूद निराशा
एक अन्य छात्र मौलिक प्रजापति (बदला हुआ नाम) ने अपना अनुभव साझा किया। उन्होंने बताया, “मैंने यूएस के टेक्सास स्थित एक संस्थान में सितंबर इनटेक के लिए एडमिशन सुरक्षित कर लिया था। मुझे मेरा I-20 फॉर्म मिल चुका था और यहां तक कि स्कॉलरशिप भी मिल गई थी।”
मौलिक आगे कहते हैं, “हालांकि, जब जुलाई में मेरा वीजा इंटरव्यू हुआ, तो मुझे रिजेक्शन का सामना करना पड़ा। मेरे सलाहकारों ने बताया कि अमेरिका में मौजूदा राजनीतिक माहौल बहुत ही अप्रत्याशित है और उन्होंने मुझे दूसरे देशों की ओर देखने का सुझाव दिया। अब मैं काम करने और अपने अगले कदमों की रणनीति बनाने के लिए एक साल का ब्रेक ले रहा हूं। मैं अब स्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर्स के लिए जर्मनी और यूके जैसे विकल्पों पर विचार कर रहा हूं।”
आर्थिक बोझ और इंडस्ट्री पर असर
एक सामान्य अमेरिकी आवेदन प्रक्रिया में वीजा, परीक्षा और यूनिवर्सिटी फीस मिलाकर करीब 1 लाख रुपये का खर्च आता है। ऐसे में कन्फर्म एडमिशन वाले कई मेधावी छात्र अब अपनी योजनाओं पर फिर से विचार करने को मजबूर हैं।
इस संकट की मार कंसल्टेंसी फर्मों पर भी पड़ रही है। इंडस्ट्री के जानकारों का कहना है कि अमेरिका और कनाडा से जुड़ी सेवाओं की मांग घटने और अभिभावकों की बढ़ती चिंताओं के कारण उनके कारोबार में 40-50% की गिरावट आई है। हालांकि, सलाहकारों के अनुसार विजिटर वीजा (Visitor visas) अभी भी अपेक्षाकृत आसानी से जारी किए जा रहे हैं।
नाम न छापने की शर्त पर एक अन्य फॉरेन एजुकेशन कंसल्टेंट ने कहा, “मोटे तौर पर यह स्पष्ट है कि अमेरिका अपने दरवाजे सख्त कर रहा है, जो संभवतः प्रवासन (migration) को लेकर चल रहे राजनीतिक घटनाक्रमों से प्रभावित है। यह अस्थिरता अगले साल भी जारी रह सकती है।”
यूके, ऑस्ट्रेलिया और यूरोप बन रहे नई पसंद
अमेरिका की इस सख्ती के बीच यूके, ऑस्ट्रेलिया, जर्मनी और न्यूजीलैंड जैसे देश छात्रों के लिए सबसे स्वागत करने वाले गंतव्य बनकर उभरे हैं।
वीजा कंसल्टेंट हेमंत अग्रवाल बताते हैं, “अमेरिका और कनाडा के लिए प्राथमिकताएं काफी कम हो गई हैं क्योंकि वहां रिजेक्शन का अनुपात बहुत ज्यादा है।”
उन्होंने छात्रों की तीन बड़ी चिंताओं को उजागर किया, “पहला, नीतिगत अनिश्चितताएं, जिससे यह अनुमान लगाना मुश्किल है कि आगे क्या होगा; दूसरा, रहने की अत्यधिक लागत; और तीसरा, वीजा को लेकर भारी अनिश्चितता। नतीजतन, छात्र अब यूके, यूरोप, न्यूजीलैंड, मध्य पूर्व और ऑस्ट्रेलिया की ओर रुख कर रहे हैं, जहां वीजा मिलने की संभावना कहीं अधिक है। इन सब कारणों से कंसल्टेंट्स के पास आने वाले मामलों की संख्या घटी है और राजस्व में 40-50% की कमी आई है।”
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