ब्रिटेन में जन्म लेने वाली भारतीय मूल की सिख सैन्य अधिकारी प्रीत चंडी दक्षिणी ध्रुव पर अकेली अभियान पूरा करने वाली पहली गैर-श्वेत महिला बन गई हैं। चंडी, जिन्होंने पिछले कुछ महीनों में अकेले और अंटार्कटिका में अकेले स्कीइंग करते हुए बिताया है, ने 3 जनवरी को घोषणा की कि वह 40 दिनों में 700 मील का ट्रैक पूरा कर लेंगी।
चंडी ने ब्लॉग के जरिये कहा, “अभी बहुत सारी भावनाओं को महसूस कर रही हूं।” नवंबर 2021 में यात्रा पर जाने से पहले 32 वर्षीय चंडी ने सीएनएन से कहा उन्हें उम्मीद थी कि उनका साहसिक कार्य दूसरों को अपनी सीमाओं से आगे बढ़ने और सांस्कृतिक मानदंडों को धता बताने के लिए प्रेरित करेगा। यह एक भावना रही है जिसे चंडी ने अपने फिनिश लाइन ब्लॉग पोस्ट में दोहराया है। तीन जनवरी को अपने ब्लॉग को अपडेट करते हुए उन्होंने लिखा, “अभियान को लेकर उम्मीदें हमेशा बहुत अधिक थीं। मैं लोगों को अपनी सीमाओं से आगे बढ़ने और खुद पर विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहती हूं। साथ ही मैं चाहती हूं कि आप यह सब बिना शोर-शराबे के करें।”
अद्भुत करतब
चंडी ने अपने अभियान के तहत 7 नवंबर, 2021 को चिली के लिए उड़ान भरी थी। फिर अंटार्कटिका के हरक्यूलिस इनलेट से अभियान शुरू किया। रास्ते में उन्होंने लगभग 45 दिनों तक चलने के लिए 90 किलोग्राम (लगभग 200 पाउंड) का एक स्लेज किट, ईंधन और भोजन रखा। चंडी, जिन्होंने अपने ब्लॉग और धन जुटाने के प्रयासों के लिए “पोलर प्रीत” उपनाम अपनाया, ने ढाई साल भीषण अभियान की तैयारी में बिताए।
उन्होंने फ्रेंच आल्प्स में क्रेवास प्रशिक्षण लिया, आइसलैंड के लैंगजोकुल ग्लेशियर में ट्रेकिंग की और ग्रीनलैंड में आइस कैप पर 27 दिनों तक टिकी रहीं। उन महीनों का उल्लेख नहीं किया है, जो उन्होंने इंग्लैंड में अपने घर के पीछे एक भारी टायर खींचने में बिताए।
अपनी यात्रा के दौरान बाहरी दुनिया के साथ चंडी का एकमात्र संपर्क उनकी सहायता टीम के साथ होने वाला रोजाना का चेक-इन था, जिन्होंने इंस्टाग्राम और ब्लॉग पर पोस्ट अपडेट कर रहे थे। चंडी ने अंटार्कटिका से हर पोस्ट को उन लोगों को समर्पित किया, जिन्होंने इस मार्ग पर आगे बढ़ने में उनका साथ दिया। उनकी पहली पोस्ट उनके दिवंगत दादा को समर्पित थी, जबकि अंतिम पोस्ट कुछ करीबी दोस्तों के नाम थी, जिसमें चंडी ने उन्हें अपनी दुल्हन बनने के लिए कहने का मौका दिया।
प्रेरणास्रोत
अन्य महिलाओं ने नॉर्वे के साथ दक्षिणी ध्रुव पर स्कीइंग की है। लिव अर्नेसन 1994 में अकेले और असमर्थित यात्रा करने वाली दुनिया की पहली महिला थी। लेकिन चंडी का मानना है कि वह अकेले और असमर्थित ऐसा करने वाली पहली अश्वेत महिला हैं। अपने अभियान की तैयारी करते हुए, जो उनकी सक्रिय सैन्य सेवा के हिस्से के रूप में था, चंडी को इस बात की अधिक जानकारी हो गई थी कि युवा लोगों के लिए उनके जैसे किसी को आदर्श बनाना कितना मायने रखता है।
अंटार्कटिका से लौटने पर चंडी ने अपनी ध्रुवीय यात्रा के लिए गो फंड मी अपील के माध्यम से जुटाए गए आधे पैसे का उपयोग करके महिलाओं के लिए “साहसिक कामों के लिए फंड” स्थापित करने की योजना बनाई है। उन्होंने कहा कि यह किसी भी उम्र या पृष्ठभूमि की महिलाओं के लिए होगा।
