कांग्रेस पार्टी को शुक्रवार को उस समय आश्चर्य का सामना करना पड़ा जब आयकर विभाग ने युवा कांग्रेस सहित उसके बैंक खातों को फ्रीज कर दिया। इस कदम, जिसकी पार्टी ने शुरुआत में घोषणा की थी, ने हलचल पैदा कर दी, लेकिन एक घंटे बाद एक त्वरित स्पष्टीकरण आया: दिल्ली में आयकर अपीलीय न्यायाधिकरण (आईटीएटी) ने खातों को अनफ्रीज कर दिया था।
लोकसभा चुनाव 2024 के कार्यक्रम की घोषणा से कुछ हफ्ते पहले, इन घटनाक्रमों के समय पर सवाल खड़े हो गए और राजनीतिक हस्तक्षेप के आरोप लगने लगे। कांग्रेस पार्टी के कोषाध्यक्ष अजय माकन ने दिन में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान इस कार्रवाई की निंदा करते हुए इसे “लोकतांत्रिक प्रक्रिया के लिए परेशान करने वाला झटका” बताया। उन्होंने खुलासा किया कि पार्टी ने आयकर न्यायाधिकरण में एक आवेदन दायर किया था और फ्रीज से चार खाते प्रभावित हुए थे।
हालाँकि, रोक हटने के बाद भी, माकन ने एक और स्पष्टीकरण जारी किया, जिसमें खुलासा किया गया कि आईटीएटी ने पार्टी को ग्रहणाधिकार के रूप में अपने बैंक खातों में 115 करोड़ रुपये बनाए रखने का निर्देश दिया था। इस निर्देश ने एक चुनौती खड़ी कर दी क्योंकि कांग्रेस पार्टी के चालू खाते की शेष राशि निर्दिष्ट राशि से कम हो गई थी।
इस वित्तीय उथल-पुथल की जड़ें आयकर विभाग द्वारा लगाई गई 210 करोड़ रुपये की भारी कर मांग में छिपी हैं। कांग्रेस नेताओं ने राजनीतिक उद्देश्यों और उनकी चुनावी तैयारियों को बाधित करने के जानबूझकर किए गए प्रयास का आरोप लगाते हुए इस कदम की कड़ी निंदा की। ट्रिब्यूनल के समक्ष पार्टी का प्रतिनिधित्व कर रहे विवेक तन्खा ने अस्थायी रूप से ही सही, उनके बैंकिंग परिचालन की बहाली की पुष्टि की।
फिर भी, लड़ाई अभी ख़त्म नहीं हुई थी। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, ट्रिब्यूनल ने मामले पर अंतिम निर्णय पर पहुंचने के लिए अगले बुधवार को सुनवाई निर्धारित की है। जबकि सरकार ने कहा कि खातों को फ्रीज करना राजनीतिक प्रभाव से असंबंधित एक नियामक कार्रवाई थी, आयकर विभाग ने इस बात पर जोर दिया कि कांग्रेस पार्टी को लेनदेन और व्यय का विवरण प्रस्तुत करना होगा।
इसके जवाब में, प्रमुख कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने सोशल मीडिया पर मोदी सरकार की आलोचना करते हुए कहा कि कांग्रेस की असली ताकत धन में नहीं बल्कि लोगों में है। उनके पोस्ट ने लोकतंत्र को बनाए रखने और सत्तावाद का विरोध करने के लिए पार्टी की प्रतिबद्धता को रेखांकित किया।
गांधी की भावनाओं को दोहराते हुए, पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने मोदी सरकार द्वारा सत्ता के दुरुपयोग पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने भाजपा द्वारा कथित रूप से असंवैधानिक रूप से धन संचय करने और क्राउडफंडिंग के माध्यम से जमीनी स्तर के समर्थन पर कांग्रेस की निर्भरता के बीच अंतर पर प्रकाश डाला। खड़गे ने कथित अन्याय और तानाशाही के खिलाफ जोरदार सड़क विरोध प्रदर्शन का वादा करते हुए न्यायपालिका से भारत की बहुदलीय प्रणाली और लोकतंत्र की रक्षा करने का आह्वान किया।
उन्होंने कहा कि, प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करते हुए, कांग्रेस पार्टी दृढ़ संकल्प के साथ खड़ी रही और अपने सिद्धांतों और देश के लोकतांत्रिक ढांचे की रक्षा के लिए तैयार रही।
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