गुजरात का रासायनिक उद्योग (chemical industry) वर्तमान में चीन से सस्ते कच्चे माल की आमद से उत्पन्न एक कठिन चुनौती से गुजर रहा है। सूत्र बताते हैं कि कुछ तैयार उत्पादों की आपूर्ति चीन द्वारा कच्चे माल की लागत के बराबर कीमतों पर की जा रही है, जिसमें कई मोर्चों पर न्यूनतम मूल्य अंतर है।
इस प्रवृत्ति का प्रभाव स्थानीय विनिर्माण में तीव्र रूप से महसूस किया जाता है, क्योंकि उद्योग घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों बाजारों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष करता है। इससे एक महत्वपूर्ण झटका लगा है, 2022-23 में भारत का रासायनिक व्यापार घाटा (chemical trade deficit) 17 बिलियन डॉलर तक बढ़ गया है, जो 2020-21 में दर्ज किए गए 3 बिलियन डॉलर के व्यापार अधिशेष से बिल्कुल विपरीत है. स्थिति और भी विकट हो गई है क्योंकि चीन ने आगामी नए साल के सीज़न से पहले अपनी इन्वेंट्री कम कर दी है, जिससे उद्योग के सामने आने वाली चुनौतियाँ संभावित रूप से बढ़ गई हैं।
इसका एक ज्वलंत उदाहरण गुजरात में रासायनिक एमपीडीएसए विनिर्माण सुविधाओं (chemical MPDSA manufacturing facilities) को एक वर्ष से अधिक समय तक बंद रखना है, जिसका सीधा कारण चीनी आपूर्तिकर्ताओं द्वारा उत्पन्न कड़ी प्रतिस्पर्धा है। उद्योग संघ इस बात पर जोर देते हैं कि चीन की पर्याप्त उत्पादन क्षमता उसे धीमी वास्तविक मांग के बावजूद, भारतीय और यूरोपीय बाजारों में काफी कम दरों पर उत्पादों से भरने की अनुमति देती है।
किरी इंडस्ट्रीज लिमिटेड के प्रबंध निदेशक मनीष किरी ने महत्वपूर्ण मुद्दे पर प्रकाश डालते हुए कहा, “गुजरात और भारतीय रासायनिक उद्योग (Indian chemical industry) चीन से सस्ते तैयार उत्पादों की आमद से जूझ रहे हैं। उदाहरण के लिए, एसिटानिलाइड, जो फार्मा इंटरमीडिएट्स और विशेष रसायनों में एक महत्वपूर्ण घटक है, अब चीन द्वारा उसके कच्चे माल के बराबर कीमत पर आपूर्ति की जाती है, जिससे भारतीय निर्माताओं के लिए प्रतिस्पर्धा करना असंभव हो जाता है।”
किरी ने कीमतों में भारी अंतर को स्पष्ट करते हुए कहा, “भारत में, रासायनिक उद्योग एनिलिन का उत्पादन करने के लिए लगभग 920 डॉलर प्रति टन पर बेंजीन प्राप्त करता है। अन्य कच्चे माल, बिजली और श्रम को ध्यान में रखते हुए, उत्पादन लागत लगभग 1,700 डॉलर प्रति टन तक पहुँच जाती है। हालाँकि, चीन भारत को 1,400 डॉलर प्रति टन पर एनिलिन की आपूर्ति कर रहा है।”
एसोसिएटेड चैंबर्स ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री ऑफ इंडिया (Assocham) के आंकड़ों के मुताबिक, देश के व्यापारिक निर्यात में 13% हिस्सेदारी के साथ रसायन क्षेत्र भारत की जीडीपी का 7% हिस्सा है।
2022 में, चीन का रासायनिक निर्यात आश्चर्यजनक रूप से 300 बिलियन डालर तक पहुंच गया, जिसने वैश्विक बाजार में भारत के 65 बिलियन डालर के रासायनिक निर्यात को पीछे छोड़ दिया। भारत के रासायनिक उद्योग का केंद्र, गुजरात, देश के रासायनिक और पेट्रोकेमिकल निर्यात में 35% हिस्सेदारी के साथ-साथ भारत के रासायनिक उत्पादन में 41% हिस्सेदारी के साथ एक प्रमुख स्थान रखता है।
31.5 अरब डॉलर के कारोबार के साथ, रासायनिक उद्योग गुजरात के औद्योगिक उत्पादन में प्राथमिक योगदानकर्ता है, जो 24% की महत्वपूर्ण हिस्सेदारी का दावा करता है।
गुजरात डाइस्टफ्स मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन के सचिव नीलेश दमानी ने स्थिति पर दुख जताते हुए कहा, “भारत में टोबियास एसिड का उत्पादन कई वर्षों से बंद है, और एक वर्ष से अधिक समय से, एमपीडीएसए का उत्पादन करने वाली लगभग 10 स्थानीय फ़ैक्टरियाँ हमारे निर्माताओं की चीन की कीमत से मेल खाने में असमर्थता के कारण बंद हैं। भारत की रासायनिक विरासत चीन से भी पहले की है, जिससे ये चुनौतियाँ और भी अधिक दबावपूर्ण हो गई हैं।”
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