सौराष्ट्र के किसान प्याज के निर्यात (onion exports) पर हालिया प्रतिबंध के खिलाफ मोर्चा संभाल रहे हैं, जिससे बाजार की कीमतों में भारी गिरावट आई है। क्षेत्र के सबसे बड़े प्याज व्यापार केंद्रों (onion trading hubs) में से एक के रूप में जाने जाने वाले गोंडल मार्केट यार्ड (Gondal market yard) में किसानों द्वारा तीव्र विरोध प्रदर्शन देखा गया, जिसके परिणामस्वरूप नीलामी अस्थायी रूप से निलंबित कर दी गई।
किसानों ने अपनी उपज के लिए अपेक्षित मूल्य नहीं मिलने पर निराशा व्यक्त करते हुए बुधवार शाम को प्याज बाजार प्रांगण में भीड़ लगा दी। मार्केट यार्ड (Market yard) के सचिव पीपी सोमैया ने बताया, “किसानों में काफी असंतोष था, जिसके कारण विरोध प्रदर्शन हुआ। नतीजतन, हमें सभी कृषि उपज की नीलामी रोकनी पड़ी।”
प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि बड़ी संख्या में किसानों ने विरोध प्रदर्शन किया, सड़कों पर प्याज फेंके और राजकोट-जूनागढ़ राजमार्ग को लगभग 30 मिनट तक अवरुद्ध कर दिया, इससे पहले कि पुलिस ने सड़क को साफ करने के लिए हस्तक्षेप किया, जिससे भारी यातायात जाम हो गया।
प्याज के निर्यात पर सरकार के प्रतिबंध के बाद, किसानों का दावा है कि बाजार में प्याज की कीमतें गिर गईं। थोक कीमतें 700 से 800 रुपये प्रति 20 किलोग्राम से गिरकर वर्तमान सीमा 200 से 300 रुपये पर आ गईं।
जूनागढ़ जिले के भेसन तालुका के एक किसान चंदूभाई पगडत ने अपनी चिंता व्यक्त करते हुए कहा, “एक परिवार वाले किसान के रूप में, मैं उनकी शिक्षा और अन्य खर्च कैसे वहन कर सकता हूं? हम सरकार से सहायता या सब्सिडी नहीं मांगते। हम जो मांग करते हैं वह बाजार में हमारी कृषि उपज के लिए उचित मूल्य है।”
एक अन्य किसान, महेश सावलिया ने भी इसी बात को दोहराते हुए कहा, “यह नीति पूरी तरह से किसानों के हितों के खिलाफ है।”
किसानों का तर्क है कि सरकार ने कटाई का समय शुरू होते ही निर्यात प्रतिबंध लगा दिया, जिससे बाजार में नए प्याज की बाढ़ आ गई। वे दंडित महसूस करते हैं, उनका दावा है कि वे लंबे समय तक काम कर रहे हैं, फिर भी जब प्याज बाजार में आता है तो वे अपनी उत्पादन लागत को कवर करने में असमर्थ होते हैं।
जूनागढ़, राजकोट, पोरबंदर और सुरेंद्रनगर जिलों के किसान अपनी उपज बेचने के लिए गोंडल बाजार प्रांगण में एकत्र होते हैं। विरोध के कारण गुरुवार को हरी मिर्च, मूंगफली और जीरा की नीलामी रोक दी गई, जिससे कई जिले प्रभावित हुए।
पिछले हफ्ते, केंद्र सरकार ने खुदरा कीमतों के 70 रुपये प्रति किलोग्राम से अधिक होने पर प्रतिक्रिया देते हुए घरेलू उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए ताजा प्याज के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया था। लालपति प्याज, जिसकी खेती मुख्य रूप से राजकोट जिले के धोराजी, उपलेटा, जेतपुर तालुका और जूनागढ़ के कुछ हिस्सों में की जाती है, रेल और सड़क के माध्यम से बांग्लादेश और नेपाल जैसे पड़ोसी देशों में एक प्रमुख निर्यात वस्तु है।
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