श्रीलंका में हफ्तों से प्रदर्शनकारियों ने “गो होम गोटा” के नारे लगाए। अब राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे देश छोड़ चुके हैं। उनका पहला पड़ाव मालदीव था, वह कल रात वहां पहुंचे। इसके बाद संयुक्त अरब अमीरात उनका अंतिम गंतव्य हो सकता है।
राजपक्षे परिवार का पतन आश्चर्यजनक रहा है। यह उस देश में, और विश्व में देखा गया है। विश्लेषकों ने कहा है कि श्रीलंका के हाई-प्रोफाइल शासकों के सामने वैश्विक स्तर पर जीवन यापन संकट की चुनौती है। दूर दक्षिण अफ्रीका में, एक टॉक शो होस्ट ने पूछा कि क्या वहां रहने की बढ़ती लागत सत्ताधारी पार्टी के अंत का कारण बन सकती है। दूसरे भी यही सवाल पूछ रहे हैं।
लेकिन श्रीलंका का मामला, हर मायने में असाधारण है, और यह किसी भी नेता या प्रदर्शनकारी के लिए सबक है।
कहानी राजपक्षे के भाई महिंदा के साथ शुरू होती है, जिसने 2005 में कोलंबो में महानगरीय, पश्चिमी राजनीतिक अभिजात वर्ग के खिलाफ ग्रामीण दक्षिण के एक साधारण व्यक्ति के रूप में खुद को पेश करके सत्ता हासिल की थी। जबकि वह कहीं भी उन लोगों के उतना करीब नहीं था जितना कि वह होने का दिखावा करता था। उन्होंने श्रीलंका के उत्तर में तमिल अलगाववादियों के एक गुट के खिलाफ दशकों से चले आ रहे खूनी गृहयुद्ध को समाप्त करने का भी वादा किया।
राजपक्षे ने श्रीलंका के सिंहली बहुमत के बीच समर्थन की परिणामी लहर को और तेज करने की मांग की। कट्टरवाद का उछाल एक परिणाम था। एक और सशक्तिकरण की भावना थी जिसने राजपक्षों को संदिग्ध मूल्य की विशाल बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर भारी, उधार राशि खर्च करने के लिए प्रेरित किया। महिंदा को दूसरी जीत 2010 में मिली थी।
2019 में, यह गोटबाया था जिसने मतदाताओं को मजबूत और तकनीकी नेतृत्व प्रदान करके एक कमजोर और विभाजित गठबंधन सरकार को हराकर परिवार के लिए सत्ता वापस जीती। इसने एक नए निर्वाचन क्षेत्र की अपील की: अभी भी सिंहली और राष्ट्रवादी लेकिन शिक्षित, शहरी, पश्चिमी, तकनीक-प्रेमी। उस वर्ष ईस्टर रविवार को इस्लामी चरमपंथी बम विस्फोटों से गोटाबाया की अपील को बढ़ावा मिला।
जिस चीज की किसी को उम्मीद नहीं थी, वह थी उसके तेजी से बढ़ते निरंकुश शासन की अक्षमता। करों में कटौती की गई, ब्याज दरों में कमी की गई, बड़े पैमाने पर नए ऋण मांगे गए, और बिल्कुल गलत समय पर पैसा छापा गया। कोविड ने पर्यटन और प्रेषण में गिरावट ला दी, दोनों विदेशी मुद्रा के बड़े स्रोत ठप पड़ गए। श्रीलंका में कृषि को पूरी तरह से जैविक बनाने का निर्णय – मोटे तौर पर उर्वरक को वहन करने में असमर्थता को हरा-भरा करने का एक प्रयास – पूरे क्षेत्र को दुर्घटनाग्रस्त कर दिया। जल्द ही, श्रीलंका पूरी तरह से आर्थिक मंदी की चपेट में आ गया।
“गोटाबाया एक बहुत ही गरीब राजनेता थे। उसने अपने आप को नीमहकीमों से घेर लिया … बस लोगों को आदेश देता रहे। वह किसी को भी आकर्षित करने, सौदों में कटौती करने या समय के साथ पाठ्यक्रम बदलने में असमर्थ थे,” इंटरनेशनल क्राइसिस ग्रुप के साथ श्रीलंका के एक वरिष्ठ सलाहकार एलन कीनन ने कहा।
भ्रष्टाचार के आरोपों के बीच भारी कीमतों में बढ़ोतरी, बिजली कटौती और दवाओं की कमी ने विशेष रूप से लोगों को क्रोधित कर दिया।
श्रीलंका में लोकतंत्र की एक लंबी और स्थापित परंपरा है, हालांकि यह हाल के वर्षों में तनावपूर्ण रही है – लेकिन यह एक बहुत बड़ी उथल-पुथल है। परिवार की सत्ता में वापसी की संभावना कम से कम कई वर्षों तक संभव नहीं है।
कीनन ने कहा, “अगर हमेशा के लिए नहीं तो राजपक्षे ब्रांड लंबे समय से काफी हद तक ट्रैश हो गया है।” दूसरी अच्छी खबर यह है कि विरोध आंदोलन ने श्रीलंका में समुदाय और वर्ग विभाजन को पाटा गया है जैसा कि कुछ दशकों से देखा गया है। आशावादी एक नई राष्ट्रीय दृष्टि और भावना के जड़ जमाने की संभावना देखते हैं।
दूसरों को चिंता है कि बहुसंख्यकवादी बयानबाजी के वर्षों का असर पड़ा है। महिंदा और गोटाबाया दोनों ने पुनरुत्थानवादी सिंहली राष्ट्रवाद का अलग-अलग तरीकों से फायदा उठाया। एक नई पद्धति समान रूप से प्रभावी हो सकती है। यह सभी के लिए स्पष्ट है कि बहुत परेशान देश के लिए कोई राजनीतिक या आर्थिक त्वरित समाधान नहीं है।
चैथम हाउस की चारु लता हॉग ने कहा, “सड़क पर ऊर्जा है, लेकिन इससे श्रीलंका को उबरने के लिए वास्तविक रास्ते पर लाना मुश्किल होगा।”
दक्षिण एशिया और उससे आगे के अन्य नेताओं ने राजपक्षे के समान ही प्लेबुक का अनुसरण किया है। हर जगह भारी दबाव वाली अर्थव्यवस्थाओं के साथ, कई लोग इसे दिलचस्पी से देख रहे होंगे।
एक तरफ, राजपक्षे के जहरीले कॉकटेल ने परिवार को लगभग 15 साल के सत्ता का आनंद दिया, लोगों ने इनके पास अपार संपत्ति बताया गया है। दूसरी ओर, गोटाबाया ने श्रीलंकाई वायु सेना को उसे देश से बाहर निकालने का आदेश दिया क्योंकि नागरिक अप्रवासन अधिकारियों ने कथित तौर पर उसके भागने को रोकने की कोशिश की थी।
