“उनके लिए 60 ओवरों तक खेलना असंभव बना देना चाहिए।”
-विराट कोहली, लॉर्ड्स, 2021
हम कोई खेल क्यों खेलते हैं? उसका पूरा आनंद लेने के लिए? जीत और रिकॉर्ड के लिए? विरोधियों पर बढ़त के लिए? लेकिन भारतीय पुरुष टेस्ट क्रिकेट टीम के कप्तान के रूप में विराट कोहली ने जिस एक चीज के लिए खेला, वह है: गौरव।
लॉर्ड्स टेस्ट मैच में केवल दो से कम सत्र शेष होने के कारण कोहली ने अपनी टीम को एक प्रसिद्ध जीत की कोशिश करने के लिए नहीं कहा। अपने पूर्ववर्ती के विपरीत, उन्होंने उन्हें परिणाम भूलने के लिए नहीं कहकर केवल खेलने पर ध्यान केंद्रित किया। उनका बस एक अनुरोध था: “उन्हें दिखा दो कि हम कौन हैं!”
अगले दिन जीत का वर्णन करते हुए जोनाथन ल्यू ने द गार्जियन के लिए “भारत सिर्फ लॉर्ड्स में जीता ही नहीं; अधिकार से लेकर दिखाया” वाले शीर्षक के साथ लिखा: ‘इंग्लैंड को विराट कोहली की छवि में ढली एक टीम ने हराया ही नहीं, त्रस्त भी कर दिया।’
विराट कोहली की टीम को बिना बोले धमकियों के रूप में खारिज करना ब्रिटिश प्रेस द्वारा एक अतिसरलीकरण था, भारतीय टीम के अंतर्निहित लोकाचार को समझने में विफलता थी। वही टीम कुछ हफ्ते पहले ही न्यूजीलैंड के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल हार गई थी। इस खेल में बहुत अधिक दबाव के बावजद टीम ने अच्छी तरह से व्यवहार करने वाले कीवी के खिलाफ एक शब्द भी नहीं बोला। लेकिन जब इंग्लैंड की टीम ने जसप्रीत बुमराह को कुछ अप्रिय शब्द कहकर उकसाया, तो टीम इंडिया के लिए यह वापसी का समय था। केएल राहुल ने मैच के बाद के इंटरव्यू में उनके शब्दों की नकल नहीं की, कहा: “आप हम में से एक के पीछे पड़ेंगे हैं; तो हम सभी 11 तुरंत एकजुट हो जवाब देंगे।”
विराट कोहली के टेस्ट कप्तान के रूप में रिकॉर्ड के बारे में बहुत कुछ कहा गया है। खासकर तब, जब उन्होंने घोषणा की कि वह कप्तानी छोड़ रहे हैं। जबकि जीत में निश्चित रूप से कोहली की भूमिका रही है। दरअसल टीम की सफलता आमतौर पर कई कारणों पर निर्भर करती है, कप्तानी उनमें से एक है। हालांकि आप कोहली से जो नहीं छीन सकते, वह उनकी टीम को शिकारियों के एक समूह में बदलने की क्षमता थी, जिसने जमीन पर एक इंच भी देने से इनकार कर दिया।
कोहली के लड़ाके ज्यादातर वास्तव में विनम्र पृष्ठभूमि से आने वाले थे, जिन्हें भारतीय कैप को पहनने के लिए हर कदम पर भारी बाधाओं का सामना करना पड़ा। यह खेल खेलना उनके लिए व्यक्तिगत गौरव की बात थी। कोहली उस लोकाचार को समझते थे, और 1970 के दशक के एक कुशल बॉलीवुड मसाला फिल्म निर्देशक की तरह इसे टैप और चैनलाइज करना जानते थे।
थकान छा जाती है
एक चैंपियन के दिमाग को पढ़ना मुश्किल नहीं, तो जोखिम भरा जरूर है। आप इसे अपने जोखिम पर करते हैं, क्योंकि कारक जो उन्हें गुदगुदाते हैं, वे भी अक्सर उनके पतन के लिए जिम्मेदार होते हैं। कोहली के बीसीसीआई से अनबन को लेकर तरह-तरह की अफवाहें चल रही हैं। गपशप से निष्कर्ष निकालना आमतौर पर फिजूल और कॉलम स्पेस की बर्बादी है, इसलिए मैं इसमें शामिल नहीं होऊंगा। नतीजा निकले या न निकले, कोहली की थकान हम सभी के लिए स्पष्ट रूप से दिखती है।
कोहली की पहले आरसीबी के कप्तान के रूप में और बाद में भारत की टी-20 टीम के कप्तान के रूप में पद छोड़ने की घोषणा नेक इरादे से की गई थी। यह अपने काम को मैनेज करने और अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए था। हालांकि, टी-20 कप्तान के रूप में उनके अंतिम परिणाम उनके विरोधियों को खुश नहीं कर सके। आरसीबी ने एक और सीजन बिना किसी खिताब के खत्म किया। फिर भारत आखिरकार विश्व कप में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भी हार गया। आप जानते थे कि कोहली परिणाम से निराश थे। मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में एक सवाल पर हैरानी जताते हुए उन्होंने प्रतिक्रिया व्यक्त की “क्या आप रोहित शर्मा को छोड़ देंगे?”
विश्व कप में पाकिस्तान से हार एक दिन होनी ही थी, लेकिन कोई भी कप्तान उस अपमान को नहीं चाहता था। मामले को बदतर बनाते हुए भारतीय क्रिकेट में सर्वशक्तिमान बीसीसीआई अध्यक्ष सौरव गांगुली ने फैसला कर लिया कि कोहली के लिए एकदिवसीय कप्तान के रूप में भी समय समाप्त हो गया है। काफी अटकलों के बाद कोहली ने प्रेस कांफ्रेंस की, जहां उन्होंने खुले तौर पर बीसीसीआई अध्यक्ष का खंडन किया।
सफेद गेंद वाले प्रारूपों की कप्तानी खोने के बाद भी कोहली के पास अभी भी टेस्ट कप्तानी और सबसे लंबे प्रारूप में बोर्ड और प्रशंसकों का विश्वास था। कागज पर भारत भी एक बेहतर टीम की तरह लग रही थी और दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट सीरीज की शुरुआत भी जीत के साथ हुई। इतिहास ने कोहली को संकेत दिया, क्योंकि उनके पास दक्षिण अफ्रीका की धरती पर अपनी पहली श्रृंखला जीतने के लिए भारत का नेतृत्व करने और सफेद गेंद के कप्तान के रूप में अपनी विदाई को गलत ठहराने का मौका था। जैसा कि दिखा, टेस्ट सीरीज में खराब शुरुआत के बाद दक्षिण अफ्रीकी टीम ने अपने प्रेरणादायक कप्तान डीन एल्गर के नेतृत्व में वापसी की, जिन्होंने न केवल टीम की भावनात्मक ऊर्जा को ऊंचाई दी, बल्कि अपने समकक्ष की तुलना में अपने तंत्रिका तंत्र को बेहतर तरीके से नियंत्रण में रखा। तीसरे टेस्ट के बाद, जहां कोहली को स्टंप माइक्रोफोन पर दक्षिण अफ्रीकी ब्रॉडकास्टर पर गुस्सा व्यक्त करते हुए सुना गया था, डीन एल्गर ने कहा, “भारत खेल के बारे में भूल गया, और वह हमारे हाथों में खेला गया।”
टेस्ट सीरीज हारने के बाद थके हुए कोहली ने टेस्ट कप्तानी छोड़ने का फैसला किया। टीम झटके से उबरने के लिए संघर्ष करती रही और वनडे सीरीज 3-0 से हार गई। श्रृंखला के समापन पर मीडिया द्वारा कोहली और अनुष्का शर्मा के बारे में की बेटी की तस्वीरों को बार-बार दिखाए जाने का विरोध कर रहे थे। कोहली के क्रिकेट बोर्ड, मीडिया, लाइव ब्रॉडकास्टर्स आदि पर अपनी निराशा व्यक्त करने के ये उदाहरण दरअसल अपने आसपास की दुनिया के साथ उनकी बढ़ती नाराजगी का संकेत देते हैं। घेराबंदी की मानसिकता जो मैदान में कोहली को ऊर्जावान रखती थी, अब वह मैदान से दूर हो रही है। यह उन्हें थका देने लगा है और टीम के लिए उनकी सबसे उपयोगी कौशल, उनकी बल्लेबाजी को प्रभावित कर रहा है।
