हाल ही में जब सुप्रीम कोर्ट ने लॉस एंजिल्स क्षेत्र में अप्रवासन एजेंटों को छापों के दौरान नस्ल को ध्यान में रखने की विवादास्पद अनुमति दी, तो जस्टिस ब्रेट कैवनॉग ने कहा कि नागरिकों को चिंतित नहीं होना चाहिए। उन्होंने लिखा, “अगर अधिकारियों को पता चलता है कि जिस व्यक्ति को उन्होंने रोका है, वह अमेरिकी नागरिक है या कानूनी रूप से अमेरिका में है, तो वे उसे तुरंत जाने देते हैं।”
लेकिन, कई अमेरिकी नागरिकों का दर्दनाक अनुभव इस दावे से कोसों दूर है।
हकीकत यह है कि अमेरिकी नागरिकों को अप्रवासन एजेंटों द्वारा घसीटने, पीटने, टेजर (बिजली के झटके) देने और यहाँ तक कि गोली मारने की घटनाएँ भी सामने आई हैं। उनके साथ बुरा बर्ताव किया गया, यहाँ तक कि कम कपड़ों में बारिश में बाहर खड़ा रखा गया। कम से कम तीन गर्भवती अमेरिकी महिलाओं को हिरासत में लिया गया। एक महिला के घर का दरवाज़ा तो विस्फोट से उड़ा दिया गया, जबकि डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी (DHS) सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम यह सब देख रही थीं।
करीब दो दर्जन अमेरिकियों ने कहा कि उन्हें वकीलों या प्रियजनों को फोन किए बिना एक दिन से अधिक समय तक बंधक बनाकर रखा गया। सोशल मीडिया पर अमेरिकी नागरिकों के साथ दुर्व्यवहार के वीडियो भरे पड़े हैं, लेकिन पूरी तस्वीर अभी भी धुंधली है।
सरकारी दावों के विपरीत है हकीकत
सरकार इसका कोई आधिकारिक रिकॉर्ड नहीं रखती कि अप्रवासन एजेंट कितनी बार अमेरिकियों को पकड़ते हैं।
इसलिए, एक खोजी रिपोर्ट के लिए इन मामलों का एक स्वतंत्र ब्योरा तैयार किया गया। इस जाँच में, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे प्रशासन के पहले नौ महीनों के दौरान ऐसी 170 से अधिक घटनाएँ पाई गईं, जहाँ नागरिकों को उनकी मर्जी के खिलाफ हिरासत में रखा गया।
हिरासत में लिए गए इन नागरिकों में लगभग 20 बच्चे भी शामिल हैं, जिनमें से दो कैंसर से पीड़ित थे। इनमें वे चार बच्चे भी शामिल हैं, जिन्हें उनकी गैर-दस्तावेजी मां के साथ हफ्तों तक रखा गया और एक कांग्रेस महिला के हस्तक्षेप तक उन्हें परिवार के वकील से भी मिलने नहीं दिया गया।
यह सही है कि अप्रवासन एजेंटों को सीमित परिस्थितियों में अमेरिकियों को हिरासत में लेने का अधिकार है। वे उन लोगों को रोक सकते हैं जिन पर उन्हें अवैध रूप से देश में होने का “उचित संदेह” हो।
इस जाँच में 50 से अधिक ऐसे अमेरिकी नागरिक पाए गए, जिनकी नागरिकता पर सवाल उठाने के बाद उन्हें हिरासत में लिया गया। चौंकाने वाली बात यह है कि वे लगभग सभी लैटिनो (Latino) मूल के थे।
‘बाधा डालने’ के नाम पर कार्रवाई
एजेंट उन नागरिकों को भी गिरफ्तार कर सकते हैं जिन्होंने कथित तौर पर अधिकारियों के काम में बाधा डाली या उन पर हमला किया। ऐसे लगभग 130 अमेरिकियों के मामले संकलित किए गए, जिनमें एक दर्जन निर्वाचित अधिकारी भी शामिल थे।
लेकिन जाँच में इन मामलों की पोल खुल गई। अब तक पहचाने गए लगभग 50 मामलों में, या तो कभी आरोप दायर ही नहीं किए गए या मामले खारिज कर दिए गए। गिनती में पाया गया कि मुट्ठी भर नागरिकों ने ही, ज्यादातर छोटे-मोटे अपराधों (misdemeanors) के लिए, अपना दोष स्वीकार किया है।
जिन मामलों में आरोप टिक नहीं पाए, उनमें से एक में, नकाबपोश एजेंटों ने एक युवक पर बंदूक तान दी, काली मिर्च स्प्रे किया और उसे मुक्का मारा, क्योंकि वह अपने रिश्तेदार की तलाशी का वीडियो बना रहा था।
एक अन्य घटना में, एजेंटों ने एक 79 वर्षीय कार वॉश मालिक को धक्का देकर गिरा दिया और उनकी गर्दन और पीठ पर अपने घुटने टेक दिए। उनके वकील ने कहा कि उन्हें 12 घंटे तक हिरासत में रखा गया और पसलियाँ टूटने और हाल ही में हुई हार्ट सर्जरी के बावजूद उन्हें चिकित्सा सहायता नहीं दी गई।
अधिकारियों का विरोधाभासी रुख
सवालों के जवाब में, डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी (DHS) ने कहा कि एजेंट नस्लीय प्रोफाइलिंग नहीं करते या अमेरिकियों को निशाना नहीं बनाते। प्रवक्ता ट्रिशिया मैकलॉघलिन ने लिखा, “हम अप्रवासन प्रवर्तन के लिए अमेरिकी नागरिकों को गिरफ्तार नहीं करते।”
हालाँकि, एक शीर्ष अप्रवासन अधिकारी ने हाल ही में स्वीकार किया कि एजेंट किसी के रंग-रूप पर विचार करते हैं। बॉर्डर पेट्रोल प्रमुख ग्रेगरी बोविनो ने शिकागो में एक श्वेत रिपोर्टर से कहा, “वे आपकी तुलना में कैसे दिखते हैं?”
व्हाइट हाउस ने कहा कि जो कोई भी संघीय अप्रवासन एजेंटों पर हमला करेगा, उस पर मुकदमा चलाया जाएगा। वहीं, जस्टिस कैवनॉग के एक प्रवक्ता ने टिप्पणी के लिए भेजे गए ईमेल का जवाब नहीं दिया।
“मैं एक नागरिक हूँ!”
जब कैवनॉग ने अपनी राय जारी की, तो सुप्रीम कोर्ट के तीन उदारवादी न्यायाधीशों ने दृढ़ता से असहमति जताई। उन्होंने चेतावनी दी कि नागरिकों को “सिर्फ उनके रंग-रूप, उनके लहजे और इस तथ्य के कारण कि वे शारीरिक श्रम करके अपनी जीविका कमाते हैं,” पकड़कर जमीन पर फेंके जाने और हथकड़ी लगाए जाने का खतरा है।
लियोनार्डो गार्सिया वेनेगास का मामला ठीक ऐसा ही प्रतीत होता है। वह अलबामा में एक निर्माण स्थल पर काम कर रहे थे, जब उन्होंने नकाबपोश एजेंटों को लैटिनो श्रमिकों की ओर बढ़ते देखा, जबकि श्वेत और अश्वेत श्रमिकों को नजरअंदाज कर दिया गया।
जब गार्सिया के गैर-दस्तावेजी भाई ने एजेंटों से वारंट मांगा, तो उन्होंने उसे जमीन पर पटक दिया और उसका चेहरा गीले कंक्रीट में रगड़ दिया। गार्सिया ने यह सब फिल्माना शुरू कर दिया, तभी अधिकारियों ने उन्हें भी पकड़ लिया और उनका फोन जमीन पर गिरा दिया। एजेंटों ने 25 वर्षीय गार्सिया की बाहें मरोड़ दीं, जबकि वह चिल्लाते रहे, “मैं एक नागरिक हूँ!”
अधिकारियों ने उनका REAL ID (एक सरकारी पहचान पत्र जो केवल कानूनी रूप से अमेरिका में रहने वालों को जारी किया जाता है) देखा, लेकिन उसे “नकली” कहकर खारिज कर दिया। अधिकारियों ने गार्सिया को एक घंटे से अधिक समय तक हथकड़ी में रखा। उनके भाई को बाद में निर्वासित कर दिया गया।
तीन दिन तक रहे लापता
जॉर्ज रेट्स भी उन नागरिकों में से थे जिन्हें उनकी कानूनी स्थिति जानने के बावजूद गिरफ्तार किया गया। वह कई दिनों तक सिस्टम में गायब रहे और बाहर किसी से संपर्क नहीं कर पाए।
रेट्स के परिवार को पहले एकमात्र सुराग उनकी ऐप्पल वॉच से की गई एक संक्षिप्त कॉल से मिला, जो उन्होंने हाथों में हथकड़ी लगे होने के बावजूद किसी तरह की थी। उन्होंने अपनी पत्नी को बताया कि “ICE” ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया है।
आखिरकार, परिवार को एक टिकटॉक वीडियो मिला, जिसमें रेट्स अपनी कार में दिख रहे थे, जो एजेंटों और प्रदर्शनकारियों के बीच फंसी हुई थी। उनकी बहन ने रोते हुए एक रिपोर्टर को बताया, “उन्होंने उसकी खिड़की तोड़ दी, उस पर काली मिर्च का स्प्रे किया, उसे पकड़कर फर्श पर फेंक दिया… वह एक विकलांग नागरिक और पूर्व सैनिक है।”
रेट्स को तीन दिनों तक बिना कॉल किए रखा गया। रेट्स ने बताया कि एजेंट जानते थे कि वह एक नागरिक हैं। “उन्हें कोई परवाह नहीं थी।”
एजेंटों के आचरण के खिलाफ किसी भी महत्वपूर्ण कार्रवाई की संभावनाएं धूमिल हैं, क्योंकि संघीय एजेंटों पर मुकदमा चलाने के रास्ते स्थानीय पुलिस की तुलना में और भी अधिक सीमित हैं।
गार्सिया वेनेगास के लिए जस्टिस कैवनॉग के आश्वासनों का कोई मतलब नहीं है। अपने बटुए में REAL ID और सोशल सिक्योरिटी कार्ड होने के बावजूद, गार्सिया को चिंता है कि अप्रवासन एजेंट उन्हें परेशान करते रहेंगे।
उन्होंने कहा, “अगर वे तय कर लेते हैं कि वे आपको हिरासत में लेना चाहते हैं, तो आप इससे बाहर नहीं निकलने वाले।”
उक्त रिपोर्ट मूल रूप से propublica.org वेबसाइट पर पब्लिश की जा चुकी है.
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