क्या आप भी अमेरिकी ग्रीन कार्ड के लिए आवेदन कर चुके हैं और यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि आखिर यह आपको कब मिलेगा? इसका जवाब 6 महीने भी हो सकता है और 13 साल से ज्यादा भी। दरअसल, यह पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि आपका जन्म किस देश में हुआ है।
अमेरिकी इमिग्रेशन वकील ब्रैड बर्नस्टीन ने अपनी एक सोशल मीडिया पोस्ट में विस्तार से समझाया है कि कागजी कार्रवाई की गति से कहीं ज्यादा आपकी राष्ट्रीयता और वीज़ा कोटा आपके प्रतीक्षा समय को तय करते हैं।
उन्होंने भारतीय आवेदकों का एक उदाहरण साझा करते हुए कहा, “अगर आप भारत से हैं और आपको ‘राष्ट्रीय हित’ (National Interest) के तहत काम करने की मंजूरी मिल गई है—जिसका मतलब है कि अमेरिकी सरकार भी मानती है कि आप उनके लिए महत्वपूर्ण हैं—तब भी, अगर आप अभी आवेदन करते हैं, तो आपको ग्रीन कार्ड मिलने में कम से कम 13 साल लगेंगे।”
उन्होंने इस स्थिति पर जोर देते हुए आगे कहा, “कल्पना कीजिए कि आप राष्ट्रीय हित में काम करते हैं, लेकिन अमेरिका आकर उसकी मदद करने के लिए आपको एक दशक से भी अधिक समय तक इंतजार करना पड़ता है।”
फिलीपींस के आवेदकों के लिए भी यह देरी कई सालों तक खिंच सकती है। वकील ने बताया, “मान लीजिए कि किसी अंतरराष्ट्रीय यात्रा के दौरान आपकी मुलाकात एक प्यारे जोड़े से होती है। वे चाहते हैं कि आप उनके नवजात बच्चे की আয়া (नैनि) के रूप में काम करें और इसके लिए वे आपको स्पॉन्सर करने को तैयार हैं। लेकिन, आपको इसके लिए कम से कम 4 साल का इंतजार करना होगा।”
उन्होंने EB-3 श्रेणी के बैकलॉग की ओर इशारा करते हुए कहा, “हैरानी की बात यह है कि जब तक आप उस बच्चे की देखभाल करने के लिए अमेरिका पहुंचेंगी, तब तक वह बच्चा स्कूल जाने लगेगा।”
बर्नस्टीन के अनुसार, यह अंतर बहुत चौंकाने वाला हो सकता है। उन्होंने कहा, “अगर आपका जन्म यूके (UK) में हुआ है और आपके पिता आपको ‘ट्रम्प गोल्ड कार्ड’ पाने के लिए एक मिलियन डॉलर देते हैं, तो आपको शायद एक साल से भी कम समय में ग्रीन कार्ड मिल जाएगा। ट्रम्प चाहते हैं कि इन गोल्ड कार्ड्स की प्रक्रिया तेजी से हो, और मौजूदा समय में EB-1 श्रेणी ‘करंट’ (Current) चल रही है।”
प्रोसेसिंग टाइम और वीज़ा बैकलॉग एक चीज नहीं हैं
बर्नस्टीन का कहना है कि कई आवेदक अमेरिकी इमिग्रेशन सिस्टम के इन दो अलग-अलग चरणों को लेकर भ्रमित हो जाते हैं। उन्होंने स्पष्ट किया, “ग्रीन कार्ड प्रोसेसिंग टाइम और वीज़ा बैकलॉग अमेरिकी इमिग्रेशन प्रणाली के दो बिल्कुल अलग चरण हैं।”
यूनाइटेड स्टेट्स सिटिजनशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज (USCIS) के अनुसार, ‘ग्रीन कार्ड प्रोसेसिंग टाइम’ का मतलब है कि जब कोई व्यक्ति आवेदन करने के योग्य हो जाता है, तो सरकार को उस आवेदन को प्रोसेस करने में कितना समय लगता है।
उदाहरण के लिए:
- फॉर्म I-140 (इमिग्रेंट पिटीशन) प्रोसेसिंग टाइम
- फॉर्म I-485 (एडजस्टमेंट ऑफ स्टेटस) प्रोसेसिंग टाइम
- अमेरिकी दूतावास में कांसुलर प्रोसेसिंग
अगर कोटा की कोई सीमा नहीं होती, तो केवल यही प्रतीक्षा अवधि होती। श्रेणी के आधार पर, इसमें कुछ महीनों से लेकर कुछ साल तक का समय लग सकता था।
वीज़ा बैकलॉग और वीज़ा बुलेटिन का गणित
अमेरिका इमिग्रेशन एंड नेशनलिटी एक्ट के तहत बनाई गई श्रेणियों के अनुसार हर साल एक सीमित संख्या में ही ग्रीन कार्ड जारी करता है। इनमें रोजगार-आधारित और परिवार-आधारित श्रेणियां शामिल हैं। प्रत्येक श्रेणी पर प्रति-देश सीमा (Per-country cap) भी लागू होती है; अधिकांश श्रेणियों में कोई भी देश कुल ग्रीन कार्ड का लगभग 7 प्रतिशत से अधिक प्राप्त नहीं कर सकता।
भारत और चीन जैसे उच्च मांग वाले देशों के लिए, यह नियम बहुत लंबी कतारें पैदा कर देता है।
अमेरिकी विदेश विभाग हर महीने एक ‘वीज़ा बुलेटिन’ प्रकाशित करता है। यह मुख्य रूप से दो चीजें दर्शाता है:
- फाइनल एक्शन डेट्स: किसे वास्तव में ग्रीन कार्ड मिल सकता है।
- डेट्स फॉर फाइलिंग: कौन अपने कागजात पहले जमा कर सकता है।
किसी भी आवेदक का कतार में स्थान उसकी ‘प्रायोरिटी डेट’ (Priority Date) से तय होता है। आमतौर पर यह वह तारीख होती है जब नियोक्ता ने इमिग्रेंट पिटीशन दायर की थी। यदि वीज़ा बुलेटिन में वह प्रायोरिटी डेट “करंट” नहीं है, तो ग्रीन कार्ड जारी नहीं किया जा सकता, भले ही आवेदन की प्रक्रिया पूरी हो चुकी हो।
कोटा के कारण इंतजार में क्यों जुड़ जाते हैं कई साल
इसे एक उदाहरण से समझें। एक भारतीय पेशेवर 2026 में EB-2 श्रेणी के तहत आवेदन करता है। भले ही USCIS I-140 को 6 महीने में प्रोसेस कर दे और I-485 में 12 महीने लगें, फिर भी वे तब तक ग्रीन कार्ड प्राप्त नहीं कर सकते जब तक कि वीज़ा बुलेटिन में उनकी प्रायोरिटी डेट ‘करंट’ न हो जाए।
EB-2 और EB-3 श्रेणी के कुछ भारतीय आवेदकों के लिए, यह बैकलॉग एक दशक से भी कहीं आगे तक खिंच जाता है क्योंकि वार्षिक मांग प्रति-देश सीमा से काफी अधिक है। व्यावहारिक रूप से देखा जाए तो, प्रोसेसिंग में भले ही 1 से 2 साल लगें, लेकिन कुल प्रतीक्षा समय 10 से 15 साल या उससे भी अधिक हो सकता है। इसी अंतर को ‘वीज़ा बैकलॉग’ कहा जाता है।
इमिग्रेशन एंड नेशनलिटी एक्ट के तहत, परिवार-प्रायोजित और रोजगार-आधारित दोनों तरह के वीज़ा वार्षिक संख्यात्मक सीमाओं के अधीन हैं। परिवार-प्रायोजित अप्रवासियों के लिए वार्षिक सीमा 226,000 वीज़ा है। रोजगार-आधारित वीज़ा भी सीमित हैं और इन्हें पांच वरीयता श्रेणियों में बांटा गया है। इन दोनों ही धाराओं में किसी एक देश को कुल वार्षिक वीज़ा का 7 प्रतिशत से अधिक नहीं मिल सकता।
जब मांग आपूर्ति से अधिक हो जाती है, तो श्रेणियां ओवरसब्सक्राइब हो जाती हैं। इसके बाद, उस पहले आवेदक की प्रायोरिटी डेट के आधार पर ‘फाइनल एक्शन डेट्स’ तय की जाती हैं, जिसे निर्धारित सीमा के भीतर जगह नहीं मिल पाई थी।
लगातार भारी मांग के कारण भारत, चीन (मुख्यभूमि में जन्मे), मैक्सिको और फिलीपींस के साथ कई श्रेणियों में वीज़ा आनुपातिक नियमों (Prorating rules) के अधीन बना हुआ है। मुख्य आवेदकों के जीवनसाथी और बच्चों को भी इन्हीं सीमाओं के तहत गिना जाता है और उन्हें समान प्रायोरिटी डेट्स मिलती हैं।
वर्तमान में भारत की स्थिति क्या है
परिवार-प्रायोजित ग्रीन कार्ड: भारत के लिए फाइनल एक्शन डेट्स
- F1: 8 नवंबर, 2016
- F2A: 1 फरवरी, 2024
- F2B: 1 दिसंबर, 2016
- F3: 8 सितंबर, 2011
- F4: 1 नवंबर, 2006
परिवार-प्रायोजित ग्रीन कार्ड: भारत के लिए फाइलिंग की तारीखें
- F1: 1 सितंबर, 2017
- F2A: 22 जनवरी, 2026
- F2B: 15 मार्च, 2017
- F3: 22 जुलाई, 2012
- F4: 15 दिसंबर, 2006
रोजगार-आधारित ग्रीन कार्ड: भारत के लिए फाइनल एक्शन डेट्स
- EB-1: 1 फरवरी, 2023
- EB-2: 15 जुलाई, 2013
- EB-3: 15 नवंबर, 2013
- अन्य कर्मचारी: 15 नवंबर, 2013
- EB-4: 1 जनवरी, 2021
- कुछ धार्मिक कार्यकर्ता: उपलब्ध नहीं
- EB-5 अनारक्षित: 1 मई, 2022
- EB-5 ग्रामीण: करंट
- EB-5 उच्च बेरोजगारी: करंट
- EB-5 इंफ्रास्ट्रक्चर: करंट
रोजगार-आधारित ग्रीन कार्ड: भारत के लिए फाइलिंग की तारीखें
- EB-1: 1 अगस्त, 2023
- EB-2: 1 दिसंबर, 2013
- EB-3: 15 अगस्त, 2014
- अन्य कर्मचारी: 15 अगस्त, 2014
- EB-4: 15 मार्च, 2021
- कुछ धार्मिक कार्यकर्ता: उपलब्ध नहीं
- EB-5 अनारक्षित: 1 मई, 2024
- EB-5 सेट-असाइड श्रेणियां: करंट
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