घटनाओं के क्रम में गुजरात देश में हाथी दांत की तस्करी (ivory smuggling) का अड्डा बनता जा रहा है। वडोदरा से वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो (Wildlife Crime Control Bureau- WCCB) और वन विभाग द्वारा करोड़ों रुपये के अवैध हाथी दांत (illegal ivory) के व्यापार के एक रैकेट का भंडाफोड़ किया गया। गिरफ्तार गिरोह के चार सदस्यों से पूछताछ की जा रही है। जांच में पता चला कि राज्य भर में बड़ी संख्या में हाथी दांत की मूर्तियां प्राचीन वस्तुओं (antique items) की आड़ में बेची जा रही हैं।
वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 के तहत, भारत में हाथी दांत के उत्पाद और हाथी दांत की बिक्री प्रतिबंधित है।
जांचकर्ताओं ने कहा कि व्यापार में शामिल अंतरराज्यीय गिरोह ने प्राचीन वस्तुओं (antique items) की आड़ में वन अधिकारियों को चकमा देने के लिए हाथी दांत की मूर्तियों को बेचा। वन अधिकारियों ने कहा कि वड़ोदरा से चार लोगों को गिरफ्तार किया गया, जबकि अहमदाबाद और राजकोट से कुछ और लोगों की जल्द गिरफ्तारी की उम्मीद है। ब्लैक मार्केट में एक किलोग्राम हाथी दांत की कीमत 2-3 लाख रुपये के बीच हो सकती है।
“यह एक राज्यव्यापी रैकेट है जिसमें प्रमुख आरोपी सोशल मीडिया पर ग्राहकों को लुभाते हैं। वे प्राचीन वस्तुओं की श्रेणी के तहत मूर्तियों की तस्वीरें पोस्ट करते हैं, जिसमें दावा किया गया है कि वे बहुत दुर्लभ हैं,” डब्ल्यूसीसीबी, पश्चिमी क्षेत्र के इंस्पेक्टर, डोकी आदि मल्लैया ने कहा।
जांच के दौरान, डब्ल्यूसीसीबी को पता चला कि गुजरात के विभिन्न शहरों में इस तरह की हाथी दांत की मूर्तियों (ivory idols) का व्यापार किया जा रहा था। “हमने प्रमुख आरोपियों में से एक किरण शाह को ट्रैक किया, जो वडोदरा में हाथी दांत की मूर्तियां बेचती थी। अधिक जानकारी एकत्र करने के लिए पहले एक नकली ग्राहक को भेजा गया और फिर शाह की दुकान पर छापा मारा गया। हमें वहाँ हाथीदांत की बहुत-सी मूर्तियाँ मिलीं।” मलैया ने बताया।
WCCB, वन विभाग और GSPCA (गुजरात सोसाइटी फॉर प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स) ने एक संयुक्त अभियान में शाह के स्वामित्व वाली एक दुकान पर छापा मारा और शहर में दो गैंडों के सींग के साथ हाथी दांत की मूर्तियाँ मिलीं। मामले में तीन अन्य लोगों को भी गिरफ्तार किया गया था। जांचकर्ताओं ने शाह के अलावा अन्य तीन आरोपियों के नामों का खुलासा नहीं किया।
आगे की जांच में पता चला कि हाथी दांत का अवैध शिकार करने वाले गिरोह उन्हें पश्चिम बंगाल और राजस्थान में कलाकारों के पास तस्करी करते हैं। ये कलाकार हाथी दांत से देवी-देवताओं और अन्य वस्तुओं की मूर्तियों को उकेरते हैं जो बाद में गुजरात में पहुँचती हैं। “गुजरात के व्यापारी इन हाथी दांत की मूर्तियों को बेचते हैं। कई लोग मनी लॉन्ड्रिंग में भी शामिल हैं और हम संबंधित अधिनियम के तहत गिरफ्तार किए गए लोगों पर मामला दर्ज कर सकते हैं”, उन्होंने कहा।
Also Read: गुजरात: पतंग उड़ाने वाला चाइनीज मांझा बना ‘हत्यारा’
