युद्ध की अनुपस्थिति शांति नहीं है। शांति वह है जो युद्ध को दूर रखती है, लेकिन यह उससे कहीं बढ़कर है; शांति निरस्त्र करती है और युद्ध को बेकार कर देती है। शांति एक ऐसी स्थिति है जिसका आनंद एक निष्पक्ष और उर्वर समाज लेता है। शांति समाज में संतुलन बहाल करने के बारे में है; तभी स्थायी शांति होती है।” इला भट्ट
अहमदाबाद, गुजरात की भारतीय सहकारी संगठनकर्ता इला भट्ट (Ela Bhatt) आज 89 वर्ष की हो गई हैं! यहां उनके जीवन और विरासत के बारे में कुछ जानकारी दी गई है।
1993 में जन्मी भट्ट महिला सशक्तिकरण की अग्रणी और अहमदाबाद की स्व-नियोजित महिला संघ की संस्थापक बनीं। अहिंसा के गांधीवादी अभ्यासी, सौम्य क्रांतिकारी, एक जीवंत पहचान, और कई लोगों के लिए एक मसीहा भारतीय वकील का वर्णन करने के लिए लाखों विशेषताओं हैं।
1972 में, इला भट्ट ने सेल्फ-एम्प्लॉयड वुमन एसोसिएशन ऑफ़ इंडिया (Self-Employed Women’s Association of India) की स्थापना की और 1996 तक इसका नेतृत्व किया। बाद में, उन्होंने 1973 में भारत के पहले महिला बैंक, सहकारी बैंक ऑफ SEWA की स्थापना की। भट्ट 1986 से 1989 तक संसद सदस्य थीं। उन्होंने 1979 में महिला विश्व बैंकिंग की सह-स्थापना भी की।
इला भट्ट द्वारा स्थापित सहकारी बैंक ऑफ SEWA, महिलाओं को वित्तीय स्वतंत्रता प्राप्त करने में मदद करता है। इला के अनुसार, आर्थिक रूप से मुक्त महिलाएं अपने परिवार और समुदायों का बेहतर पालन-पोषण कर सकती हैं। यह महिलाओं को आत्मनिर्भरता और सामूहिक कार्रवाई के गांधीवादी सिद्धांतों में शामिल करता है।
उनकी अन्य परियोजना, महिला विश्व बैंकिंग (डब्ल्यूडब्ल्यूबी), माइक्रोफाइनेंस संगठनों का एक वैश्विक नेटवर्क है जो गरीब महिलाओं की सहायता करती है। इला भट्ट ने सा-धन (ऑल इंडिया एसोसिएशन ऑफ माइक्रो फाइनेंस इंस्टीट्यूशंस इन इंडिया), द इंडियन स्कूल ऑफ माइक्रोफाइनेंस फॉर वूमेन, द इंटरनेशनल अलायंस ऑफ होम-बेस्ड वर्कर्स (होमनेट), वुमन इन इनफॉर्मल एम्प्लॉयमेंट और Women in Informal Employment, Globalizing, Organising (WIEGO) जैसे संगठनों को बनाया और लोगों प्रेरित किया है।
1986 में, भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति जैल सिंह ने उन्हें राज्यसभा के लिए नियुक्त किया। उन्होंने गरीब महिला मजदूरों की स्थितियों की जांच के लिए स्थापित राष्ट्रीय स्व-रोजगार महिला आयोग की अध्यक्षता की है। भट्ट, जो वर्तमान में अपने परिवार के साथ अहमदाबाद में रहती हैं, को महिला सशक्तिकरण के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए कई पुरस्कार मिले हैं। वह पद्म श्री, पद्म भूषण, शांति, निरस्त्रीकरण और विकास के लिए इंदिरा गांधी पुरस्कार, वैश्विक निष्पक्षता पहल पुरस्कार, रेमन मैग्सेसे और कई अन्य पुरस्कार प्राप्तकर्ता हैं।
