गुजरात के पूर्व मंत्री विपुल चौधरी (Vipul Chaudhary) और उनके चार्टर्ड अकाउंटेंट शैलेश पारिख (Shailesh Parikh) को पिछले हफ्ते न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया था, जब मेहसाणा (Mehsana) की एक अदालत ने और पुलिस रिमांड देने से इनकार कर दिया था। दोनों पर दूधसागर डेयरी के अध्यक्ष के रूप में चौधरी के कार्यकाल के दौरान 750 करोड़ रुपये से अधिक की कथित वित्तीय अनियमितताओं के आरोप हैं।
राज्य के भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (State Anti-Corruption Bureau) एसीबी की प्राथमिकी में चौधरी, पारिख और चौधरी की पत्नी और बेटे पर धोखाधड़ी, जालसाजी, धोखाधड़ी और भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) के प्रावधानों के साथ-साथ भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (Prevention of Corruption Act) के तहत अपराधों के लिए आपराधिक साजिश का आरोप लगाया गया है।
संबंधित घटनाक्रम में, चौधरी समुदाय के सदस्य, जो अरबुदा सेना (Arbuda Sena) के रूप में पहचाने जाते हैं, चौधरी की तत्काल रिहाई की मांग को लेकर सड़कों पर उतर आए हैं।
स्पष्ट रूप से चौधरी की गिरफ्तारी, अर्बुदा सेना, और गुजरात की राजनीति के लिए महत्वपूर्ण क्यों है, इसे जानने के लिए आइए आगे बढ़ते हैं। वाइब्स ऑफ इंडिया ने इस मुद्दे को विस्तार से समझाया है।
अजीब चुप्पी
चौधरी और अन्य के खिलाफ यह कार्यवाई में सबसे प्रमुख सवाल यह उठता है कि प्राथमिकी 2013 में ही दर्ज की गई थी। कथित भ्रष्टाचार 2005 और 2012 के बीच हुआ था, जब चौधरी भाजपा के साथ थे।
चौधरी ने 2005 से 2016 तक दूधसागर डेयरी (Dudhsagar Dairy) का कार्यभार संभाला। इसे संभालना उनके लिए कोई छोटी उपलब्धि नहीं है – वे गुजरात में 5.2 लाख किसानों के नेटवर्क का भी नेतृत्व कर रहे थे। उनके दबदबे को समझने के लिए हमें दूधसागर डेयरी (Dudhsagar Dairy) के पैमाने को ही देखना होगा।
डेयरी 1,150 ग्राम सहकारी समितियों के माध्यम से 4.5 लाख दुग्ध उत्पादकों (milk producers) से दूध एकत्र करती है। इन सहकारी समितियों ने हमेशा राजनीतिक दलों को चुनाव जीतने और भीड़ जुटाने के लिए एक उत्प्रेरक होने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
कौन हैं विपुल चौधरी?
1 नवंबर, 1966 को जन्मे चौधरी अहमदाबाद (Ahmedabad) के एलडी इंजीनियरिंग कॉलेज में एक छात्र नेता थे, जो गुजरात के कई राजनेताओं के लिए एक राजनितिक सीख का मैदान माना जाता है – और वह पूर्व मुख्यमंत्री शंकरसिंह ‘बापू’ वाघेला के कट्टर समर्थक थे।
वाघेला के मार्गदर्शन में चौधरी 1983 में आरएसएस (RSS) और 1985 में एबीवीपी (ABVP) से जुड़े। दस साल बाद, 1995 में, उन्होंने अपना पहला बड़ा चुनाव जीता जब वे भाजपा के टिकट पर मनसा से विधायक चुने गए।
चौधरी राज्य में ग्रामीण विकास मंत्री बने, लेकिन जब वाघेला ने विद्रोह किया और अपनी राष्ट्रीय जनता पार्टी (Rashtriya Janata Party) बनाई तो उन्होंने भाजपा छोड़ दी। 1996 में जब वाघेला फिर से कांग्रेस के समर्थन से मुख्यमंत्री बने, तो चौधरी को उनकी वफादारी के लिए पुरस्कृत किया गया। वह केवल 30 वर्ष के थे जब उन्हें गृह राज्य मंत्री नियुक्त किया गया था। वह राज्य के सबसे कम उम्र के गृह मंत्री बने हुए हैं।
ग्यारह साल बाद, सितंबर 2007 में, चौधरी तत्कालीन सीएम नरेंद्र मोदी (CM Narendra Modi) की उपस्थिति में भाजपा में लौट आए। उसी साल नवंबर में एक सार्वजनिक कार्यक्रम में उन्होंने मोदी के पैर छुए. भाजपा केवल एक ऐसे व्यक्ति को पाकर बहुत खुश थी, जिसका उसके पाले में 15 लाख मजबूत चौधरी समुदाय पर सीधा प्रभाव था।
राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि चौधरी समुदाय उत्तरी गुजरात की कम से कम 15 विधानसभा सीटों पर नतीजों को प्रभावित कर सकता है. मुख्य रूप से डेयरी और खेती में, चौधरी पाटीदार समुदाय की उप-जाति हैं और साबरकांठा, बनासकांठा और मेहसाणा की डेयरियों पर उनके नियंत्रण के कारण, आर्थिक रूप से और राजनीतिक रूप से उत्तर गुजरात में प्रभावी हैं।
अब विपुल चौधरी क्यों निशाना बने?
हाल ही में इस साल फरवरी में गठित अरबुदा सेना (Arbuda Sena) की गतिविधियां राज्य के शीर्ष मंदारिनों (mandarins) के साथ अच्छी नहीं रही हैं। अरबुदा सेना (Arbuda Sena) का नाम चौधरी समुदाय की कुलदेवी अर्बुदा माताजी के नाम पर रखा गया है। यह विशाल सेना, अरबुडा सेना को भाजपा की अनुमति के बिना स्थापित किया गया था और जमीनी स्तर पर, अरबुडा सेना कथित तौर पर भाजपा के खिलाफ काम कर रही थी।
अरबुदा सेना (Arbuda Sena) के सदस्य विधानसभा चुनाव से पहले अपने समुदाय की लामबंदी की शक्ति के बारे में खुलकर बात करते हैं। इतने कम समय में अरबुदा सेना विपुल चौधरी के मार्गदर्शन में 83 जनसभा आयोजित करने में सफल रही। उन्हें राज्य की राजधानी गांधीनगर में एक जनसभा के तुरंत बाद 14 सितंबर की मध्यरात्रि को गिरफ्तार किया गया था।
अरबुदा सेना के महासचिव जयेश चौधरी ने कहा, “हम एक शक्तिशाली समुदाय हैं, फिर भी राज्य में हमारा कोई प्रतिनिधित्व नहीं है – चाहे वह पंचायतों में हो या विधानसभा में। हमें कोई सरकारी पद नहीं दिया गया है, इसलिए यह हमारे समुदाय को संगठित करने और व्यवस्था में हमारा सही स्थान पाने का एक प्रयास है।”
आपको बता दें कि, किसी भी सभा में, लगभग 30,000 समुदाय के सदस्यों की भीड़ उमड़ पड़ती है, जो खुद को अरबुडा सेना के ‘सैनिक’ कहते हैं।
अरबुडा सेना युवा मतदाताओं पर व्यापक रूप से केंद्रित है। सेना के साथ 60,000 से अधिक युवा पंजीकृत हैं, जो नियमित रूप से उनके लिए प्रशिक्षण अभ्यास आयोजित करता है। पिछला ऐसा युवा कार्यक्रम अंबाजी में आयोजित किया गया था जहां 18,000 से अधिक युवाओं को प्रशिक्षित किया गया था। बीजेपी पर निशाना साधते हुए जयेश चौधरी ने कहा, “राजनीतिक दल अरबुदा सेना की बढ़ती लोकप्रियता और ताकत से खतरा महसूस करते हैं। विपुल चौधरी ऐसे शख्स बन गए हैं जो गुजरात विधानसभा चुनाव को अपनी पसंद की किसी भी पार्टी के पक्ष में झुका सकते हैं। भाजपा अरबुदा सेना की एकता को तोड़ना चाहती है। इसलिए विपुल चौधरी को नकारात्मक रूप में दिखाने और उनके खिलाफ मामला दर्ज करने की यह एक योजना है।”
कांग्रेस की छलांग
गुजरात भाजपा के प्रवक्ता याग्नेश दवे ने “विपुल चौधरी से संबंधित किसी भी चीज़” पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन कांग्रेस के राष्ट्रीय प्रवक्ता शक्तिसिंह गोहिल ने चौधरी का इस्तेमाल भाजपा को निशाना बनाने के लिए किया।
कांग्रेस पार्टी के राष्ट्रीय प्रवक्ता शक्तिसिंह गोहिल ने कहा, “विपुल चौधरी ने हमेशा दावा किया कि मोदी जी उनके गुरु हैं। वह सार्वजनिक रूप से मोदी के पैर छूते थे। उन्होंने अक्सर उत्तरी गुजरात (North Gujarat) में आयोजित भाजपा के कार्यक्रमों को वित्तपोषित किया। विपुल चौधरी की कुछ सार्वजनिक उपस्थितियों में आनंदीबेन पटेल भी हैं। एक घटना में, वर्गीज कुरियन के निधन के एक दिन बाद, पीएम मोदी मंच पर गए और कहा, ‘मैंने कल रात विपुल को फोन किया कि हमें कुरियन के निधन के कारण इस कार्यक्रम को रद्द कर देना चाहिए। लेकिन विपुल सुबह की घटना को जारी रखना चाहता था और इसलिए, मैं यहाँ हूँ।’ आज वही, विपुल 2005-2016 के बीच के एक मामले में, 800 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी के लिए जेल में है । 2014 तक मोदी जी गुजरात के सीएम थे। अगर हमारे पीएम कहते हैं कि मैं खाता नहीं, और खाने भी नहीं दूंगा तो फिर विपुल चौधरी 800 करोड़ कैसे खा गया। सच है मोदी जी करोड़ से कम खाते नहीं। अगर कोई बीजेपी के खिलाफ बोलता है तो मोदी जी उसे नहीं बख्शते। दूधसागर सरकार के तहत पंजीकृत एक सहकारी समिति है। राज्य सरकार के पास किसी सहकारी संस्था के किसी भ्रष्ट गतिविधियों में शामिल होने पर उसका पंजीकरण रद्द करने की शक्ति है। मेरा सवाल यह है कि क्या भ्रष्टाचार का ऐसा कृत्य विपुल चौधरी अकेले कर सकता है?”
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता अर्जुन मोढवाडिया ने वाइब्स ऑफ इंडिया को बताया, “सहकारिता में विपुल चौधरी का दबदबा है। वह राजनीतिक और सामाजिक रूप से महत्वपूर्ण हैं। बीजेपी उन पर नियंत्रण करना चाहती है और इसलिए ये छापेमारी और आरोप लगाए गए हैं। बीजेपी चाहती है कि रिमोट से चलने वाला राजनेता सिर्फ एक पद पर रहे और स्वतंत्र रूप से निर्णय न ले, इसके विपरीत विपुल विनम्र नहीं है। इससे बीजेपी को भारी नुकसान होगा. भगवा पार्टी विपुल चौधरी की ताकत को कम करके आंक रही है. इससे अंततः अन्य राजनीतिक दलों को लाभ होगा। चौधरी समाज निश्चित रूप से विकल्प तलाशेगा।”
क्या आम आदमी पार्टी का लक्ष्य विपुल के लिए होगा?
अगर भाजपा ने सोचा कि विपुल की गिरफ्तारी के बाद चौधरी समुदाय काँप उठेगा, तो सोच एकदम गलत थी। दरअसल, चौधरी को 14 सितंबर को हिरासत में लिए जाने के 24 घंटे के भीतर ही पांच हजार से अधिक समुदाय के सदस्यों ने उनकी नजरबंदी के विरोध में एक अपील पर हस्ताक्षर कर नौ जिलों के कलेक्टरों को ज्ञापन सौंप दिया.
चौधरी की गैरमौजूदगी में भी अरबुदा सेना उनकी रिहाई की मांग को लेकर सभा कर रही है। हाल ही में भिलोदा गांव की सभा में 30,000 से अधिक लोग एकत्रित हुए, जिन्होंने आश्वस्त किया कि उनके ‘बेटे’ ने कुछ गलत नहीं किया है।
राजनीतिक गलियारों में यह अटकलें लगाई जा रही हैं कि चौधरी गियर बदलने और तीसरे मोर्चे आप का हिस्सा बनने की योजना बना रहे हैं? अरबुडा सेना के सदस्यों ने इसका स्पष्ट रूप से खंडन किया है। कुछ राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि चौधरी एक स्वतंत्र नेता बनने की योजना बना रहे थे और AAP उनके रडार पर नहीं थी, लेकिन उनकी गिरफ्तारी से AAP को फायदा होगा। अरबुदा सेना के सदस्य करसन चौधरी ने कहा, “विपुल चौधरी की गिरफ्तारी एक राजनीतिक नौटंकी है। वह निर्दोष हैं और उनकी गिरफ्तारी से भाजपा को नुकसान होगा। इस परिदृश्य में आप को सबसे ज्यादा फायदा होगा।”
विपुल चौधरी के खिलाफ आरोप
एसीबी ACB ने आरोप लगाया है कि चौधरी ने दूधसागर डेयरी (Dudhsagar Dairy) के अध्यक्ष के रूप में अपनी शक्तियों का दुरुपयोग किया और बिना निविदा प्रक्रियाओं के निर्माण पूंजीकरण, प्रचार, मिल्क कूलर की खरीद और अन्य कार्य किए।
एसीबी ने कथित तौर पर 66 बैंक खाते भी पाए हैं, जिनमें चौधरी के नाम पर पांच, उनकी पत्नी के नाम पर 10, उनके बेटे के नाम पर छह, और कंपनियों और सीमित देनदारियों की भागीदारी (एलएलपी) से जुड़े अन्य खाते शामिल हैं, जिसमें करीब 100 करोड़ रुपये का लेन-देन हुआ है। एसीबी ने कहा कि इस संबंध में आगे की जांच जारी है।
एसीबी का आरोप है कि चौधरी ने 31 कंपनियों के जरिए गलत तरीके से पैसा वसूल किया। ऐसी चार कंपनियां रजिस्ट्रार ऑफ कंपनीज (आरओसी) में पंजीकृत पाई गई हैं। चार कंपनियों के पते फर्जी पाए गए, एसीबी ने पाया कि ऐसा कोई व्यवसाय मौजूद नहीं था। यह भी आरोप लगाया गया है कि एक चार्टर्ड अकाउंटेंट के रूप में पारिख को पता था कि ये कंपनियां केवल कागजों पर मौजूद थीं और यह जानने के बावजूद, इन कंपनियों का ऑडिट किया, और कथित तौर पर चौधरी की कथित आपराधिक गतिविधियों में सहायता की।
2011-12 में चौधरी ने कथित तौर पर अपने एचयूएफ खाते से 4.25 करोड़ रुपये का लेनदेन किया, जिसमें से 2.95 करोड़ रुपये विदेशों में लेनदेन किए गए, जिसकी जांच एजेंसी कर रही है। एसीबी अधिकारियों ने कहा कि प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) को संदिग्ध अनियमितताओं की सूचना दे दी गई है।
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