राजस्थान की सत्ता के गलियारों और तीन राज्यों में गवर्नर भूमिकाओं तक फैले अपने व्यापक राजनीतिक करियर के लिए प्रसिद्ध कांग्रेस की दिग्गज नेता कमला बेनीवाल का बुधवार को 97 वर्ष की आयु में जयपुर में निधन हो गया।
झुंझुनू जिले के गौरीर गांव के जाट परिवार से आने वाली बेनीवाल का जीवन शुरुआती दिनों से ही सार्वजनिक सेवा के प्रति प्रतिबद्धता से जाना जाता था, जिन्होंने विशेष रूप से स्वतंत्रता आंदोलन में योगदान दिया था। उन्होंने अपनी शैक्षणिक यात्रा को उत्साह के साथ आगे बढ़ाया, महाराजा कॉलेज, जयपुर से अर्थशास्त्र, राजनीति विज्ञान और इतिहास में बीए की डिग्री प्राप्त की, इसके बाद राजस्थान के टोंक जिले में वनस्थली विद्यापीठ से इतिहास में एमए किया।
1952 में, उन्होंने कांग्रेस के टिकट पर अंबर ‘ए’ विधानसभा सीट से उपचुनाव जीतकर अपनी राजनीतिक शुरुआत की, और इस तरह राजस्थान विधानसभा की सदस्य बनीं। इससे जयपुर जिले का प्रतिनिधित्व करने वाले विधायक के रूप में उनके सात कार्यकाल के उल्लेखनीय कार्यकाल की शुरुआत हुई। वह 27 वर्ष की कम उम्र में राजस्थान के मंत्रिमंडल में शामिल हो गईं, और 2003 में मुख्यमंत्री अशोक गहलोत के प्रशासन के प्रारंभिक कार्यकाल के दौरान उप मुख्यमंत्री के रूप में उनकी नियुक्ति हुई।
त्रिपुरा, गुजरात और मिजोरम में गवर्नर की जिम्मेदारियां संभालने के बाद उनका शानदार करियर राजस्थान से आगे बढ़ गया। विशेष रूप से, गुजरात में उनका कार्यकाल तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी के प्रशासन के साथ टकराव से भरा रहा। मोदी की 2011 में प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह से उन्हें वापस बुलाने की अपील ने लोकायुक्त की नियुक्ति में कथित विवाद से उपजे तनाव को उजागर किया।
प्रधान मंत्री मोदी ने उनके निधन पर शोक व्यक्त किया, गुजरात के राज्यपाल के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान राजस्थान के लिए उनकी समर्पित सेवा और उनकी बातचीत को स्वीकार किया। उपराष्ट्रपति जगदीप धनखड़ ने उनकी सादगी और दृढ़ नेतृत्व के मिश्रण पर जोर देते हुए एक चतुर प्रशासक और महिला सशक्तिकरण का प्रतीक के रूप में उनकी सराहना की।
पूर्व मुख्यमंत्री गहलोत ने राजनीति से परे उनके योगदान को रेखांकित करते हुए उनके बहुमुखी व्यक्तित्व को याद किया। उन्होंने अपने शुरुआती कार्यकाल के दौरान उनकी मार्गदर्शक भूमिका को नोट किया और कांग्रेस विचारधारा के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता की सराहना की।
बेनीवाल के पारिवारिक संबंधों को गहराई से संजोया गया था, यह उनके बेटे आलोक बेनीवाल की श्रद्धांजलि में स्पष्ट है, जिसमें उनकी अखंडता और मूल्यों की विरासत को आगे बढ़ाने का वचन देते हुए उनके नुकसान को अपूरणीय बताया गया है।
गुजरात के राज्यपाल के रूप में बेनीवाल का कार्यकाल विभिन्न विधायी प्रस्तावों और प्रमुख नियुक्तियों, विशेष रूप से लोकायुक्त की विवादास्पद नियुक्ति को लेकर राज्य सरकार के साथ टकराव से भरा रहा, जिसने राज्यपाल कार्यालय और मुख्यमंत्री के बीच एक लंबी कानूनी लड़ाई को जन्म दिया।
2014 में, केंद्र सरकार में बदलाव के बाद, बेनीवाल को मिजोरम के राज्यपाल के रूप में फिर से नियुक्त किया गया, जिससे राजनीतिक उथल-पुथल के बीच गुजरात में उनका कार्यकाल समाप्त हुआ।
कमला बेनीवाल का निधन भारतीय राजनीति में एक युग के अंत का प्रतीक है, जो अपने पीछे ईमानदारी और सार्वजनिक सेवा के प्रति अटूट समर्पण की विरासत छोड़ गया है।
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