आम आदमी पार्टी (आप) राजनीतिक संकट से जूझ रही है, खासकर पार्टी प्रमुख और दिल्ली के सीएम अरविंद केजरीवाल की गिरफ्तारी के बाद, इसके लोकप्रिय नेताओं में से एक और राज्यसभा सदस्य राघव चड्ढा की अनुपस्थिति भी स्पष्ट है।
केजरीवाल को 21 मार्च को शराब नीति मामले में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने गिरफ्तार किया था। उसी दिन, चड्ढा कथित तौर पर अपनी पत्नी और बॉलीवुड अभिनेत्री परिणीति चोपड़ा के साथ यूके की यात्रा पर थे।
हालाँकि, उन्होंने अपनी गिरफ्तारी के कुछ घंटों बाद अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर एक वीडियो क्लिप जारी किया जिसमें उन्होंने केजरीवाल के लिए समर्थन व्यक्त किया और केंद्र में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) पर हमला किया।
हालांकि चोपड़ा भारत लौट आई हैं और उन्हें इस महीने की शुरुआत में उनकी हाल ही में रिलीज़ हुई फिल्मों में से एक के प्रचार कार्यक्रमों में देखा गया था, लेकिन चड्ढा का ठिकाना उनकी पार्टी के कई सहयोगियों के लिए भी एक रहस्य बना हुआ है।
केजरीवाल को ईडी ने दिल्ली शराब नीति मामले में उनके दिल्ली आवास से गिरफ्तार किया था, जिसमें संदिग्ध भ्रष्टाचार और मनी लॉन्ड्रिंग शामिल है।
वह फिलहाल दिल्ली की तिहाड़ जेल में बंद हैं। अगस्त 2022 में दर्ज इसी मामले में उनके पूर्व डिप्टी मनीष सिसोदिया भी न्यायिक हिरासत में हैं।
केजरीवाल के करीबी माने जाने वाले 35 वर्षीय चड्ढा को आखिरी बार 2 मार्च को भारत में देखा गया था जब वह दक्षिणी दिल्ली से लोकसभा उम्मीदवार के रूप में उनके नाम की घोषणा के बाद आप विधायक सहीराम पहलवान को बधाई देने के लिए उनके आवास पर गए थे – वही सीट जहां से चड्ढा ने 2019 में भाजपा के रमेश बिधूड़ी के खिलाफ चुनाव लड़ा था लेकिन असफल रहे थे।
उनके सोशल मीडिया पोस्ट के अनुसार, चड्ढा 8 मार्च को विट्रेक्टॉमी के लिए – एक आंख की सर्जरी जो रेटिना और विट्रियस से संबंधित समस्याओं का इलाज कराने के लिए लंदन पहुंचे।
9 मार्च को, उन्होंने अपने अल्मा मेटर लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में बात की।
अपनी यूके यात्रा के दौरान, उन्होंने ब्रिटिश लेबर सांसद प्रीत के गिल से भी मुलाकात की, जिसकी भाजपा ने आलोचना की, जो गिल को अलगाववादी खालिस्तान आंदोलन के मुखर समर्थक के रूप में देखती है।
20 मार्च को – केजरीवाल की गिरफ्तारी से एक दिन पहले – चड्ढा ने अपनी पत्नी के साथ वेस्टमिंस्टर पैलेस का दौरा किया और हाउस ऑफ कॉमन्स में प्रधान मंत्री के प्रश्न सत्र में भाग लिया, जिसकी एक तस्वीर उन्होंने सोशल मीडिया पर पोस्ट की।
ऑफ द रिकॉर्ड, कई आप नेताओं ने कहा कि चड्ढा ने भारत छोड़ने से पहले पार्टी के शीर्ष नेताओं को सूचित किया था और उनके मौजूदा चुनाव अभियान के लिए लौटने की उम्मीद थी। लेकिन ऐसा नहीं हुआ. उनमें से कुछ ने दावा किया कि वे भी चड्ढा को उसके सोशल मीडिया पोस्ट के जरिए ही ट्रैक कर रहे थे।
चड्ढा एक्स पर सक्रिय हैं। 18 अप्रैल को एक पोस्ट में बताया गया था कि कैसे डायबिटीज के रोगी केजरीवाल को जेल में पर्याप्त इंसुलिन नहीं मिल रहा था, हालांकि इस आरोप को जेल अधिकारियों ने खारिज कर दिया है।
17 अप्रैल को चड्ढा ने लोगों को रामनवमी की शुभकामनाएं दीं. 14 अप्रैल को, उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे AAP ने दिल्ली के स्कूलों को नया रूप दिया और अपने गुरु केजरीवाल को बीआर अंबेडकर के सच्चे अनुयायी के रूप में पहचाना।
उन्होंने आप के राज्यसभा सदस्य संजय सिंह के प्रति एकजुटता व्यक्त करते हुए कई पोस्ट लिखे, जिन्हें पिछले साल अक्टूबर में शराब नीति मामले में गिरफ्तार किया गया था, लेकिन इस महीने की शुरुआत में उन्हें जमानत दे दी गई थी।
चड्ढा सुनीता केजरीवाल की सभी मीडिया ब्रीफिंग को साझा करते रहे हैं और यहां तक कि उन्होंने पार्टी सहयोगी और पंजाब के सीएम भगवंत मान को बधाई देने के लिए भी समय निकाला, जो 28 मार्च को एक लड़की के पिता बने।
लेकिन, असल जिंदगी में चड्ढा गायब हैं।
आप प्रवक्ता का कहना है, ”उनकी (चड्ढा) आंख की सर्जरी हुई है और डॉक्टरों ने आराम करने की सलाह दी है।”
पेशे से चार्टर्ड अकाउंटेंट चड्ढा ने आप में कई पद संभाले हैं। लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स से वित्त में स्नातकोत्तर पाठ्यक्रम पूरा करने के बाद भारत लौटने पर, चड्ढा ने 2011 में अन्ना हजारे के नेतृत्व वाले इंडिया अगेंस्ट करप्शन आंदोलन के दौरान केजरीवाल और AAP के शीर्ष नेताओं से मुलाकात की।
चड्ढा आप के संस्थापक सदस्यों में से एक हैं, जिसका जन्म 2012 में उसी आंदोलन से हुआ था।
वह दिल्ली जन लोकपाल विधेयक का मसौदा तैयार करने वाली टीम का हिस्सा थे, जिसमें भ्रष्टाचार के मामलों की जांच के लिए एक स्वतंत्र निकाय की स्थापना का प्रावधान था।
जब केजरीवाल 2017 में तत्कालीन केंद्रीय वित्त मंत्री अरुण जेटली के साथ अदालत में मानहानि की लड़ाई में उलझे हुए थे, तब चड्ढा ने आप के कानूनी मामलों को संभाला था। केजरीवाल ने जेटली पर दिल्ली एवं जिला क्रिकेट संघ के प्रमुख रहने के दौरान भ्रष्टाचार का आरोप लगाया था.
2012 और 2019 के बीच, चड्ढा AAP के संचार विभाग और घोषणापत्र-मसौदा समितियों का हिस्सा थे। वह 2020 में दिल्ली के राजेंद्र नगर विधानसभा क्षेत्र से चुने गए – एक पद जो उन्होंने अंततः संसद सदस्य बनने के बाद खाली कर दिया।
उन्होंने कभी भी दिल्ली में कैबिनेट में जगह नहीं बनाई लेकिन दिल्ली विधानसभा की कई महत्वपूर्ण समितियों की अध्यक्षता की। केजरीवाल के करीबी होने के नाते, उन्होंने अक्सर चुनौतीपूर्ण समय में जिम्मेदारियां संभालीं, जिसमें 2021 में कोविड महामारी की सबसे घातक लहर के दौरान मेडिकल ऑक्सीजन की रसद की देखरेख भी शामिल थी।
चड्ढा को 2020 में पंजाब में AAP का “संयुक्त प्रभारी” नियुक्त किया गया था और उन्हें उस वर्ष के अंत में राज्यसभा नामांकन के साथ मार्च 2022 में राज्य में पार्टी की प्रचंड जीत के लिए पुरस्कृत किया गया था।
भगवंत मान के नेतृत्व में नवनिर्वाचित सरकार में सलाहकार नियुक्त होने के बाद चड्ढा ने खुद को पंजाब में स्थापित कर लिया। चड्ढा की केजरीवाल से निकटता के कारण अक्सर अटकलें लगाई जाती थीं कि यह केजरीवाल ही थे जो वास्तव में चड्ढा के माध्यम से मान को प्रॉक्सी के रूप में इस्तेमाल करके पंजाब में शो चला रहे थे। AAP ने हमेशा ऐसे दावों को खारिज किया है.
अभी तक, चड्ढा भारतीय राष्ट्रीय विकास समावेशी गठबंधन (INDIA) ब्लॉक के साथ सीट-बंटवारे की बातचीत में शामिल थे, जिसमें कांग्रेस, तृणमूल कांग्रेस, राष्ट्रीय जनता दल, समाजवादी पार्टी, द्रविड़ मुनेत्र कड़गम, वामपंथी दल, AAP, अन्य शामिल थे।
गठबंधन ने लोकसभा चुनाव से पहले ताकत दिखाने के लिए 31 मार्च को दिल्ली के रामलीला मैदान में एक कार्यक्रम आयोजित किया और केजरीवाल और झारखंड के पूर्व मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन की गिरफ्तारी के लिए नरेंद्र मोदी सरकार की आलोचना की।
चड्ढा इस कार्यक्रम में शामिल नहीं हुए लेकिन उन्होंने सोशल मीडिया पर इसके बारे में पोस्ट किया।
केजरीवाल की गिरफ्तारी के साथ, AAP – जिसने मौजूदा लोकसभा चुनावों के लिए दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, गुजरात और असम में अपने उम्मीदवार उतारे थे – को अपने सबसे लोकप्रिय चेहरे के बिना प्रचार करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। मतदान 19 अप्रैल को शुरू हुआ और 1 जून को समाप्त होगा – सात चरणों में। नतीजे 4 जून को घोषित किए जाएंगे.
“वह एक मास्टर रणनीतिकार भी हैं। वह राजनीतिक अभियानों को डिजाइन करने, मीडिया आउटरीच कार्यक्रमों की योजना बनाने आदि में विशेषज्ञ हैं। वह अनुभव के साथ आता है। इस समय हमें यहां [भारत में] उनकी जरूरत थी,” पंजाब स्थित एक वरिष्ठ आप नेता कहते हैं।
भाजपा पिछले कुछ समय से चड्ढा की भारत में अनुपस्थिति पर सवाल उठा रही है। 18 मार्च को, पंजाब बीजेपी प्रमुख सुनील जाखड़ ने कहा: “इस राजनीतिक माहौल में, राघव चड्ढा की दिलचस्प अनुपस्थिति के लिए कई कारण बताए जा रहे हैं। इस पर अरविंद केजरीवाल और भगवंत मान की चुप्पी ने ऐसे आक्षेपों को बल ही दिया है।”
मान ने पलटवार करते हुए जाखड़ को अपनी पार्टी पर ध्यान केंद्रित करने को कहा.
केजरीवाल की गिरफ्तारी के लगभग एक हफ्ते बाद, भाजपा के अमित मालवीय ने कहा: “सांसद राघव चड्ढा जाहिर तौर पर एक आंख की सर्जरी के लिए लंदन में हैं [दिल्ली के मोहल्ला क्लीनिक और स्वास्थ्य मॉडल का क्या हुआ?], लेकिन भारत के हित के प्रतिकूल लोगों से मिलने के कारण खबरों में रहे हैं।”
यहां तक कि इंडिया ब्लॉक में आप के सहयोगी भी चड्ढा की अनुपस्थिति पर सवाल उठा रहे हैं। राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरद पवार) के नेता जितेंद्र अवहाद ने 30 मार्च को एक सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से इस मामले को उठाया, जिसे बाद में उन्होंने हटा दिया।
कांग्रेस की पंजाब इकाई के नेताओं ने भी इसी तरह के सवाल उठाए हैं।
ऐसा लगता है कि पंजाब में आप के एक विधायक ने चीजों को दूसरे स्तर पर ले लिया है। अमृतसर (उत्तर) के विधायक कुंवर विजय प्रताप सिंह ने आरोप लगाया है कि दो वरिष्ठ पुलिस अधिकारी, जो चड्ढा के करीबी माने जाते हैं, राज्य में ड्रग्स के कारोबार का समर्थन कर रहे हैं। सिंह के आरोपों वाली एक वीडियो क्लिप हाल ही में सामने आई।
हालांकि AAP ने सिंह के आरोपों का जवाब नहीं दिया है, लेकिन ऐसा लगता है कि इससे पार्टी को शर्मिंदगी उठानी पड़ी है। पंजाब में विपक्षी नेताओं ने आरोपों की जांच की मांग की है।
विशेष रूप से, चड्ढा भी दिल्ली शराब नीति मामले में ईडी की जांच के दायरे में हैं। लेकिन अभी तक उनके खिलाफ कोई विशेष आरोप नहीं लगाया गया है। पिछले साल अदालत में दायर एक पूरक आरोप पत्र में, केंद्रीय एजेंसी ने सिसौदिया के आवास पर एक महत्वपूर्ण बैठक में चड्ढा की उपस्थिति का उल्लेख किया था, जो 2021 दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति के प्रारूपण से संबंधित थी।
2 अप्रैल को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, आप नेता आतिशी ने कहा था कि चड्ढा सहित कम से कम तीन अन्य आप नेताओं के साथ उन्हें भी केंद्रीय एजेंसियों द्वारा गिरफ्तार किए जाने की संभावना है – हालांकि उन्होंने मामले को “फर्जी” कहकर खारिज कर दिया और इसे “राजनीति से प्रेरित” बताया।
राजनीतिक रूप से, चड्ढा की अनुपस्थिति इस आशंका के बीच आई है कि भाजपा दिल्ली पर नियंत्रण करने की कोशिश में केजरीवाल की गिरफ्तारी का फायदा उठाकर AAP को तोड़ सकती है, जहां केजरीवाल के नेतृत्व वाली पार्टी 2015 से सत्ता में है।
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