World Inequality Lab की एक गंभीर रिपोर्ट से पता चलता है कि भारत अपने औपनिवेशिक अतीत की असमानताओं को भी पार करते हुए, एक चौंका देने वाली संपत्ति की रिक्तता से जूझ रहा है।
रिपोर्ट के अनुसार, भारत की शीर्ष 1% आबादी के पास देश की संपत्ति का 40.1% है, जो आज़ादी के दौरान देखी गई 15% से भी कम की तुलना में बहुत अधिक वृद्धि है। इसी तरह, वित्तीय वर्ष 2022-23 के दौरान राष्ट्रीय आय का उनका हिस्सा बढ़कर 22.6% हो गया, जो ऐतिहासिक है।
अर्थशास्त्री नितिन कुमार भारती, लुकास चांसल, थॉमस पिकेटी और अनमोल सोमांची द्वारा लिखित ‘भारत में आय और धन असमानता, 1922-2023’ शीर्षक वाली रिपोर्ट रेखांकित करती है कि, “स्वतंत्रता के बाद असमानता, जो एक समय गिरावट की राह पर थी, 2000 के दशक की शुरुआत से तेजी से बढ़ी है, यहां तक कि हमारे औपनिवेशिक इतिहास के सबसे काले अध्यायों को भी पीछे छोड़ दिया है.”
रिपोर्ट में गंभीर रूप से दावा किया गया है, “‘अरबपति राज’ ने ब्रिटिश राज की असमानताओं को ग्रहण कर लिया है।”
2014-15 और 2022-23 के बीच, अभिजात वर्ग के बीच धन संकेंद्रण में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई। भारत की शीर्ष 1% आय और संपत्ति हिस्सेदारी, जो क्रमशः 22.6% और 40.1% है, अब अभूतपूर्व वैश्विक शिखर पर है, यहां तक कि दक्षिण अफ्रीका, ब्राजील और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों को भी पीछे छोड़ रही है।
आय असमानता के मोर्चे पर भारत पेरू और यमन जैसे चुनिंदा देशों से थोड़ा ही पीछे है। हालाँकि, रिपोर्ट आशा की एक किरण को उजागर करती है, जिसमें कहा गया है, “जबकि अनियंत्रित असमानता एक गंभीर भविष्य का संकेत देती है, सबूत बताते हैं कि नीतिगत हस्तक्षेप ज्वार को रोक सकते हैं।”
विशेष रूप से, यह रिपोर्ट शुद्ध संपत्ति के मुकाबले भारत की कर प्रणाली की प्रतिगामी प्रकृति के बारे में चिंताओं को उजागर करती है। यह आय और धन दोनों को शामिल करने के लिए कर संहिता के व्यापक पुनर्गठन की वकालत करता है। इसके अतिरिक्त, वैश्वीकरण की लहरों के बीच औसत भारतीय को सशक्त बनाने के लिए स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और पोषण में पर्याप्त सार्वजनिक निवेश को अनिवार्य माना जाता है।
ठोस समाधान का प्रस्ताव करते हुए, रिपोर्ट सबसे धनी 167 परिवारों की शुद्ध संपत्ति पर 2% का “सुपर टैक्स” लागू करने का सुझाव देती है, अनुमान है कि इससे राजस्व में राष्ट्रीय आय का 0.5% पर्याप्त योगदान मिल सकता है।
income concentration की कहानी शीर्ष 1% से भी आगे तक फैली हुई है, शीर्ष 10% में समान प्रवृत्तियाँ प्रतिबिंबित होती हैं। 1991 के उदारीकरण सुधारों के बाद, उनकी आय हिस्सेदारी स्वतंत्रता के समय 40% से बढ़कर 2022 तक 60% हो गई।
जैसा कि भारत इन चिंताजनक असमानताओं से जूझ रहा है, रिपोर्ट अपने सभी नागरिकों के लिए अधिक न्यायसंगत भविष्य सुनिश्चित करने के लिए तत्काल, निर्णायक कार्रवाई का आह्वान करती है।
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