सूरत की एक अदालत ने मानहानि के एक मामले में कांग्रेस नेता राहुल गांधी (Congress leader Rahul Gandhi) की दोषसिद्धि पर रोक लगाने की याचिका खारिज कर दी है। कांग्रेस अब गुजरात हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाएगी।
सूरत कोर्ट के न्यायाधीश ने गुरुवार को राहुल गांधी की सुनवाई में सिर्फ एक शब्द “बर्खास्त” (dismissed) कहा। इसका मतलब है कि जब तक गुजरात हाई कोर्ट अपना फैसला नहीं सुनाता, तब तक राहुल गांधी अयोग्य रहेंगे।
अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश रोबिन पी मोगेरा की अदालत ने निचली अदालत के आदेश के खिलाफ अपील लंबित रहने तक राहत के लिए दायर राहुल के आवेदन को खारिज कर दिया, जिसमें उन्हें मामले में दो साल की जेल की सजा सुनाई गई थी।
हालांकि, दोषसिद्धि पर रोक लगाने का आदेश राहुल की संसद सदस्य (सांसद) के रूप में बहाली का मार्ग प्रशस्त कर सकता था। अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश मोगेरा की अदालत ने पिछले गुरुवार को निचली अदालत के आदेश के खिलाफ उनकी अपील लंबित रहने तक दोषसिद्धि पर रोक लगाने के राहुल के आवेदन पर अपना फैसला 20 अप्रैल के लिए सुरक्षित रख लिया था।
राहुल ने पेश किया था कि एक सांसद के रूप में उनकी स्थिति से अत्यधिक प्रभावित होने के बाद ट्रायल कोर्ट ने उनके साथ कठोर व्यवहार किया। 52 वर्षीय राजनेता 2019 में केरल के वायनाड से लोकसभा के लिए चुने गए थे। लेकिन 23 मार्च को सूरत में एक मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट अदालत द्वारा भारतीय दंड संहिता की धारा 499 और 500 (मानहानि) के तहत भाजपा विधायक पूर्णेश मोदी द्वारा दायर मामले में उन्हें दो साल की जेल की सजा सुनाए जाने के एक दिन बाद उन्हें अयोग्य (disqualified) घोषित कर दिया गया था।
3 अप्रैल को राहुल ने निचली अदालत के आदेश के खिलाफ सत्र अदालत का रुख किया। उनके वकीलों ने भी दो आवेदन दायर किए, एक सजा पर रोक के लिए (या उनकी अपील के निस्तारण तक जमानत के लिए) और दूसरा अपील के निस्तारण तक दोषसिद्धि पर रोक के लिए।
राहुल को जमानत देते हुए अदालत ने शिकायतकर्ता पूर्णेश मोदी और राज्य सरकार को उनकी दोषसिद्धि पर रोक लगाने की याचिका पर नोटिस जारी किया। इसने पिछले गुरुवार को दोनों पक्षों को सुना और 20 अप्रैल के लिए आदेश सुरक्षित रख लिया।
पूर्णेश ने टिप्पणी को लेकर राहुल के खिलाफ आपराधिक मानहानि का मुकदमा दायर किये थे जिसे 13 अप्रैल, 2019 को कर्नाटक के कोलार में एक चुनावी रैली के दौरान कहा गया था कि “कैसे सभी चोरों का उपनाम मोदी है?”
दोषसिद्धि पर रोक के लिए राहुल का तर्क देते हुए, उनके वकील ने अदालत से कहा था कि मामले में मुकदमा “उचित नहीं” था और मामले में अधिकतम सजा की कोई आवश्यकता नहीं थी।
अपने सबमिशन में, राहुल ने कहा था कि अगर निचली अदालत के 23 मार्च के फैसले को निलंबित और स्थगित नहीं किया जाता है, तो इससे उनकी प्रतिष्ठा को अपूरणीय क्षति होगी।
उन्होंने कहा कि अत्यधिक सजा इस विषय पर कानून के विपरीत है और वर्तमान मामले में अनुचित है, जिसमें राजनीतिक प्रभाव है।
राहुल ने अपनी सजा को “त्रुटिपूर्ण” और “स्पष्ट रूप से गलत” करार दिया और कहा कि एक सांसद के रूप में उनकी स्थिति से अत्यधिक प्रभावित होने के बाद निचली अदालत ने उनके साथ कठोर व्यवहार किया।
कांग्रेस नेता ने कहा कि उन्हें अयोग्यता के आदेश को आकर्षित करने के लिए इस तरह से सजा सुनाई गई क्योंकि ट्रायल कोर्ट एक सांसद के रूप में उनकी स्थिति से अच्छी तरह वाकिफ था।
उन्होंने कहा, राहुल के लोकसभा क्षेत्र में एक बार हुए उपचुनाव को उनकी अयोग्यता के कारण पूर्ववत नहीं किया जा सकता है, अगर उनकी सजा पर रोक नहीं लगाई जाती है, भले ही अदालत बाद में उन्हें बरी कर दे।
उन्होंने कहा कि इस तरह के चुनाव से सरकारी खजाने को भी अपूरणीय क्षति होगी।
उनकी याचिका का विरोध करते हुए, विधायक मोदी ने अदालत से कहा था कि राहुल अपराधी हैं और उनके खिलाफ देश भर की विभिन्न अदालतों में कई आपराधिक मानहानि की कार्यवाही चल रही है। उन्होंने कहा कि जिस तरह से राहुल अपनी अपील दायर करने के लिए आए, वह “असाधारण अहंकार” और “बचकाने अहंकार का एक बहुत ही गंदा प्रदर्शन और अदालत पर दबाव बनाने का एक अपरिपक्व कार्य” दिखाता है।
आपको बता दें कि राहुल जब अपील दायर करने गए तो कांग्रेस के कई नेता उनके साथ थे।
उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि राहुल ने अपनी सजा के बाद अपने सहयोगियों, करीबियों और अपनी पार्टी के नेताओं और अन्य लोगों के माध्यम से अदालत के खिलाफ “अनुचित और अवमाननापूर्ण टिप्पणी” की।
पूर्णेश मोदी ने अपने हलफनामे में कहा, “आरोपी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और राजनीतिक आलोचना और असहमति के नाम पर इस तरह के मानहानिकारक और गैर-जिम्मेदाराना बयान देने के आदी हैं, जो या तो दूसरों को बदनाम कर सकते हैं या दूसरों की भावनाओं को ठेस पहुंचा सकते हैं।
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