बागबान में सलमान खान का विस्तारित कैमियो कई फिल्मों में उनके प्रेम-धर्मी की तर्ज पर था। हालांकि, अभिनेता ने सोचा कि इसमें उनकी भूमिका अवास्तविक थी। वास्तव में उन्हें तेरे नाम में भी जुनूनी प्रेमी की भूमिका निभाना पसंद नहीं आया। उनका मानना है कि राधे वह सब कुछ था जो एक आदमी को कभी नहीं होना चाहिए!
बागबान और तेरे नाम दोनों 2003 में आईं, दो फिल्में जिन्होंने तुमको ना भूल पायेंगे, हैलो ब्रदर और ये है जलवा जैसे शीर्षकों के साथ उनकी शानदार फिल्मोग्राफी में कुछ चमक लाई। 1988-1989 में बीवी हो तो ऐसी और मैंने प्यार किया से शुरू हुए सलमान के करियर को पंख लग गए, लेकिन उनके अपने शब्दों में, मैंने प्यार किया के बाद 4-5 महीने के लिए काम से बाहर हो गए। उनके पिता सलीम खान को पत्थर के फूल के लिए जीपी सिप्पी से सलमान को साइन करने का अनुरोध करना पड़ा था।
यह कहना गलत नहीं होगा कि सलमान खान का करियर पहले दशक के लिए चुनौतीपूर्ण रहा। जबकि उन्हें राजश्री फिल्मों के तहत एक सुरक्षित क्षेत्र मिला, कॉमेडी के साथ उनके प्रयोगों ने उन्हें भरोसा करने के लिए एक शैली दी जिनमे – अंदाज़ अपना अपना, जुड़वा, बीवी नंबर 1, मुझसे शादी करोगी, मैंने प्यार क्यूं किया और नो एंट्री, शामिल हैं।
2000 के दशक की शुरुआत में भी सलमान ने सबसे ज्यादा कैमियो किया था। किसी को दोस्ती के बंधनों का सम्मान करना था तो किसी को सुर्खियों में रखना। लेकिन सलमान आज भी जिस सुपरस्टारडम का आनंद लेते हैं, उससे अभी भी दूर थे। उन्होंने सलाम-ए-इश्क, हॉलीवुड फिल्म मैरीगोल्ड की कोशिश की और टेलीविजन पर 10 का दम की मेजबानी भी की। इसमें कोई शक नहीं कि सलमान बॉलीवुड के एक सच्चे सितारे थे, लेकिन वह आज भी समताप मंडल की सफलता से दूर थे।
2008 एक ऐसा साल था जब सलमान गॉड तुस्सी ग्रेट हो, हैलो, हीरोज और युवराज के गिरने के साथ अपने सबसे निचले स्तर पर थे। सलमान को करियर मेकओवर की सख्त जरूरत थी। अगले एक साल के भीतर, सब कुछ बदल गया और सलमान को लाइफ का एक नया रास्ता मिला।
तो क्या बदला?
सलमान खान ने पहली बार प्रभु देवा के साथ 2009 में वांटेड में काम किया, जो तेलुगु ब्लॉकबस्टर पोकिरी की रीमेक थी। फिल्म में प्रभु देवा के निर्देशन की शैली को अवास्तविक एक्शन, बड़े पैमाने पर संवाद, मांसपेशियों के लचीलेपन और अनोखे डांस स्टेप्स के साथ लिखा गया था – वह सब कुछ जो सलमान ने शायद ही कभी ऑनस्क्रीन किया हो। उनके जीवन से बड़े व्यक्तित्व, चौंकाने वाले मोड़ और ‘मर्दाना व्यक्तित्व’ पर ध्यान केंद्रित करने से वांटेड, एक गेम-चेंजर बन गया, और एक बड़ा जोखिम होने के बावजूद, यह बॉलीवुड में एक तरह की अनूठी शैली बन गई।
वांटेड ने बॉक्स ऑफिस पर 100 करोड़ रुपये को पार कर लिया। यह उनकी पहली ईद रिलीज़ भी थी, जो एक चलन की शुरुआत थी जिसका वह आज तक पालन कर रहे हैं। प्रशंसकों ने उनकी रिलीज़ को सलमान की “ईदी” कहना शुरू कर दिया।
इस समय, सलमान के अन्य समकालीन शाहरुख खान कुछ कुछ होता है, मोहब्बतें, देवदास, के 3 जी, कल हो ना हो, मैं हूं ना, वीर-ज़ारा, डॉन और ओम शांति ओम जैसी ब्लॉकबस्टर के साथ अपने खेल में शीर्ष पर थे। तीसरे खान, आमिर के नाम लगान, दिल चाहता है, रंग दे बसंती, गजनी और 3 इडियट्स थे।
अक्षय कुमार, खान-स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, हेरा फेरी, अजनबी, ऐतराज़, नमस्ते लंदन, हे बेबी, भूल भुलैया, वेलकम और सिंह इज़ किंग में अद्वितीय स्क्रिप्ट पर सफलतापूर्वक शुरुआत कर रहे थे, और वांटेड सफलता के साथ दौड़ में सलमान वापस आ गए थे।
सलमान के लिए अगले कुछ साल दक्षिण-भारतीय हिट फिल्मों के अधिक रीमेक के साथ प्रयोगात्मक थे। रेडी, बॉडीगार्ड, किक और जय हो (स्टालिन) कुछ हैं।
सिग्नेचर डायलॉग्स का चलन वांटेड में “एक बार जो मैंने कमिटमेंट कर दी” के साथ शुरू हुआ, उसके बाद “मुझपे एक एहसान करना, मुझे कोई एहसान मत करना”, “जिंदगी में तीन चीजों को कभी कम मत समझना – आई, मी, और माईसेल्फ” और “स्वागत नहीं करोगे हमारा?”
जब उनकी रीमेक-कल्चर को बॉलीवुड में अधिक पसंद किया जा रहा था, सलमान अपनी दो सबसे सफल मूल एक्शन फ्रेंचाइजी – दबंग (2010) और टाइगर सीरीज़ (2012, 2017) लेकर आए। पूर्व में उन्होंने एक ग्रे किरदार चुलबुल पांडे की भूमिका निभाई थी जो अब उनके करियर का एक उच्च बिंदु है। और एक था टाइगर ने रॉ एजेंट अविनाश राठौड़ उर्फ टाइगर को जन्म दिया। दोनों फिल्मों के सीक्वल भी समान रूप से सफल रहे। वास्तव में दबंग ने अभिनय की अपनी शैली का पेटेंट कराया, भले ही कई आलोचकों ने इसे नो-एक्टिंग के रूप में खारिज कर दिया!
उनकी नई प्रसिद्धि 5-6 वर्षों के अंतराल में आई। उसी बीच, सलमान ने 2015 में बजरंगी भाईजान दी। कबीर खान निर्देशित यह मानवता की दिल को छू लेने वाली कहानी थी, जो सलमान के करियर का एक और महत्वपूर्ण मोड़ था। क्या यह सलमान की छवि बदलने की चाल थी? शायद हाँ, और वह सफल हुआ!
इमोशनल इम्पैक्ट ऐसा था कि आमिर खान भी अपने आंसू पोछते नजर आए। और क्या हम छह साल की सूजी के अपनी मां की गोद में रोते हुए वायरल वीडियो को भूल सकते हैं? सलमान ने इसके बाद सुल्तान, ट्यूबलाइट और भारत जैसी और भी कई प्रोजेक्ट्स कीं, जो दर्शकों के उस वर्ग पर टैप करती हैं जो एक फिक्स फॉर्मूले के कारण उनकी फिल्मों से दूर रहते हैं। बाद में उन्हें सुल्तान में युवा अनुष्का शर्मा की भूमिका निभाने के लिए सूजी मिली।
सलमान के लिए काम करने वाला एक और प्रमुख कारक संगीत था, भले ही वह अर्थहीन गीतों के साथ आया हो। फिल्म का अनुमानित प्लॉट इसके चार्टबस्टर गानों और सलमान के अनोखे हुक स्टेप्स द्वारा तय किया गया था, जिनकी नकल करना आसान था। अभिनेता ने पहले आप की अदालत में कहा था कि कैसे उन्होंने इस तरह के कदमों को पूरा किया। उनके अनुसार, उन्होंने बेल्ट से डांस करने से लेकर पॉकेट तक सब कुछ करने की कोशिश की, और उन्हें लगता है कि अब उन्हें कुछ गंभीर डांस करने की जरूरत है।
2019 में, फराह खान ने सुपर डांसर के सेट पर साझा किया, “सलमान खान के पहले स्क्रीन टेस्ट में से एक के दौरान, मुझे उन्हें नृत्य करना सिखाया जाना था, मैं वास्तव में 4 घंटे बाद भाग गई और रोते हुए कहा, ‘कोई भी आपको नहीं सिखा सकता नृत्य करने के लिए, आप बिल्कुल नहीं जानते’। मैं चौंक गया जब मुझे पता चला कि निर्माताओं ने उन्हें फिल्म मैंने प्यार किया में चुना है और जब मैंने फिल्म देखी, तो मैं यह देखकर और भी चौंक गया कि वह इसमें कितने अच्छे थे।”
सलमान की फिल्में साबित करती हैं कि क्यों हम भारतीय दर्शकों के रूप में यथार्थवाद से अधिक वीर पात्रों को पसंद करते हैं, जो अकेले ही बुराई से लड़ सकते हैं, सरल क्षणों को अधिक नाटकीय बना सकते हैं, और गीत और प्रेम के बारे में नृत्य कर सकते हैं। डेविल और चुलबुल पांडे के बीच कहीं प्रेम खो गया, लेकिन इसने सलमान खान को एक ताकत के रूप में जन्म दिया।
आज, सलमान के पास एक हास्यास्पद वफादार प्रशंसक है जो उनकी सेना के रूप में खड़े हैं। वे उनकी फिल्मों का इंतजार करते हैं, उनके गानों पर डांस करते हैं और उनमें सचमुच एक ‘भाई’ देखते हैं। इसलिए अगर उनकी फिल्में प्रभावित करने में विफल रहती हैं (राधे और रेस) तो यह उनके सुपर-स्टारडम को मुश्किल से प्रभावित करता है। फिल्म उद्योग में भी अपने दोस्तों का समर्थन करने के लिए चुपचाप रास्ते से हट जाने का उनका अपना तरीका है। जब शाहरुख खान के बेटे आर्यन खान हाल ही में ड्रग मामले में फंस गए, तो सलमान शाहरुख के घर जाने वाले पहले सेलेब्स में से एक थे।
बॉक्स ऑफिस पर सैकड़ों करोड़ कमाने के बावजूद, सलमान अपनी कमाई का केवल दस प्रतिशत ही अपने बीइंग ह्यूमन फाउंडेशन के तहत चैरिटी के लिए छोड़ देते हैं। वह दशकों से गैलेक्सी अपार्टमेंट में एक कमरे के फ्लैट में रह रहे हैं, देश के सबसे अधिक करदाताओं में से एक हैं और ऑनस्क्रीन अंतरंग दृश्य नहीं करने का अपना वादा निभाते हैं। उनका कहना है कि वह काला हिरण शिकार मामले के फैसले के बाद शादी पर विचार करेंगे। उनके शब्दों में, उन्होंने अपने जीवन के 3-4 साल बफर में रखे हैं, बस अगर उन्हें जेल की सजा सुनाई जाती है, उसके बाद ही उनके लिए जीवन स्थिर होगा। तब तक वह खुद को ‘कुंवारा’ कहते रहते हैं और इस पर हंसते भी हैं।
