वीणा सरवर
गणपत सिंह सोढ़ा अपनी मां के पास नहीं जा सके, क्योंकि वह जोधपुर, भारत में अपने भाई के घर पर कैंसर से पीड़ित थीं, जो पाकिस्तान के उमरकोट से 300 किलोमीटर से थोड़ा अधिक दूर है, जहां वह रहते हैं। उनके तीन बच्चे भी जोधपुर में हैं। वह पांच साल से उनसे अलग हैं।
उमरकोट में सिंधी के एक पूर्व सरकारी स्कूली शिक्षक गणपत वीजा के लिए आवेदन करते रहे और इस्लामाबाद में भारतीय उच्चायोग के दरवाजे पर दस्तक देते रहे। बता दें कि पाकिस्तान बनने के बाद अमरकोट की हिंदू रियासत का ही नाम उमरकोट कर दिया गया था।
20 अप्रैल 2021 को उन्होंने उर्दू/अंग्रेजी में एक वॉयस मैसेज भेजा: “इधर उमरकोट, सिंध से गणपत बोल रहा हूं। मैंने पिछले महीने भी वीजा के लिए आवेदन किया था और वह जारी नहीं किया गया। अब मेरा वीजा फिर से खारिज कर दिया गया है।”
उनके पास अभी भी रिकॉर्डिंग है, जिसमें उनकी याचना भरी आवाज सुनाई देती है, “मेरी मां अंतिम सांसें गिन रही हैं। कृपया मानवीय आधार पर वीजा जारी करें।”
एक अधिकारी ने लिखा, ‘हम वीजा जारी नहीं कर सकते, क्योंकि हमें भारत से जरूरी मंजूरी नहीं मिली है।
गणपत ने पाया कि जब वह भारत में आखिरी बार पहुंचे थे, तो उन्हें अपने वीजा से अधिक समय तक रहने के लिए काली सूची में डाल दिया गया था। वहां रहते हुए उन्होंने छह महीने के वीजा विस्तार के लिए आवेदन किया था, यह उम्मीद करते हुए कि यह मंजूर हो जाएगा।
गणपत छोटे-से राजपूत सोढ़ा कबीले से संबंधित हैं, जिसकी आबादी पाकिस्तान में लगभग 50,000 है। सोढ़ा अल्पसंख्यक हिंदू समुदाय के भीतर अल्पसंख्यक हैं, जिनकी संख्या लगभग 8 मिलियन है, जो पाकिस्तान की 220 मिलियन मुस्लिम-बहुल आबादी में सबसे बड़ा गैर-मुस्लिम समूह है।
उनके बड़े भाई लाल सिंह जोधपुर में रहते हैं। उनकी मां दरिया कंवर 2014 में एंजियोप्लास्टी के लिए भारत गईं और वहीं रहीं। एक बड़ी बहन की शादी भारत के सीमावर्ती शहर जैसलमीर में हुई है। दूसरा भाई दलपत सिंह 34 वर्ष का था, जब 2004 में पाकिस्तान में दिल का दौरा पड़ने से उसकी मृत्यु हो गई। वह अपने पीछे पत्नी और दो नाबालिग बेटियों को छोड़ गया। 49 वर्षीय गणपत सबसे छोटे हैं।
जोधपुर में रह रहा परिवार दिसंबर 2016 में दलपत सिंह की बेटियों मदन कंवर और चंदर कंवर के विवाह की योजना बना रहा था, जब गणपत 60 दिन के वीजा पर पहुंचे। उन्होंने स्थानीय विदेशी निवासी पंजीकरण कार्यालय (एफआरआरओ) में शादियों में रुकने के लिए छह महीने के विस्तार के लिए आवेदन किया।
वीजा विस्तार
अब एक दशक से अधिक समय से पाकिस्तान के सोढ़ा राजपूत राजस्थान में स्थानीय विदेशी निवासी पंजीकरण कार्यालयों द्वारा दी गई शादी से संबंधित यात्राओं के लिए इस तरह के विस्तार का लाभ उठाने में सक्षम हैं। वे जयपुर या जोधपुर जाने वाले सोढ़ाओं को बीकानेर, जैसलमेर और कुछ सीमावर्ती जिलों के शहरों का दौरा करने की अनुमति भी दे सकते हैं।
पाकिस्तानी सोढाओं के लिए प्राधिकरण से करीबी उमरकोट के राणाओं और भारत के विदेश मंत्रालय के पूर्व प्रवक्ता एसके सिंह के बीच संबंधों के कारण बनी, जो बाद में 1985-1989 के बीच पाकिस्तान में भारत के उच्चायुक्त रहे थे। सिंह पाकिस्तानी सांसद और उमरकोट के 25वें वंशानुगत शासक राणा चंद्र सिंह के करीबी थे, जिनकी पत्नी के सिंह के परिवार से वैवाहिक संबंध थे।
सोढा गोत्र या वंश दक्षिण एशिया में बड़े राजपूत समुदाय का हिस्सा है। राजपूत समुदाय के भीतर विवाह करते हैं, लेकिन एक गोत्र के भीतर अंतर्विवाह मना है। 1123 ईस्वी के बाद से जब पहले सोढ़ा शासक राणा अमर सिंह थारपारकर में बस गए और अमरकोट की स्थापना की, उनके वंशजों ने पारंपरिक रूप से पड़ोसी राज्य राजस्थान में राजपूत गोत्रों में विवाह किया है।
स्वतंत्रता और 1947 के विभाजन के बाद स्थानीय उपायुक्तों को सीमा पार करने के लिए लोगों को परमिट जारी करने के लिए अधिकृत किया गया था। उमरकोट के 26वें सोढ़ा शासक राणा हमीर सिंह के अनुसार हैदराबाद, सिंध और जोधपुर, राजस्थान के बीच सीधी उड़ान थी।
विभाजन से पहले उनके दादा अर्जुन सिंह अमरकोट से जोधपुर ट्रेन से गए थे। उनके पिता चंद्र सिंह की बारात ने बीकानेर से राजमाता सुभद्रा कुमारी को वापस लाने के लिए हैदराबाद से जयपुर के लिए उड़ान भरी थी।
हमीर सिंह ने याद करते हुए कहा, “जब मेरी मां ने अपने पसंदीदा भोजन कचौरी और समोसे को याद किया, तो मेरे पिता ने जोधपुर तक ट्रेन से जाने और उन्हें खुश कर लाने के लिए एक कामदार को नियुक्त किया।”
न केवल राजघरानों बल्कि साधारण सोढ़ाओं के सीमा पार विवाह बढ़ती कठिनाइयों के बावजूद जारी है। 1965 के युद्ध के बाद से वीजा व्यवस्था कड़ी हुई है और अधिक प्रतिबंधात्मक हो गई है।
हमीर सिंह की चचेरी बहन सरिता कुमारी ने जयपुर में शादी की। वह कहते हैं, “अब शायद हमें नेपाल में राजपूत परिवारों को देखना शुरू कर देना चाहिए।”
1965 में हैदराबाद-जयपुर उड़ान को निलंबित कर दिया गया था, जिसे कभी भी बहाल नहीं किया जाना था। ट्रेन सेवा रद्द कर दी गई। कराची और जोधपुर के बीच चलने वाली थार एक्सप्रेस को 2006 में बहाल किया गया था, फिर भारत और पाकिस्तान के बीच तनाव बढ़ने के बाद 2019 में रद्द कर दिया गया था।
तब से दोनों देशों के बीच एकमात्र नियमित सीमा लाहौर के पास वाघा में है, जो उमरकोट से 1,200 किमी उत्तर में है। उमरकोट से मुश्किल से 40 मील दूर मोनाबाओ सीमा पार करने के लिए विशेष अनुमति की आवश्यकता होती है।
गणपत की दूसरी पत्नी डिंपल ने अपनी भारतीय राष्ट्रीयता बरकरार रखी है। सात साल का बेटा कुलदीप और तीन साल की बेटी प्रिया, दोनों का जन्म उमरकोट में हुआ है, जो भारतीय नागरिक हैं। तीनों भारत में थे जब कोरोना वायरस महामारी शुरू हुई। वे कुछ महीनों के लिए मार्च में पाकिस्तान लौट आए। नवंबर में बच्चों के भारतीय पासपोर्ट को नवीनीकृत करने के लिए वापस जा रहे थे।
यह उमरकोट से मोनाबाओ तक एक घंटे से भी कम की ड्राइव पर है। लेकिन मोनाबाओ को पार करने के लिए सुरक्षा बलों से विशेष अनुमति प्राप्त करना मुश्किल है।
मोनाबाओ क्रॉसिंग बंद होने से गणपत अपनी पत्नी और बच्चों को छोड़ने और बाद में उन्हें लाने के लिए उमरकोट से लाहौर तक 1000 किमी से अधिक, फिर अमृतसर से जोधपुर तक वाघा सीमा तक गए।
भारतीय नागरिक
2018 में एफआरआरओ ने ऑनलाइन सेवाएं शुरू कीं, ताकि आगंतुकों को वीजा एक्सटेंशन के लिए इलेक्ट्रॉनिक रूप से आवेदन करने की अनुमति मिल सके। हालांकि, कई सोढ़ाओं ने रिपोर्टर शिशिर आर्य से कहा कि वे एफआरआरओ में केवल भौतिक रूप से कागजात जमा करते हैं।
सोढ़ाओं का कहना है कि किसी खास शहर के लिए 30 या 40 दिवसीय भारतीय वीजा उनकी जरूरतों के लिए अपर्याप्त है। विवाह की व्यवस्था करने में समय लगता है, जिसमें भावी दुल्हन या दूल्हे के परिवारों के कई दौरे शामिल होते हैं। इसके बाद लंबे समय तक चलने वाले विवाह समारोह होते हैं।
जब एसके सिंह राजस्थान के राज्यपाल बने, राणा हमीर सिंह ने मदद के लिए उनसे संपर्क किया। “मैंने उससे कहा कि हमें यह समस्या है।”
सिंह ने तब की राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल से हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया। गृह मंत्रालय ने बाद में एफआरआरओ को एक विशेष अधिसूचना जारी की। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में भारतीय अधिकारी प्राधिकरण की अवहेलना कर रहे हैं।
जब गणपत ने छह महीने के विस्तार वीजा विस्तार के लिए आवेदन किया, तो एफआरआरओ ने स्थानीय स्तर पर आवेदन को संसाधित करने के बजाय इसे दिल्ली भेज दिया।
इस बात से अनजान कि गणपत मई 2017 में अपनी भतीजी की शादी के बाद पाकिस्तान लौट आए, अपने मूल वीजा की समाप्ति के दो महीने से थोड़ा अधिक लेकिन अनुरोधित विस्तार से पहले।
उनका कहना है कि “ओवरस्टे” के बारे में किसी ने कोई आपत्ति नहीं जताई। वास्तव में, एफआरआरओ ने एक ‘प्रस्थान पत्र’ के माध्यम से उनकी वापसी को विधिवत मंजूरी दे दी, जिसे भारतीय सीमा अधिकारियों द्वारा बरकरार रखा गया है। अगर कोई मुद्दा था, तो उनका कहना है कि पाकिस्तान लौटने पर इसे इंगित किया जाएगा।
शादी, अंत्येष्टि
जब गणपत ने फिर से भारतीय वीजा के लिए आवेदन किया, तो उन्होंने खुद को निराश पाया। उन्हें अपने बच्चों की याद आती है। सबसे दुखद बात यह है कि वह अंतिम दिनों में अपनी मां के साथ नहीं रह पाए। पाकिस्तान में भारतीय उच्चायोग में उनकी याचिका के तीन सप्ताह से भी कम समय बाद 15 मई 2021 को उनकी मृत्यु हो गई।
गणपत ने अपनी पहली पत्नी मगन से 1996 में जोधपुर में शादी की थी। उन दिनों ट्रेन रद्द कर दी गई थी, इसलिए बारात ने कराची से दिल्ली के लिए उड़ान भरी। मगन उमरकोट आए और पाकिस्तानी नागरिकता प्राप्त की।
उनके तीन बच्चे- बेटा चंदर वीर सिंह और बेटियां, मीना और दिशा, अब क्रमशः 21, 20 और 12 वर्ष की हैं। मगन की 2012 में कराची में हेपेटाइटिस से मृत्यु हो गई थी।
दो साल बाद जोधपुर में मगन के परिवार ने गणपत की शादी उनकी चचेरी बहन डिंपल कुमारी से तय की। बच्चे तब से जोधपुर में रह रहे हैं। वे दो साल बाद एक बार उमेरकोट गए और फिर से जाना चाहेंगे, लेकिन उनके दीर्घकालिक वीजा या एलटीवी को देश छोड़ने पर भारत (एनओआरआई) वीजा पर अनापत्ति वापसी की आवश्यकता होती है। और यह हासिल करना इतना आसान नहीं है। ऐसा वे कहते हैं।
नवंबर के अंत में चंदर वीर की सगाई हुई थी। गणपत को छोड़कर पूरा परिवार मौजूद था। उन्होंने उमरकोट से वीडियो कॉल के जरिए समारोह में हिस्सा लिया। मीना ने बताया, “हमने पापा को बहुत याद किया।”
अलग रखा
ऐसे और भी कई परिवार हैं, जो वीजा की वजह से अलग रह रहे हैं। कई सोढ़ाओं ने टीओआई के शिशिर आर्य से कहा कि वे भारत में वीजा विस्तार के लिए विधिवत आवेदन करते हैं और उन्हें प्रदान किया जाता है। लेकिन उनके पाकिस्तान लौटने के बाद, उनके वीजा आवेदन खारिज कर दिए जाते हैं।
गणपत का अनुमान है कि ‘ब्लैक लिस्टेड’ सोढ़ाओं के लगभग 300 मामले हैं। वह ऐसे दर्जनों मामलों के बारे में जानते हैं। जैसे शक्ति सिंह, एक चिकित्सक। वह भारत में विवाहित चार बहनों का इकलौता भाई हैं। जब वह 2017 में उनसे मिलने गए, तो उन्हें स्थानीय एफआरआरओ के माध्यम से वीजा विस्तार मिला। वह फिर से शादी करने के लिए जाना चाहते हैं, लेकिन पिछली बार ‘ओवरस्टे’ के आधार पर उन्हें वीजा देने से मना कर दिया गया था।
एक अन्य मामला 75 वर्षीय लोहारान का है, जो हाल ही में खिप्रो गांव में विधवा और अकेली थीं। वह और उनके पति दोनों को ‘ब्लैक लिस्टेड’ कर दिया गया था। उनके बच्चे भारत में हैं।
वीजा के मुद्दे भी दूल्हे और दुल्हन को अलग रखते हैं। तीन साल पहले राणा हमीर सिंह ने जैसलमेर से उमरकोट तक तीन बारात की मेजबानी की थी। जब दुल्हनों का भारतीय वीजा नहीं आया, तो उन्हें दूल्हों के लिए वीजा विस्तार मिला।
उन्होंने कहा, “मैंने पाकिस्तान सरकार से कहा कि वे मेरे मेहमान हैं, और इस स्थिति में फंस गए हैं।” दूल्हे आखिरकार चले गए। तीन साल बाद वीजा आया। तब तक बच्चे पैदा हो चुके थे। आप कल्पना कर सकते हैं?”
हालांकि हाल ही में गणपत सिंह को एक अच्छी खबर मिली। उनके मामले में पूछताछ के कारण रुकावट दूर हो गई, और उन्हें वीजा के लिए फिर से आवेदन करने के लिए कहा गया। उन्होंने 27 नवंबर को इस्लामाबाद में कुरियर से अपना आवेदन भारतीय उच्चायोग को भेज दिया। प्रक्रिया में आम तौर पर 4-6 सप्ताह लगते हैं।
वह अब उस वीजा का इंतजार कर रहे हैं, जो उन्हें उनके परिवार के साथ फिर से मिलाएगा। दुख की बात है कि तब उनकी मां नहीं होंगी।
