दो चरणों में हुए गुजरात विधानसभा चुनावों (Gujarat Assembly polls) के लिए समग्र मतदान प्रतिशत 64.33 प्रतिशत पर कम रहा, जिसमें ट्रांसजेंडर समुदाय (transgender community) ने विशेष रूप से 31.99 प्रतिशत पर निराशाजनक मतदान दर्ज किया। जबकि ट्रांसजेंडर समुदाय (transgender community) का दावा है कि मतदाता सूची में मतदाताओं का पंजीकरण अधूरा था। राज्य चुनाव आयोग (State Election Commission-एसईसी) का कहना है कि तीसरे लिंग (third gender) के कम मतदान से उसे नुकसान हुआ है।
ट्रांसजेंडर, जिन्हें भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) द्वारा 2014 में एक अलग लिंग श्रेणी के रूप में मान्यता दी गई थी, 2017 के विधानसभा चुनावों के बाद से मतदाता सूची (voter list) में गिनती में वृद्धि हुई है – जहां उन्होंने पहली बार तीसरे लिंग के रूप में मतदान किया था।
2017 में 702 पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाताओं (transgender voters) से लेकर 2019 के लोकसभा चुनावों में लगभग 1,100 पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाताओं तक, वर्तमान में 1,391 ट्रांसजेंडर मतदाताओं के रूप में पंजीकृत हैं।
हालांकि, 2022 के चुनावों में वोट डालने के लिए गुजरात के 33 जिलों में केवल 445 ही पहुंचे।
2017 में, गुजरात विधानसभा चुनावों में 702 में से 298 ट्रांसजेंडरों ने मतदान किया, जिससे 42% मतदान हुआ।
वड़ोदरा जिले में सबसे अधिक 226 ट्रांसजेंडर मतदाता हैं। हालाँकि, केवल 74 वोट देने के लिए बाहर आए, जिससे मतदाता सिर्फ 32.74% निकला। वड़ोदरा के अकोटा निर्वाचन क्षेत्र के 94 पंजीकृत ट्रांसजेंडरों में से केवल 10 वोट डालने पहुंचे, जबकि 51 पंजीकृत ट्रांसजेंडरों में से 41 ने रावपुरा निर्वाचन क्षेत्र में अपना वोट डाला।
अहमदाबाद में, 209 ट्रांसजेंडरों में से केवल 47 ने 22.49 प्रतिशत मतदान किया, जबकि सूरत में 160 ट्रांसजेंडरों में से 51 ने 31.88% मतदान किया।
आणंद, जहां 128 पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाताओं (registered transgender voters) में से 53 ने वोट डाला, वहां 41.41 प्रतिशत मतदान हुआ।
तापी जिले, जिसमें केवल चार ट्रांसजेंडर मतदाता हैं, ने 75% मतदान देखा, जिसमें से तीन मतदान करने आए, इसके बाद पाटन में 65.38% मतदान हुआ, जहां 26 ट्रांसजेंडरों में से 17 ने मतदान किया।
बोटाद में भी, पांच पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाताओं में से तीन ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया, जिससे 60 प्रतिशत मतदान हुआ।
दाहोद, जहां 16 ट्रांसजेंडर मतदाताओं के रूप में पंजीकृत थे, शून्य मतदान देखा गया, साथ ही नर्मदा और डांग जिलों में दो पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाता थे।
ट्रांसजेंडर समुदाय का कहना है कि मतदान का कम प्रतिशत मतदाताओं के “अपूर्ण पंजीकरण” का परिणाम है।
उर्वशी कुंवर, वड़ोदरा के बरनपुरा इलाके में ‘किन्नर डेरा’ से, जो वड़ोदरा में लक्ष्य ट्रस्ट और ट्रांसजेंडरों के लिए गरिमा गृह के साथ एक स्वयंसेवक के रूप में भी काम करता है, कथित तौर पर उन लोगों में से था जो इस साल मतदान नहीं कर सके।
“मैंने 2017 में मतदान किया था लेकिन पुनरीक्षण सूची (revision rolls) में मेरा नाम मतदान केंद्र पर नहीं मिला। आखिरी दिन तक करीब 100 नए ट्रांसजेंडर अपने वोटर आईडी कार्ड के लिए इंतजार कर रहे थे। जिला निर्वाचन कार्यालय (District Election Office) द्वारा उन्हें मतदाता के रूप में नामांकित किया गया था। लेकिन बार-बार फॉलोअप करने के बावजूद वोटर आईडी कार्ड नहीं पहुंचे,” उर्वशी ने कहा।
हालांकि, आनंद जिले के एक अन्य ट्रांसजेंडर, जो जसमीन के रूप में पहचानते जाते हैं, का कहना है कि कई पंजीकृत ट्रांसजेंडर कोविड -19 महामारी के बाद “प्रवास” के कारण मतदान नहीं कर सके।
जसमीन ने कहा, “कई ट्रांसजेंडर, जो वड़ोदरा और अहमदाबाद की तरह डेरों का हिस्सा नहीं थे, महामारी के दौरान एक ही जगह पर जीवित नहीं रह सके। उनमें से बहुत से काम की तलाश में पैतृक गाँवों या राज्य के बाहर भी चले गए … कुछ ने नामावलियों के पुनरीक्षण के लिए निर्वाचन अधिकारियों से संपर्क नहीं किया है। कई ट्रांसजेंडर मतदाता भी मतदान से दूर रहे हैं क्योंकि उनका इस तथ्य से मोहभंग हो गया है कि सुरक्षा, स्वास्थ्य देखभाल या जीवन स्तर के मामले में तीसरे लिंग के लिए जमीन पर कुछ भी नहीं बदला है … ट्रांसजेंडर किसी भी निकाय के वोटबैंक नहीं हैं।”
पूर्व राजपीपला शाही परिवार के मानवेंद्रसिंह गोहिल, जो एलजीबीटीक्यू समुदाय (LGBTQ community) के लिए काम करने वाले लक्ष्य ट्रस्ट के संरक्षक ट्रस्टी हैं, ने कहा, “ट्रांसजेंडरों के लिए बाहर आना और मतदान करना और मुख्यधारा का हिस्सा महसूस करना आवश्यक है … मैं अभी तक विवरण में नहीं गया हूं, लेकिन मुझे पता चला है कि उनमें से कुछ को चुनाव के दौरान मतदान करने में समस्या का सामना करना पड़ा। ट्रांसजेंडरों तक पहुंचना प्रशासन के लिए महत्वपूर्ण है ताकि उन्हें सिस्टम में शामिल किया जा सके।”
मुख्य चुनाव अधिकारी, गुजरात, पी भारती ने बताया कि ट्रांसजेंडरों के बीच कम मतदान ने तीसरे लिंग के लिए अभियानों पर “अधिक ध्यान केंद्रित” करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला था। “हमें इस कम मतदान के लिए कोई कारण नहीं मिल सकता है क्योंकि हमने 2017 के विधानसभा चुनावों के बाद से मतदाता सूची को संशोधित किया है और अधिक तीसरे लिंग के मतदाताओं को जोड़ा है। हो सकता है, आंकड़े इस बात का संकेत हों कि हमें भविष्य के मतदाता जागरूकता अभियानों में समुदाय पर अधिक ध्यान देना चाहिए। इस बार भी हमने कोई कसर नहीं छोड़ी थी,” भारती ने कहा।
राजकोट, जिसमें 34 पंजीकृत ट्रांसजेंडर मतदाता थे, ने मतदान के दिन 14 ट्रांसजेंडरों के वोट डालने के साथ 41.18% का मतदान प्रतिशत देखा। भारती ने कहा कि राज्य चुनाव आयोग (State Election Commission) को ट्रांसजेंडरों से मतदान करने में असमर्थ होने के बारे में कोई शिकायत नहीं मिली है।
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