जब अरनाज बानू स्वतंत्रता दिवस पर कक्षा 10 और कक्षा 12 के सम्मान में अपने स्कूल द्वारा आयोजित एक समारोह में पहुंचीं, तो उन्हें उम्मीद थी कि मंच पर सबसे पहले उन्हें बुलाया जाएगा। आख़िरकार, 10वीं कक्षा में 87% अंकों के साथ वह टॉपर थी। लेकिन यह नहीं होना था। ऐसा प्रतीत होता है कि यह धर्म के आधार पर जानबूझकर भेदभाव का मामला है, अहमदाबाद से 14 किमी दूर खेड़ा जिले के नानकडा शहर में स्थित एक स्कूल, श्री के. टी. पटेल स्मृति विद्यालय ने अपने मेधावी छात्रा को सम्मानित करने से इनकार कर दिया। इस घटना से विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर सामाजिक कार्यकर्ताओं और नागरिकों में असंतोष की लहर फैल गई है। एक ट्वीट में, लेखक सलिल त्रिपाठी ने कहा है: “यह मोदी-युक्त भारत की स्थिति है।”
बताया जाता है कि अरनाज बानू रोती हुयी घर लौटी । लूनावा गांव के रहने वाले उनके पिता सनवर खान ने इस घटना पर दुख व्यक्त करते हुए कहा, “उन्होंने हमें बताया कि जो पुरस्कार उन्हें मिलना चाहिए था, वह दूसरा स्थान हासिल करने वाले छात्र को दिया गया। मैं स्पष्टीकरण मांगने के लिए स्कूल प्राधिकारियों और शिक्षकों से मिला, लेकिन उनकी प्रतिक्रियाएँ अस्पष्ट थीं। जबकि उन्होंने हमें आश्वासन दिया है कि इनाम 26 जनवरी को दिया जाएगा, मेरा सवाल बना हुआ है – यह 15 अगस्त को क्यों नहीं दिया गया? इस भूमि से गहराई से जुड़े एक किसान के रूप में, हमारा परिवार किसी भी प्रकार के भेदभाव का सामना किए बिना पीढ़ियों से यहां रह रहा है। लेकिन अब मेरी बेटी को उस पुरस्कार के लिए जानबूझकर नजरअंदाज कर दिया गया जिसकी वह हकदार थी।”
श्री के. टी. पटेल स्मृति विद्यालय के प्रिंसिपल बिपिन पटेल ने वाइब्स ऑफ इंडिया से विशेष रूप से बात करते हुए कहा, “हमारा स्कूल किसी भी प्रकार के भेदभाव के खिलाफ सख्त नीति रखता है। निश्चिंत रहें, योग्य छात्रा को 26 जनवरी को उसका इनाम मिलेगा। यह उल्लेखनीय है कि वह निर्धारित दिन पर अनुपस्थित थी, जिससे इनाम देने में बाधा उत्पन्न हुई।”
सनवर खान ने इसका विरोध करते हुए कहा, “प्रिंसिपल के दावे के विपरीत, मेरी बेटी उस दिन स्कूल गई थी। स्कूल सीसीटीवी कैमरों से सुसज्जित है, जो आवश्यक स्पष्टीकरण प्रदान कर सकता है।
स्कूल के शिक्षक अनिल पटेल कहते हैं, “15 अगस्त का कार्यक्रम हमारे छात्रों की उपलब्धियों को स्वीकार करने के लिए एक छोटा सा उत्सव था। पुरस्कार औपचारिक रूप से 26 जनवरी को दिए जाएंगे, जिसमें असाधारण प्रतिभा प्रदर्शित करने वालों को शामिल किया जाएगा। हम किसी भी शिकायत को दूर करने और अपने सभी छात्रों के प्रयासों को स्वीकार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
इस घटना ने शैक्षणिक उपलब्धियों के लिए समान व्यवहार और सम्मान के बारे में व्यापक सवाल खड़े कर दिए हैं, खासकर प्रधान मंत्री के “बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ” के संदेश के संदर्भ में।
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