कैंसर तेजी से भारत के लिए एक बड़ी और गंभीर स्वास्थ्य चुनौती बनता जा रहा है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के नए आंकड़े देश में इस बीमारी को लेकर एक डरावनी सच्चाई बयां करते हैं।
ग्लोबोकैन के नवीनतम अनुमानों के अनुसार, भारत में लगभग हर दस में से एक व्यक्ति को 75 वर्ष की आयु से पहले कैंसर होने का खतरा है। वहीं, हर सौ में से करीब सात लोग इस उम्र तक पहुंचने से पहले ही इस जानलेवा बीमारी के कारण अपनी जान गंवा सकते हैं।
आंकड़े इस संकट की गंभीरता को साफ तौर पर दर्शाते हैं। साल 2022 में भारत में कैंसर के 1.41 मिलियन नए मामले दर्ज किए गए और 916,827 लोगों की मौत हुई। इसके अलावा, पिछले पांच वर्षों में कैंसर का शिकार होने वाले 3.25 मिलियन से अधिक लोग इस बीमारी के साथ जी रहे थे।
यह बोझ लगातार बढ़ रहा है। डब्ल्यूएचओ की ‘ग्लोबल स्टेटस रिपोर्ट ऑन कैंसर 2026’ के अनुमानों के मुताबिक, 2024 में भारत में लगभग 1.6 मिलियन नए मामले सामने आए, जिनमें करीब 900,000 मौतें हुईं।
विशेषज्ञों ने अब चेतावनी दी है कि बढ़ती आबादी, उम्र बढ़ने और जीवनशैली में बदलाव के कारण 2050 तक हर साल आने वाले नए मामलों की संख्या 2.8 मिलियन तक पहुंच सकती है।
दुनिया भर में कैंसर के कुल मामलों में से आधे से अधिक केवल भारत और चीन में पाए जाते हैं। इसने एशिया को इस बीमारी का मुख्य केंद्र बना दिया है। विशेषज्ञों का कहना है कि अगर बचाव और शुरुआती पहचान के तरीके मजबूत नहीं किए गए, तो आने वाले दशकों में इस क्षेत्र पर वैश्विक बोझ का और भी बड़ा हिस्सा आ जाएगा।
भारत में क्यों बढ़ रहे हैं कैंसर के मामले?
भारत में कैंसर के बढ़ते मामलों के पीछे कोई एक कारण नहीं है, बल्कि कई ताकतें एक साथ मिलकर काम कर रही हैं। सबसे पहला कारण जनसांख्यिकीय है। भारतीय अब पहले की तुलना में अधिक समय तक जीवित रह रहे हैं, और कैंसर मुख्य रूप से बढ़ती उम्र से जुड़ी बीमारी है। जैसे-जैसे जीवन प्रत्याशा बढ़ रही है, कैंसर की चपेट में आने वाले लोगों की संख्या भी बढ़ रही है।
तेजी से हो रहे शहरीकरण के कारण हमारी जीवनशैली में आया बदलाव भी उतना ही महत्वपूर्ण कारण है। बढ़ता मोटापा, अस्वस्थ खान-पान, शारीरिक गतिविधियों में कमी, शराब का अत्यधिक सेवन और वायु प्रदूषण जैसे कारक कई तरह के कैंसर को बढ़ावा दे रहे हैं।
धूम्रपान अभी भी फेफड़ों के कैंसर का मुख्य कारण बना हुआ है। वहीं, गुटखा, खैनी और पान मसाला जैसे धुआं रहित तंबाकू उत्पाद मुंह के कैंसर के मामलों में भारत को दुनिया में सबसे ऊपर रखने का प्रमुख कारण हैं।
हालांकि, बेहतर डायग्नोस्टिक सुविधाओं के कारण अब पहले की तुलना में कैंसर की पहचान ज्यादा हो रही है। लेकिन विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि बढ़ते मामलों के पीछे केवल यही एकमात्र कारण नहीं है।
इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर (IARC) के कैंसर सर्विलांस यूनिट की उप प्रमुख डॉ. इसाबेल सोरजोमाटारम के अनुसार, भारत में रोकथाम विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो गई है। इसका कारण यह है कि देश की बीमारियों के कुल बोझ में फेफड़े, ओरल कैविटी (मुंह), गर्भाशय ग्रीवा (सर्वाइकल), स्तन और कोलोरेक्टल कैंसर का एक बहुत बड़ा हिस्सा शामिल है।
उन्होंने महानगरों और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच स्वास्थ्य सुविधाओं की पहुंच में भारी अंतर की ओर भी इशारा किया है। ग्रामीण इलाकों में आज भी बीमारी की पहचान में देरी होना एक आम समस्या है।
भारत का अलग कैंसर पैटर्न
भारत का कैंसर पैटर्न कई पश्चिमी देशों की तुलना में काफी अलग है। यहां स्तन कैंसर देश के सबसे आम रूप में उभर कर सामने आया है। साल 2022 में इसके 192,020 नए मामले सामने आए थे।
स्तन कैंसर के बाद होंठ और मुंह के कैंसर (143,759 मामले), सर्वाइकल कैंसर (127,526 मामले), फेफड़ों का कैंसर (81,748 मामले) और इसोफेगल (अन्नप्रणाली) कैंसर (70,637 मामले) का स्थान है।
महिलाओं में हर चार नए मामलों में से एक से अधिक मामला स्तन कैंसर का होता है। सर्वाइकल कैंसर दूसरा सबसे प्रमुख कैंसर बना हुआ है, जबकि एचपीवी टीकाकरण और नियमित जांच के जरिए इसे काफी हद तक रोका जा सकता है।
पुरुषों में होंठ और मुंह का कैंसर सबसे ज्यादा पाया जाता है, जो तंबाकू के लगातार इस्तेमाल का सीधा परिणाम है। इसके अलावा कोलोरेक्टल कैंसर के मामले भी लगातार बढ़ रहे हैं। यह एक ऐसी बीमारी है जो बढ़ती उम्र, खान-पान में बदलाव और सुस्त जीवनशैली से जुड़ी है।
बचाव ही है सबसे बड़ा हथियार
विशेषज्ञों का मानना है कि कैंसर के एक बड़े हिस्से को या तो रोका जा सकता है या सफल इलाज के लिए समय रहते इसका पता लगाया जा सकता है। इसके लिए प्राथमिकताएं पूरी तरह से तय हैं।
तंबाकू पर सख्त नियंत्रण, एचपीवी टीकाकरण, स्तन, सर्वाइकल और मुंह के कैंसर की नियमित जांच, स्वस्थ आहार और नियमित शारीरिक गतिविधियां बेहद जरूरी हैं। इसके साथ ही शराब का कम सेवन और बिना कारण खून बहना, लगातार खांसी, ठीक न होने वाले अल्सर या अचानक वजन कम होने जैसे चेतावनी के संकेतों के प्रति लोगों में जागरूकता बढ़ाना भी बहुत आवश्यक है।
बीमारी की शुरुआती पहचान सबसे महत्वपूर्ण है। भारत में कई मरीज आज भी अस्पताल तब पहुंचते हैं जब बीमारी उन्नत और खतरनाक स्तर तक बढ़ चुकी होती है। इससे मरीजों के बचने की संभावना कम हो जाती है और इलाज का खर्च बहुत ज्यादा बढ़ जाता है।
सर्जरी, कीमोथेरेपी, टार्गेटेड थेरेपी और इम्यूनोथेरेपी में हुई प्रगति ने कई कैंसर के परिणामों को पूरी तरह से बदल दिया है। इसके बावजूद जनस्वास्थ्य विशेषज्ञों का तर्क है कि रोकथाम आज भी देश का सबसे शक्तिशाली और किफायती विकल्प है।
अगली चुनौती: जन-केंद्रित स्वास्थ्य प्रणाली का निर्माण
डब्ल्यूएचओ की ‘ग्लोबल स्टेटस रिपोर्ट ऑन कैंसर 2026’ इस बात पर जोर देती है कि स्वास्थ्य प्रणालियों को केवल ट्यूमर के इलाज से आगे बढ़ना चाहिए। इसके लिए कैंसर देखभाल में वास्तव में जन-केंद्रित दृष्टिकोण अपनाने की जरूरत है।
कैंसर से प्रभावित लोगों पर संगठन के पहले वैश्विक सर्वेक्षण में पाया गया कि 45 प्रतिशत मरीज गंभीर वित्तीय संकट का सामना करते हैं। आधे से अधिक लोग मानसिक स्वास्थ्य की चुनौतियों की रिपोर्ट करते हैं और देखभाल करने वाले लगभग सभी लोग भावनात्मक थकावट व सामाजिक अलगाव जैसे भारी तनाव का वर्णन करते हैं।
लगभग आधे मरीज अपने करीबी व्यक्तिगत रिश्तों को खोने की बात स्वीकार करते हैं। वहीं, स्वास्थ्य देखभाल पर होने वाला भारी खर्च आज भी कई परिवारों को पूरी तरह से बर्बाद कर रहा है।
ये निष्कर्ष भारत के लिए विशेष रूप से प्रासंगिक हैं। यहां विशेषज्ञ देखभाल तक पहुंच में काफी असमानता है और कई मरीजों को इलाज के लिए लंबी दूरी तय करनी पड़ती है।
यह रिपोर्ट कैंसर से बचने की संभावनाओं में वैश्विक असमानताओं को भी उजागर करती है। उच्च आय वाले देशों में स्तन कैंसर के लिए पांच साल तक जीवित रहने की दर 85 प्रतिशत से अधिक है, जबकि कई कम आय वाले देशों में यह 30 प्रतिशत से भी कम हो जाती है। आवश्यक कैंसर दवाओं तक पहुंच भी बेहद असमान है, जो बेहतर रोकथाम के साथ-साथ मजबूत स्वास्थ्य प्रणालियों की आवश्यकता को रेखांकित करती है।
जैसे-जैसे भारत उस भविष्य की ओर बढ़ रहा है जहां हर साल लगभग 2.8 मिलियन लोगों में कैंसर का निदान हो सकता है, देश को केवल नई दवाओं और अस्पतालों से कहीं अधिक की आवश्यकता होगी। इसके लिए मजबूत रोकथाम, शुरुआती पहचान, इलाज तक समान पहुंच और एक ऐसी स्वास्थ्य प्रणाली की जरूरत है जो यह समझे कि हर कैंसर के आंकड़े के पीछे एक जीता-जागता इंसान होता है।
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