अमदावादी शिखा शाह अपने पिता को ऑटोमोबाइल कचरे को धातुओं में बदलते हुए देखकर बड़ी हुई हैं। छोटी उम्र से ही उन्हें “कचरे से कमाई” करने के लिए प्रेरित किया गया था। ऐसे में यह कतई आश्चर्य की बात नहीं कि 22 साल की उम्र में ही उन्होंने पिता के सामने अपना व्यावसायिक उद्यम शुरू करने का प्रस्ताव रख दिया।
चार साल बाद ही शिखा आज एक जाना-माना नाम है, जो सामाजिक मूल्य आधारित पूंजीवाद में विश्वास करती है। उनकी मौलिक सोच स्थिरता के साथ हमेशा बदलते फैशन स्टेटमेंट बुनना है। मतलब? उनके शब्दों में: “मैं जो कपड़े पहनती हूं, उसके फैब्रिक को बदलनी चाहती हूं। AltMat कंपनी कुछ फसलों के कचरे को कपड़ा और पैकेजिंग जैसे उद्योगों के लिए टिकाऊ सामग्री में परिवर्तित करती है।
बहरहाल, उनमें ऐसा मिजाज अमेरिका के बाबसन कॉलेज से बिजनेस और एंटरप्रेन्योरशिप में डिग्री लेने के साथ आया है। उन्हें पारिवारिक व्यवसाय के अलावा अमेरिका, यूरोप और भारत में स्टार्ट-अप और गैर सरकारी संगठनों में काम करने का व्यावहारिक अनुभव है। हालांकि उनकी आकांक्षाओं ने तभी आकार लिया, जब उन्होंने अपना कारोबार शुरू किया।
वह बताती हैं, “मेरी एक व्यावसायिक पृष्ठभूमि है, लेकिन मैंने एक साइंस लैब बनाई है। बोर्ड में हम 12 सदस्य हैं और सभी एक समान लक्ष्य लेकर चल रहे हैं। AltMat में हम कृषि कचरे और खाद्य संयंत्रों के बायोमास से प्राकृतिक बायोमैटिरियल्स बनाने पर लगातार काम कर रहे हैं। यह कपड़ा सामग्री प्रदूषण और कृषि कचरे की दोहरी समस्या को हल करता है। ”
प्रारंभिक उत्पादों में भांग के बीज के तेल और भांग के पौधों से संसाधित सामग्री है। इसे कपास की तुलना में लाखों लीटर पानी/टन उत्पादन बचाने का श्रेय दिया जाता है, इसमें पॉलिएस्टर जैसे माइक्रोप्लास्टिक्स का कोई मुद्दा नहीं है और इसने कार्यात्मक प्रदर्शन में सुधार किया है।
वह आगे कहती हैं, “मैं दुनिया भर के किसानों के साथ सहयोग करती हूं। मैं उनसे कृषि आधारित कचरा खरीदती हूं और इसे हमारे अहमदाबाद स्थित कारखाने में फैब्रिक में परिवर्तित किया जाता है। हमारे यहां कपड़ों के फैब्रिक बदलना एक धीमी प्रक्रिया है और मेरी दृष्टि को बड़े पैमाने पर फलने-फूलने में सालों लगेंगे। टीम मेरे साथ है और हम धैर्य में विश्वास करते हैं, जो काम करता है!”
कंपनी सफलतापूर्वक लैब से औद्योगिक उत्पादन के पैमाने में चली गई है और फैशन फॉर गुड एक्सेलेरेटर, केरिंग, एडिडास, पीवीएच और बेस्टसेलर से सहयोग मिल रहा है। अब तक, AltMat अलग-अलग काउंट के यार्न बेचता है और केस-टू-केस के आधार पर ब्लेंड करता है। वस्त्रों के लिए रेशों के मामले में यह धागों का व्यापार करता है। उनके पास स्पिनरों का एक खास समूह है, जो इच्छुक साझेदारों के साथ विविधता लाना चाहते हैं।
उनके पिता आज सचमुच गौरवान्वित व्यक्ति हैं। वह अपनी बात खत्म करती हुई कहती हैं,”वह मेरे लिए पहले निवेशक थे और उन्हें आश्वस्त करना सबसे कठिन काम है।”
