डॉ. राम मनोहर लोहिया – एक स्वतंत्रता सेनानी, गांधीवादी समाजवादी, कार्यकर्ता, और राजनीतिज्ञ – स्वतंत्रता के बाद ब्रिटिश और स्थानीय दोनों राजनेताओं के हाथों भारतीयों के साथ हुए अन्याय से कहीं अधिक चिंतित थे। वह एक वैश्विक नागरिक थे, और महात्मा गांधी की तरह, दुनिया भर के समुदायों द्वारा अनुभव किए गए भेदभाव ने उन्हें समान रूप से प्रभावित किया।
भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में उनकी भागीदारी सर्वविदित है, चाहे वह भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के लिए एक गुप्त रेडियो ऑपरेशन चला रहा हो या जेल में वर्षों बिता रहा हो और प्रशासन के हाथों यातना झेल रहा हो। एमके गांधी के अहिंसा और सविनय अवज्ञा सिद्धांतों से प्रेरित होकर, उन्होंने कांग्रेस की स्थापना का विरोध करने के लिए स्वतंत्रता के बाद जेल में भी समय बिताया।
जबकि भारत में उनकी सक्रियता अच्छी तरह से प्रलेखित है, जो कम प्रसिद्ध है वह न्याय के समर्थन में और दुनिया भर में, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में विभिन्न कारणों से उनकी भागीदारी है।
अमेरिका में अपने भाषणों के दौरान, उन्होंने गांधी के अहिंसक और सविनय अवज्ञा तरीकों के बारे में अक्सर विश्वविद्यालय के छात्रों और नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं से बात की। लोहिया ने 1964 में फर्रुखाबाद, उत्तर प्रदेश का प्रतिनिधित्व करने वाले सांसद (सांसद) के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी दूसरी यात्रा के दौरान प्रणालीगत नस्लवाद के खिलाफ पैदल यात्रा की।छात्र अहिंसक समन्वय समिति (एसएनसीसी) के अखबार स्टूडेंट वॉयस (अटलांटा, जॉर्जिया में प्रकाशित) के 9 जून 1964 के अंक के अनुसार, उन्हें मॉरिसन के कैफेटेरिया में दो बार सेवा से वंचित कर दिया गया था और पुलिस द्वारा उनका नेतृत्व किया गया था। डॉ. लोहिया के साथ गोरे लोग भी शामिल हुए और दोनों अवसरों पर 27-28 मई को देशी पोशाक पहने। वह टौगालू कॉलेज के दौरे पर शहर में थे। हालाँकि, उन दो दिनों की घटनाओं का भारत-अमेरिका के राजनयिक संबंधों पर प्रभाव पड़ा।
1 मई को उन्होंने एरिज़ोना विश्वविद्यालय के स्टीफ़न पोएट्री सेंटर में ‘इंडियन पॉलिटिक्स टुडे’ शीर्षक से एक व्याख्यान दिया जिसमें उन्होंने पंडित जवाहरलाल नेहरू की नीतियों की आलोचना की।
लोहिया ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय द्वारा सामना की जाने वाली नस्लीय असमानताओं के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की, जिसका पूरा जीवन व्यवस्थित अन्याय का सामना करने और सुधारने के लक्ष्य पर आधारित था। इस चिंता के कारण, उन्होंने जैक्सन, मिसिसिपी में टौगालू कॉलेज के लिए एक निमंत्रण स्वीकार कर लिया, जो भेदभावपूर्ण जिम क्रो कानूनों से पीड़ित क्षेत्र में नागरिक अधिकारों की सक्रियता का केंद्र था, जो नस्लीय अलगाव को वैध बनाता था।
वह छात्र अहिंसक समन्वय समिति (एसएनसीसी) के बारे में अधिक जानना चाहते थे, जो कॉलेज के छात्रों द्वारा सार्वजनिक स्थानों पर अलगाव को दूर करने और मतदाता पंजीकरण में सहायता करके चुनावी लोकतंत्र में अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय की भागीदारी बढ़ाने के लिए स्थापित एक समूह है।
27 मई को, लोहिया की मुलाकात जैक्सन हवाई अड्डे पर टौगालू कॉलेज के अध्यक्ष से हुई, जिसके बाद उन्होंने शहर के केंद्र में मॉरिसन के कैफेटेरिया में भोजन किया।
चूंकि रेस्तरां को ‘केवल गोरे’ प्रतिष्ठान के रूप में नामित किया गया था, इसलिए प्रबंधन ने लोहिया के कारण समूह को दूर कर दिया। हालांकि, भोजनालय छोड़ने से पहले, लोहिया ने कहा कि वह अगले दिन लौट आएंगे। आखिरकार, एक एसएनसीसी कार्यकर्ता एडविन किंग और टौगालू कॉलेज के पादरी के अनुसार, लोहिया इस बारे में चुप नहीं रहने वाले थे
