जैसे-जैसे भारत आगामी महीनों में 18वीं लोकसभा चुनावों की तैयारी कर रहा है, ‘नारी शक्ति’ केंद्र में आ गई है। ऐसे राजनीतिक परिदृश्य में जहां मामूली अंतर से कई सीटें प्रभावित हो सकती हैं, कोई भी पार्टी इस जनसांख्यिकीय को नजरअंदाज नहीं कर सकती। महिलाएं, जो तेजी से शिक्षित हो रही हैं और कार्यबल में शामिल हो रही हैं, राजनीतिक परिणामों को आकार देने में अपनी स्वतंत्रता का दावा कर रही हैं।
हाल के चुनावों ने चुनावी परिणामों पर महिलाओं को लक्षित करने वाली कल्याणकारी योजनाओं और पहलों के प्रभाव को प्रदर्शित किया है। भाजपा की लाडली बहना योजना ने मध्य प्रदेश चुनाव में पार्टी की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जबकि नकद सहायता और महिलाओं के लिए मुफ्त बस यात्रा जैसी पहलों ने कर्नाटक में कांग्रेस के पक्ष में नतीजों को प्रभावित किया।
भाजपा और कांग्रेस दोनों ने अपने राजनीतिक एजेंडे में महिलाओं को सशक्त बनाने पर जोर दिया है। बीजेपी ने लाडली बहना जैसी योजनाओं, एलपीजी की कम कीमतों और महिला आरक्षण विधेयक की वकालत में अपनी भूमिका पर प्रकाश डाला। इसके विपरीत, कांग्रेस ने अन्य लाभों के बीच मासिक वित्तीय सहायता का वादा किया है। क्षेत्रीय पार्टियां भी महिला मतदाताओं को लुभाने की कोशिशें तेज कर रही हैं.
चुनाव आयोग (ईसी) ने आगामी आम चुनावों के लिए लगभग 96.88 करोड़ पंजीकृत मतदाताओं की सूचना दी है, जिसमें 2019 में महिला मतदाताओं की संख्या लगभग 43 करोड़ से बढ़कर 2024 के लोकसभा चुनावों के लिए 47 करोड़ से अधिक हो गई है।
दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के रूप में भारत में लोकसभा और राज्य विधानसभा चुनावों में महिला मतदाताओं की भागीदारी में वृद्धि देखी गई है। विशेष रूप से, नए मतदाता पंजीकरण में महिलाओं ने पुरुषों को पीछे छोड़ दिया है। चुनाव आयोग ने कहा, “मतदाता सूची में लिंग अनुपात सकारात्मक रूप से बढ़ा है, जो देश के लोकतांत्रिक ढांचे को आकार देने में महिलाओं की बढ़ती भूमिका का संकेत देता है।”
2019 के लोकसभा चुनावों में, महिला मतदाताओं की संख्या पुरुषों से अधिक रही, जो पिछले रुझानों से एक महत्वपूर्ण बदलाव है। 1962 में -16.71% मतदान में लिंग अंतर से, भारत ने 2019 में +0.17% तक उलटफेर देखा, जो मतदान में लिंग समानता में उल्लेखनीय प्रगति का संकेत देता है।
महिला मतदाता मतदान में वृद्धि विशेष रूप से राज्य स्तर पर स्पष्ट है, पिछले पांच वर्षों में कई राज्यों में महिलाओं की संख्या पुरुषों से अधिक है। केरल, तेलंगाना, तमिलनाडु, पुडुचेरी, गोवा और आंध्र प्रदेश में पुरुषों की तुलना में महिला मतदाताओं में वृद्धि देखी गई है। इसी तरह, मणिपुर, मेघालय, मिजोरम और नागालैंड जैसे उत्तर पूर्वी राज्यों में भी इसी तरह की प्रवृत्ति देखी गई है।
हाल के चुनावों में, छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश, राजस्थान और कर्नाटक सहित कई राज्यों में महिलाओं ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) बटन दबाने में पुरुषों को पीछे छोड़ दिया है, जो चुनावी परिणामों को आकार देने में उनके बढ़ते प्रभाव को दर्शाता है।
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