गुजरात उच्च न्यायालय ने बुधवार को राज्य सरकार से गुजरात भूमि कब्ज़ा (निषेध) Possession (Prohibition) Act अधिनियम के अपराधों के लिए प्रदान की गई कठोर सजा पर सवाल उठाया और सजा की आनुपातिकता पर विचार करने का सुझाव दिया।
गुजरात भूमि कब्ज़ा ( निषेध ) Possession (Prohibition) Act अधिनियम में प्रदान की गई न्यूनतम सजा 10 साल की जेल है और यह 14 साल तक जा सकती है। कानून की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं की सुनवाई के दौरान मुख्य न्यायाधीश अरविंद कुमार और न्यायमूर्ति आशुतोष शास्त्री ने कानून में निर्धारित सजा की मात्रा पर चिंता व्यक्त की।
CJ ने कहा कि न्यूनतम सजा 10 साल जेल है। अदालत ने कहा कि अगर कोई व्यक्ति आधी गुंठा जमीन खरीदता है और समय बीतने के बाद यह साबित हो जाता है कि बिक्री उचित नहीं थी, तो दस साल की कैद इतनी कठोर नही है।
न्यायाधीशों ने सुझाव दिया कि न्यूनतम 10 साल की कैद के बजाय, सजा ’10 साल तक’ या कुछ ऐसी होनी चाहिए जिसमें इस कानून के लिए गठित विशेष अदालत को सजा देने का विवेकाधिकार हो।
जवाब में, महाधिवक्ता, कमल त्रिवेदी ने भारतीय दंड संहिता ( आईपीसी ) की विभिन्न धाराओं में कई प्रावधानों का हवाला दिया , जिसमें न्यूनतम सजा निर्धारित है और अदालतों के पास निर्धारित न्यूनतम से कम सजा देने का विवेक नहीं है।
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उन्होंने प्रस्तुत किया, “10 साल की न्यूनतम सजा रखने के पीछे विचार यह देखना है कि भूमि हथियाने के अपराध को अत्यधिक सख्ती से निपटा जाए।” उन्होंने यह भी कहा कि इस कानून में निर्धारित सजा को ज्यादा नही कहा जा सकता।
हालाँकि, अदालत का विचार था कि न्यूनतम सजा के रूप में 10 साल की कैद थोड़ी कठोर है और सरकार को मात्रा पर विचार करना चाहिए और ’10 साल तक’ जैसे शब्दों को पेश करना चाहिए।
न्यायाधीशों ने दोहराया कि जमीन का एक छोटा टुकड़ा खरीदने वाला व्यक्ति बिना किसी गलती के भूमि सौदे के वर्षों बाद भूमि हथियाने वाला साबित हो सकता है और अदालतों के पास उसे 10 साल के लिए सलाखों के पीछे भेजने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।
इसका सरकारी कानून अधिकारी ने यह कहकर इसका बचाव किया कि यह विधायिका का विवेक है, न्यायाधीशों ने कहा, “अदालतों के पास कोई विकल्प नहीं होगा। सजा की आनुपातिकता पर विचार करें।”
