अहमदाबाद/वडोदरा: यदि आप नया पासपोर्ट या पुराने को अपडेट करना चाहते हैं, तो इसके लिए करीबी पासपोर्ट सेवा केंद्र (PSK) में इंतजार लंबा हो सकता है। इतना कि आपकी छुट्टी ही कम पड़ जाए। त्योहारी सीजन से पहले राज्य भर के पीएसके में आवेदनों का अंबार लगा है। इससे अपॉइंटमेंट पाने के लिए प्रतीक्षा अवधि बढ़ रही है। दो दिनों के सामान्य प्रतीक्षा समय के मुकाबले अहमदाबाद के आवेदकों को अपॉइंटमेंट शेड्यूल करने के लिए 20 दिनों तक रुकना पड़ता है, जबकि वडोदरा में आवेदकों को 15 दिनों का इंतजार करना पड़ता है। अहमदाबाद पीएसके में तत्काल पासपोर्ट के लिए अगला उपलब्ध अपॉइंटमेंट (सोमवार को शाम 4 बजे की अंतिम स्थिति) 8 अगस्त को है। अहमदाबाद में नियमित पासपोर्ट चाहने वाले आवेदकों के पास 5 अगस्त तक इंतजार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, जबकि वडोदरा में ऐसे लोगों को 3 अगस्त तक इंतजार करना होगा।
कोविड-19 प्रतिबंधों में ढील के बाद पासपोर्ट के लिए आवेदनों की संख्या में वृद्धि हुई है। ऐसा देश भर में देखा जा रहा है। दिल्ली में अपॉइंटमेंट की पहली उपलब्ध तारीख अगस्त के अंतिम सप्ताह में थी, जबकि मुंबईकर 1 सितंबर से पहले स्लॉट बुक नहीं कर सकते थे। रिजनल पासपोर्ट अधिकारी व्रेन मिश्रा ने कहा कि उन्हें आमतौर पर एक महीने में लगभग 40,000 आवेदन प्राप्त होते रहे हैं, जो इस साल जनवरी से औसतन 55,000 प्राप्त हो रहे हैं। कोविड प्रतिबंधों में ढील के साथ पिछले कुछ महीनों में विदेश यात्रा करने वाले छात्रों और पर्यटकों की संख्या में वृद्धि हुई है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि प्रक्रिया सुचारू और त्वरित हो, सहायक पासपोर्ट अधिकारियों को भी आवेदनों को मंजूरी देने के लिए अधिकृत किया गया है। मिश्रा ने कहा, “हमारा कर्मचारी एक दिन में अधिकतम लोगों से मिलने के लिए पूरी कोशिश कर रहा है। एक बार आवेदन को मंजूरी मिलने के बाद पासपोर्ट को निर्दिष्ट समय सीमा के भीतर प्रोसेस में डाल दिया जाता है।”
अहमदाबाद के रिजनल पासपोर्ट ऑफिस के सूत्रों ने कहा कि भारी भीड़ के बावजूद राज्य में पासपोर्ट कार्यालय एक दिन में 750 आवेदनों को निपटा रहे। जबकि एक समय में 10,000 आवेदनों का बैकलॉग था। सूत्र ने कहा, “बाद में देश भर के आरपीओ ने एक दिन में जारी होने वाले अपॉइंटमेंट की संख्या को कम करने का फैसला किया।” इसके अलावा, अहमदाबाद में छह से सात अधिकारी या तो सेवानिवृत्त हो गए थे या उनका तबादला कर दिया गया था। इससे मौजूदा कर्मचारियों पर बोझ बढ़ गया था। सूत्र ने कहा, “चूंकि भर्तियां होनी बाकी हैं, इसलिए अहमदाबाद कार्यालयों में कर्मचारियों की कमी का सामना करना पड़ रहा है।” वडोदरा के ट्रैवल और वीजा एजेंट मनीष कुरील ने कहा, “नए या अपडेटेड पासपोर्ट चाहने वालों को दो सप्ताह या उससे अधिक समय के बाद ही अपॉइंटमेंट मिल रहा है। तत्काल आवेदकों के पास भी इंतजार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। कई लोगों ने पिछले दो वर्षों में महामारी के कारण यात्रा पर प्रतिबंध के बाद अपने पासपोर्ट का नवीनीकरण नहीं किया था। अधिकांश प्रतिबंधात्मक देशों के पर्यटकों के लिए फिर से खुलने के साथ, आवेदनों की भीड़ है। ”
वडोदरा पीएसके के सूत्रों ने कहा कि पिछले कुछ महीनों में आवेदनों की संख्या में वृद्धि हुई है और हजारों अभी भी लंबित हैं। वे भी स्टाफ की कमी से जूझ रहे हैं। सूत्रों ने कहा, “दो साल के अंतराल के बाद लोग फिर से यात्रा करने के लिए उतावले हो रहे हैं। कई वर्क वीजा पर बड़ी संख्या में देश से बाहर जा रहे हैं, इसलिए आवेदनों की संख्या में वृद्धि हुई है।”
