जब पूरा भारत आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी की जीत का जश्न मना रहा था, रोहित शर्मा धुंध से निकलकर पिच के बीच पहुंचे, स्टंप उखाड़ा और विराट कोहली के साथ डांडिया स्टाइल में नाचने लगे। यह पल पिछले साल बारबाडोस में टी20 विश्व कप की जीत से अलग था, जब रोहित अपनी भावनाओं को रोक नहीं पाए थे। इस बार उन्होंने विराट को एक बड़ी मुस्कान के साथ गले लगाया, पूरी तरह जश्न में डूबे हुए।
कुछ ही महीनों में रोहित शर्मा की किस्मत ने नाटकीय मोड़ लिया। साल की शुरुआत में जब उन्होंने सिडनी टेस्ट में लगातार खराब प्रदर्शन के बाद खुद को टीम से बाहर रखा, तो उनके भविष्य पर सवाल उठने लगे थे। यह तक कहा जा रहा था कि क्या वह इस टूर्नामेंट में टीम का नेतृत्व कर पाएंगे। लेकिन, यहां वह एक और ट्रॉफी के साथ खड़े थे, अपनी विरासत को और मजबूत करते हुए।
टी20 विश्व कप जीतने के बाद अब चैंपियंस ट्रॉफी भी उनके नाम है, जिससे वह आईसीसी टूर्नामेंटों में भारत के सबसे सफल कप्तान के रूप में एम.एस. धोनी के ठीक पीछे आ गए हैं।
उनके भविष्य को लेकर अटकलें लगाई जा रही थीं, कई लोगों का मानना था कि वह वनडे क्रिकेट से संन्यास ले सकते हैं। लेकिन, रोहित ने अपने अंदाज में इन अफवाहों को खारिज कर दिया। प्रेस कॉन्फ्रेंस के अंत में उन्होंने कहा, “एक और बात, मैं इस फॉर्मेट से संन्यास नहीं लेने वाला… बस यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई अफवाह न फैले। ठीक है दोस्तों? धन्यवाद।”
इस जीत ने रोहित को नया आत्मविश्वास दिया है, खासकर हाल के समय में उनके खराब फॉर्म के बाद। हालांकि वह खुद मैच खत्म नहीं कर सके, लेकिन उनकी पारी ने भारत को जीत के करीब पहुंचा दिया। जैसे ही उन्होंने श्रेयस अय्यर और अक्षर पटेल को आउट होते देखा, उन्हें जरूर अफसोस हुआ होगा कि वह खुद जल्दी आउट हो गए।
रोहित बाएं हाथ के स्पिनर रचिन रवींद्र के खिलाफ बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में आउट हुए, जब न्यूजीलैंड ने पकड़ मजबूत करनी शुरू कर दी थी। उन्होंने शानदार शुरुआत के बाद थोड़ा धीमा खेलना शुरू कर दिया था। किसी और दिन, इस तरह का आउट होना उन्हें निराश कर सकता था, लेकिन इस बार यह उनकी आक्रामक मानसिकता का हिस्सा था।
“यह मेरे लिए स्वाभाविक नहीं था, लेकिन यह कुछ ऐसा था जिसे मैं अपनाना चाहता था। जब आप कुछ नया करने की कोशिश कर रहे होते हैं, तो टीम का समर्थन बहुत जरूरी होता है, और मुझे वह मिला—राहुल (द्रविड़) भाई 2023 विश्व कप में और अब गौतम (गंभीर) भाई के साथ। मैंने सालों तक एक अलग शैली में खेला, लेकिन मैं देखना चाहता था कि क्या हम आक्रामक तरीके से खेलकर परिणाम हासिल कर सकते हैं। यह चीजों को आसान बनाता है और आपको आजादी देता है—इसीलिए मैंने बल्लेबाजी गहराई चाही। जडेजा के नंबर 8 पर होने से आपको आत्मविश्वास मिलता है कि आप खुलकर खेल सकते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं अपने दिमाग में स्पष्ट हूं,” रोहित ने कहा।
27वें ओवर में जब वह सिर झुकाए वापस लौटे, तो ऐसा लगा जैसे यह अहमदाबाद 2023 का दोहराव हो—एक शानदार पारी के बीच में आउट होकर विपक्षी टीम को वापसी का मौका देना। लेकिन इस बार अंत सुखद रहा: भारत विजयी हुआ।
अपनी आउट होने से पहले, रोहित की 76 रनों की पारी ने भारत को संतुलन में रखा था। 252 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, उन्होंने टीम को तेज शुरुआत दिलाई। दूसरी ही गेंद पर उन्होंने काइल जैमीसन की गेंद पर अपना ट्रेडमार्क पुल शॉट लगाकर छक्का मारा। उन्होंने लेंथ को जल्दी भांपा, सीधे खड़े होकर स्क्वायर लेग के ऊपर से गेंद को सीमा रेखा के पार पहुंचाया। यह शॉट उनके इरादे को दर्शाता था, और इसके बाद उन्होंने पांच चौके और तीन छक्के लगाए, पहले पावरप्ले में भारत के 64 में से 49 रन अकेले बनाए।
जब न्यूजीलैंड ने स्पिनर्स को लाया, तो उन्होंने अपने आक्रामक रवैये को थोड़ा नियंत्रित किया लेकिन फिर भी नियंत्रण बनाए रखा। जब ग्लेन फिलिप्स ने शानदार फील्डिंग से शुभमन गिल को पवेलियन भेजा और अगले ही ओवर में विराट कोहली भी आउट हो गए, तब भी रोहित शांत दिखे।
2022 से पहले, रोहित पारी को संवारकर खेलते थे और अंत में तेजी से रन बनाते थे—यही तरीका उन्हें तीन दोहरे शतक दिलाने में मदद कर चुका था। लेकिन अब, वह शुरुआत से ही आक्रामक खेल रहे हैं, और यही बदलाव उन्हें बड़ी सफलताएं दिला रहा है।
भले ही उन्होंने इस मैच में शतक नहीं लगाया, लेकिन उनकी पारी का महत्व कहीं अधिक था। यह भारत के 50-ओवर आईसीसी टूर्नामेंट के सूखे को खत्म करने वाली पारी थी और उनके करियर को नई ऊर्जा देने वाली भी। संदेहों से लेकर गौरव तक, रोहित शर्मा की यह कहानी भारतीय क्रिकेट के सुनहरे अध्यायों में दर्ज हो गई है।
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