लॉकडाउन का मुकाबला सभी ने अपने-अपने तरीके से किया। इनमें से एक अपर्णा पीरामल राजे ने मानसिक बीमारी से अपने संघर्ष पर एक किताब लिखी है। “केमिकल खिचड़ी: हाउ आई हैक्ड माई मेंटल हेल्थ।” इसमें अपर्णा ने अपने बाइपोलर डिसआर्डर से लेकर ऑक्सफोर्ड और हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में एक छात्रा के रूप में अपने शुरुआती दिनों के बारे में बताया है। यह भी वह कैसे पारिवारिक व्यवसाय (उनके पिता दिलीप पीरामल, वीआईपी उद्योग के अध्यक्ष) से निकलीं और आखिरकार अपने अंदर लेखिका को खोज निकाला। दो लड़कों की मां 46 वर्षीय अपर्णा एक स्तंभकार, सार्वजनिक वक्ता और अनंत राष्ट्रीय विश्वविद्यालय अहमदाबाद में अतिथि संकाय (विजिटिंग फैकल्टी) सदस्य हैं। वीओआई के साथ बातचीत में उन्होंने लचीलापन, धर्म और इतने लंबे समय तक ‘बाइपोलर’ के लेबल से बचने के अपने संघर्ष को साझा किया हैः
वीओआईः आपकी पुस्तक की एक अनूठी विशेषता यह है कि आप मित्रों, परिवार, सहकर्मियों, डॉक्टरों से साक्षात्कार करती हैं कि वे आपकी बाइपोलर डिसआर्डर से कैसे निपटते हैं। आपने उन्हें कैसे राजी किया?
अपर्णा: मुझे यकीन था कि मैं केवल एक संस्मरण नहीं लिखना चाहती। कई ऐसे थे जो पहले ही ऐसा कर चुके थे। मैं चाहती थी कि पुस्तक पारिस्थितिकी तंत्र में उपयोगी हो और ऐसा करने का एक तरीका हर किसी की आवाज को प्रदर्शित करना था। कुछ ऐसे भी थे, जिन्होंने साक्षात्कार के लिए मना कर दिया था। कुछ ऐसे भी थे, जिन्होंने मुझे इस पुस्तक को बिल्कुल भी न लिखने की सलाह दी। मैं अपने लेखन को लचीलेपन के कार्य के रूप में देखती हूं। मैंने हमेशा स्पष्टता और आत्म-जागरूकता हासिल करने में मेरी मदद करने के लिए एक पत्रिका रखी है और पुस्तक में इसके कई उद्धरण हैं। मैंने लॉकडाउन के दौरान लिखा था और इसने मुझे उस दौर से गुजरने में मदद की, जो मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों वाले लोगों के लिए वास्तव में कठिन था।
वीओआई: आपने उस हालात का सामना कैसे किया, जब आपके मानसिक स्वास्थ्य के कारण आपके पिता ने परिवार की ऑफिस फर्नीचर कंपनी के सीईओ के पद से हटा दिया?
अपर्णा: तब मैं हाइपोमेनिक दौर से गुजर रही थी और मेरे पिता ने कहा कि मुझे कुछ और करना चाहिए। मुझे व्यवसाय चलाने के लिए नहीं चुना गया था। यह बहुत खराब था। मैं 27 साल की थी, एक हार्वर्ड बिजनेस स्कूल स्नातक और मैं इसे स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं थी। ठीक होने के बाद मैं व्यवसाय में वापस चला आई, और कुछ समय के लिए मैंने अच्छा प्रदर्शन भी किया। लेकिन बीमारी कुछ दिनों बाद लौट आई। यह वह समय था, जब मेरे पति, मां और बहन मुझे बैठाकर समझाती थीं कि इससे निकलूं।
वीओआईः दीपिका पादुकोण ने हाल ही में डिप्रेशन से अपने संघर्ष के बारे में बात की है। क्या रचनात्मकता और मानसिक बीमारी के बीच कोई संबंध है?
अपर्णा: मानसिक बीमारी अक्सर तनाव से शुरू होती है, लेकिन मुझे नहीं पता कि रचनात्मकता या सेलिब्रिटी के साथ कोई संबंध है या नहीं। आधिकारिक अनुमानों के अनुसार, जनसंख्या का 1% बाइपोलर डिसआर्डर से ग्रसित है, जो एक बड़ी संख्या है। मानसिक बीमारी वाले व्यक्ति के आस-पास का हर व्यक्ति भी इससे प्रभावित होता है। माता-पिता, भाई-बहन, दोस्त, पड़ोसी, सहकर्मी। मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दे समाज भर में हैं। मैं भाग्यशाली हूं कि मैं एक संपन्न परिवार से आती हूं और वित्तीय मुद्दे मेरे लिए तनाव का सबसे बड़ा कारण नहीं है। मुझे इस बात का भी सौभाग्य प्राप्त हुआ है कि मेरे निकटवर्ती मंडली में किसी ने भी मुझे मेरी हालत पर जरा-सा भी लज्जित नहीं होने दिया।
वीओआईः लेकिन आपको चिकित्सा सहायता लेने में 13 साल लग गए…
अपर्णा: मैंने सोचा कि बिना दवा के इससे निपट सकती हूं। 2002 में मैं एक हार्वर्ड मनोचिकित्सक से मिली थी। उसने कहा था कि मैं बाइपोलर नहीं थी, लेकिन केवल संक्रमण के प्रबंधन में समस्या थी। उन्होंने काउंसलिंग का सुझाव दिया। मुंबई में मेरी मनोचिकित्सक राधिका शेठ को दवा और मेरे बाइपोलर होने पर संदेह था। 2013 में विशेष रूप से खराब मानसिक प्रकरण से गुजरने के बाद हमें एक परिवार के रूप में एहसास हुआ कि मुझे तत्काल चिकित्सा की आवश्यकता है। बात उस समय की है, जब मैं मुंगेर स्थित बिहार योग विद्यापीठ के आश्रम में एकांतवास के लिए गई थी। मेरे पति अमित को मुझे मुंगेर से लेने आना पड़ा। घर लौटकर मुझे लिथियम पर रखा गया, बाइपोलर के लिए दी जाने वाली दवा।
वीओआई: आप आध्यात्मिक चिकित्सा के बारे में भी लिखती हैं और धर्म की अवधारणा पर भी जाती हैं…
अपर्णा: मैंने लगभग सात उपचारों के बारे में लिखा है, जिनसे मुझे मदद मिली है। इनमें डॉक्टरी इलाज भी शामिल है। वहां ऐसा इलाज है, जो प्यार करने वाले परिवार, दोस्तों और सहानुभूतिपूर्ण सहयोगियों से घिरे होने से आती है। वहां चिकित्सा है, जो सही प्रकार के काम और जीवन शैली से आती है। मैंने धर्म के बारे में आत्म-चिकित्सा और आध्यात्मिक चिकित्सा के हिस्से के रूप में लिखा है। मेरा मानना है कि धर्म को कर्तव्य से परिभाषित नहीं किया जाता है, जैसा कि हम आम तौर पर इसे समझते हैं। यह आपका आवश्यक स्वभाव है, आपकी पहचान है। लेकिन मुझे गलत मत समझो। मैं अपनी मानसिक बीमारी को अपनी एकमात्र पहचान के रूप में नहीं देखती। यह एक मेडिकल कंडीशन है, जो मेरे व्यक्तित्व से अलग है।
वीओआई: बाइपोलर के रूप में बाहर आना आपकी बहन राधिका के लेस्बियन के रूप में बाहर आने की तुलना में कैसा है?
अपर्णा: राधिका हमेशा बड़ी प्रेरणा रही हैं। मैं उन्हें विटामिन रेड्स कहती हूं और मेरी किताब उन्हें समर्पित है। उसके और मेरे बाहर आने में समानताएं हैं। मानसिक स्वास्थ्य भी एक अदृश्य स्थिति है, जिसे छिपाना आसान है। परिवार की स्वीकृति के बिना बाहरी दुनिया से बाहर आना मुश्किल है।
वीओआईः क्या आप देखती हैं कि पीरामल परिवार साराभाई की तरह बनता जा रहा है, जो व्यापार के लिए कम और अन्य क्षेत्रों में उपलब्धियों के लिए अधिक जाना जाता है?
अपर्णा: इसमें कोई शक नहीं कि हम एक असामान्य परिवार हैं। लेकिन मुझे लगता है कि पीरामल किसी भी चीज से ज्यादा एक व्यवसायी परिवार के रूप में जाने जाएंगे। मैं व्यवसाय से बाहर हो गई हूं, लेकिन मेरी बहन राधिका अभी भी वीआईपी इंडस्ट्रीज में है। फिर बड़ा परिवार है, जिसमें मेरे चाचा अजय पीरामल भी हैं।
वीओआई: किताब प्रकाशित होने के बाद से यह आपके लिए कैसा रहा है?
अपर्णा: किताब अच्छा कर रही है और लोगों को फायदा होता दिख रहा है। उदाहरण के लिए, पुस्तक में मैंने जिन स्टार्ट-अप का उल्लेख किया है, उनमें से एक का कहना है कि बहुत से लोग अपने मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों के साथ उनके पास पहुंच रहे हैं। कई मरीज और देखभाल करने वाले मुझे निजी तौर पर अपनी चिंताओं के साथ लिख रहे हैं। मैं ऐसे थेरेपिस्ट को जानती हूं जो अपने काम में इसका इस्तेमाल कर रहे हैं। मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति के बिना भी लचीलापन, साहस और भेद्यता की एक प्रेरक कहानी मिल रही है।
