जून 2022 में, भारतीय अरबपति (Indian billionaire) मुकेश अंबानी और उनके सहयोगी एक दुविधा में पड़ गए, जब इस बात पर बहस चल रही थी कि आगे उनके साम्राज्य को कैसे बरकरार रखा जाए। जब अंबानी की रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (Reliance Industries Ltd) एक विदेशी दूरसंचार कंपनी खरीदने पर विचार कर रही थी, तब उनके पास यह खबर पहुंची कि गौतम अडानी – जो कुछ महीने पहले अंबानी को एशिया के सबसे अमीर आदमी के रूप में पीछे छोड़ दिए थे – भारत में 5G एयरवेव की पहली बड़ी बिक्री में बोली लगाने की योजना बना रहे थे।
अंबानी की रिलायंस जियो इन्फोकॉम लिमिटेड (Reliance Jio Infocomm Ltd.) भारत के मोबाइल बाजार में सबसे शीर्ष पर है, जबकि अडानी समूह के पास वायरलेस दूरसंचार सेवाएं देने का लाइसेंस भी नहीं है।
चर्चाओं से परिचित लोगों के अनुसार, सहयोगियों के एक समूह ने अंबानी को विदेशी लक्ष्य का पीछा करने और भारतीय बाजार से परे विविधता लाने की सलाह दी, जबकि दूसरे ने घरेलू मैदान पर किसी भी चुनौती का सामना करने के लिए धन के संरक्षण की सलाह दी।
87 अरब डॉलर मूल्य के अंबानी ने विदेशी फर्म के लिए कभी बोली नहीं लगाई। कुछ लोगों ने कहा, उन्होंने फैसला किया कि अडानी से चुनौती के मामले में वित्तीय मारक क्षमता को बनाए रखना अधिक उचित होगा, जिसने अपनी कुल संपत्ति में सबसे अधिक वृद्धि देखी है — ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स के आंकड़ों के आधार पर इस साल दुनिया में – 115 बिलियन डॉलर तक।
दो दशकों से अधिक समय तक अपने-अपने क्षेत्रों में शांतिपूर्वक विस्तार करने के बाद, एशिया के दो सबसे धनी व्यक्ति तेजी से एक ही जमीन पर आगे बढ़ रहे हैं, क्योंकि अडानी विशेष रूप से अपने कुछ पारंपरिक क्षेत्रों से हटकर अपनी दृष्टि स्थापित करते हैं।
दोनों लोगों की आपसी प्रतिस्पर्धा भारत की सीमाओं से परे व्यापक प्रभाव के साथ संघर्ष के लिए मंच तैयार कर रहा है, क्योंकि देश में 3.2 ट्रिलियन डालर अर्थव्यवस्था डिजिटल युग को गले लगाती है, जिससे कमोडिटी-नेतृत्व वाले क्षेत्रों से परे धन की दौड़ शुरू हो जाती है जहां अंबानी और अडानी ने अपना पहला भाग्य बनाया। ई-कॉमर्स से लेकर डेटा स्ट्रीमिंग और स्टोरेज तक उभर रहे अवसर अमेरिका के 19वीं सदी के आर्थिक उछाल की याद दिलाते हैं, जिसने कार्नेगीज, वेंडरबिल्ट्स और रॉकफेलर्स जैसे अरबपति राजवंशों के उदय को बढ़ावा दिया।
9 जुलाई को एक सार्वजनिक बयान में, अडानी समूह ने कहा कि वर्तमान में अंबानी के प्रभुत्व वाले उपभोक्ता मोबाइल क्षेत्र में प्रवेश करने का उसका कोई इरादा नहीं है, और केवल “निजी नेटवर्क समाधान” बनाने के लिए सरकारी नीलामी में खरीदे गए किसी भी एयरवेव का उपयोग अपने हवाई अड्डों और बंदरगाहों पर साइबर सुरक्षा बढ़ाने के लिए करेंगे। इस तरह की टिप्पणी के बावजूद, अटकलें लगाई जा रही हैं कि वह उपभोक्ताओं के लिए वायरलेस सेवाओं की पेशकश करने का उपक्रम शुरू कर सकते हैं।
“मैं अडानी द्वारा उपभोक्ता मोबाइल स्पेस में बाद में रिलायंस जियो के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए गणना की गई प्रविष्टि को कम नहीं आंकता,” अहमदाबाद में भारतीय प्रबंधन संस्थान के पूर्व प्रोफेसर ने कहा । दशकों से, अदानी का व्यवसाय बंदरगाहों, कोयला खनन और शिपिंग जैसे क्षेत्रों पर केंद्रित था, लेकिन पिछले एक साल में, यह नाटकीय रूप से बदल गया है।
मार्च में, अडानी समूह को सऊदी अरब में संभावित साझेदारियों की खोज करने के लिए कहा गया था, जिसमें इसके विशाल तेल निर्यातक, अरामको में खरीदने की संभावना भी शामिल है, ब्लूमबर्ग न्यूज ने बताया। उससे कुछ महीने पहले, रिलायंस – जिसे अभी भी अपने राजस्व का अधिकांश हिस्सा कच्चे तेल से संबंधित व्यवसायों से प्राप्त होता है – अरामको को अपनी ऊर्जा इकाई में 20% हिस्सेदारी बेचने की योजना को रद्द कर दिया, जो लगभग दो साल से रुक हुआ था।
दो अरबपतियों के पास हरित ऊर्जा में भी महत्वपूर्ण ओवरलैप है, प्रत्येक ने एक ऐसे स्थान में $ 70 बिलियन से अधिक का निवेश करने का वचन दिया है जो भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार की प्राथमिकताओं से बहुत अधिक जुड़ा हुआ है। इस बीच, अडानी ने डिजिटल सेवाओं, खेल, खुदरा, पेट्रोकेमिकल्स और मीडिया में गहरी महत्वाकांक्षाओं का संकेत देना शुरू कर दिया है। अंबानी की रिलायंस या तो इन क्षेत्रों में पहले से ही हावी है या उनके लिए बड़ी योजनाएं हैं।
दूरसंचार में, अगर अडानी बड़े पैमाने पर उपभोक्ताओं को लक्षित करना शुरू करते हैं, तो इतिहास बताता है कि प्रतिस्पर्धा के शुरुआती चरण में कीमतों में गिरावट आ सकती है, लेकिन अगर दोनों कंपनियां एकाधिकार हासिल कर लेती हैं, तो भारत के वायरलेस स्पेस में वर्तमान में तीन निजी खिलाड़ियों का वर्चस्व है। जब अंबानी ने 2016 में टेलीकॉम में अपना प्रारंभिक प्रवेश किया, तो उन्होंने मुफ्त कॉल और बहुत सस्ते डेटा की पेशकश की, जो एक साहसिक कदम था जिसने उपभोक्ताओं के लिए बोर्ड की लागत में गिरावट देखी, लेकिन वे अब फिर से बढ़ रहे हैं क्योंकि उन्होंने अपना नियंत्रण मजबूत किया है।
“सतह पर दोनों आदमी काफी अलग दिखाई देते हैं। 65 वर्षीय अंबानी को रिलायंस अपने पिता से विरासत में मिली, जबकि अडानी (60) स्व-निर्मित व्यवसायी हैं। लेकिन उनमें कुछ उल्लेखनीय समानताएं भी हैं। बड़े पैमाने पर मीडिया शर्मीले, दोनों पुरुषों का जमकर प्रतिस्पर्धी होने का इतिहास रहा है, अधिकांश क्षेत्रों में उन्होंने पैर रखा और फिर उन पर हावी हो गए। दोनों के पास उत्कृष्ट परियोजनों को पूरा करने का कौशल हैं, वह बेहद विस्तार उन्मुख हैं और बड़ी परियोजनाओं को वितरित करने के ट्रैक रिकॉर्ड के साथ व्यावसायिक लक्ष्यों को आगे बढ़ाने में सक्षम हैं”, विश्लेषकों और उनके साथ काम करने वाले अधिकारियों का कहना है।
दोनों मोदी के गृह राज्य गुजरात के पश्चिमी प्रांत से हैं। दोनों ने अपनी व्यावसायिक रणनीतियों को प्रधानमंत्री की राष्ट्रीय प्राथमिकताओं के साथ भी जोड़ा है। अभी के लिए, अडानी के अधिकांश नए प्रयास इतने नए हैं कि पूर्ण प्रभाव का तुरंत अनुमान लगाना मुश्किल है। फिर भी विश्लेषक इस बात से सहमत हैं कि ये दोनों व्यक्ति भारतीय व्यापार परिदृश्य को फिर से आकार देने में एक बड़ी भूमिका निभा सकते हैं।
