पिछले साल जब पंकज पटेल (Pankaj Patel) को भारतीय प्रबंधन संस्थान अहमदाबाद (IIMA) के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स का अध्यक्ष नामित किया गया, तो इससे उनका कद काफी बढ़ गया।
ज़ाइडस लाइफसाइंसेज (Zydus Lifesciences) के अध्यक्ष अहमदाबाद स्थित पहले व्यवसायी थे जिन्हें उस कुर्सी पर बैठने के लिए आमंत्रित किया गया था जिस पर पहले एनआर नयना मूर्ति, एएम नाइक और कुमार मंगलम बिड़ला जैसे दिग्गजों का कब्जा था। अब वह एक राजनेता-उद्योगपति बन गये।
हालाँकि हर कोई इस नियुक्ति से खुश नहीं था। IIMA के पूर्व छात्रों के व्हाट्सएप समूहों पर, कई लोगों ने शिकायत की कि पटेल के पास वह प्रतिष्ठा नहीं है जो पिछली नियुक्तियों ने इस पद पर दिलाई थी। उन्होंने कहा, उनकी अध्यक्षता ने संस्थान की प्रतिष्ठा को कम कर दिया है।
येल स्कूल ऑफ मैनेजमेंट (Yale School of Management) के पूर्व डीन, जोएल पोडोल्नी का मानना है कि स्थिति लिंकेज के माध्यम से लीक होती है। “यह एक शून्य-राशि वाला खेल है,” वह कहते हैं, “यदि असमान स्थिति वाले दो खिलाड़ियों के बीच संबंध है, तो उच्च स्थिति वाले को स्थिति में गिरावट का अनुभव होगा, जबकि निचले स्तर वाले को फायदा होगा।”
पोडॉल्नी, जो वर्तमान में ऐप्पल यूनिवर्सिटी (एप्पल कर्मचारियों के लिए इन-हाउस प्रशिक्षण केंद्र) के डीन हैं, स्टेटस सिग्नल के लेखक हैं, जहां वह व्यवसाय की दुनिया में अनिवार्य रूप से एक सामाजिक निर्माण को लागू करते हैं। उनका कहना है कि स्थिति संबंधी चिंताएं अक्सर धन संबंधी चिंताओं पर हावी हो जाती हैं और यह प्रभावित करती हैं कि कंपनी किसे भागीदार के रूप में स्वीकार करती है, वह किन बाजारों में प्रवेश करना चुनती है और वह कीमत जो वह वसूल सकती है।
इसका एक उदाहरण मॉर्गन स्टेनली (Morgan Stanley) का जंक बांड में प्रवेश है। जबकि अन्य निवेश बैंक 80 के दशक में इन उच्च-उपज, उच्च-जोखिम वाले ऋण उपकरणों को बेचकर भारी मुनाफा कमा रहे थे, मॉर्गन स्टेनली शुरू में इससे दूर रहे क्योंकि जंक बांड (junk bonds) में लेनदेन से इसकी स्थिति कम हो जाएगी।
लेकिन जैसे-जैसे जंक बॉन्ड बाजार में तेजी जारी रही, मॉर्गन स्टेनली ने आखिरकार हार मान ली। अपने प्रवेश की घोषणा करते हुए, फर्म ने कहा कि वह जंक बॉन्ड बाजार को “दयालु” बनाएगी, इसे दर्जा देगी।
यह उस बैंक का मामला है जो आय के लिए अपना दर्जा छोड़ने को तैयार है, लेकिन यह अक्सर दूसरे तरीके से काम करता है। अपने सुनहरे दिनों में, मॉर्गन स्टेनली सौदों को निष्पादित करते समय लीड मैनेजर से कम कोई पद स्वीकार नहीं करते थे।
ऐसा कहा जाता है कि वह अपने सबसे पुराने और सबसे बड़े ग्राहकों में से एक आईबीएम के लिए भी पीछे नहीं हटेगा, जो सोलोमन ब्रदर्स को सह-प्रबंधक के रूप में नियुक्त करना चाहता था।
आईबीएम ने अंततः इस सौदे के लिए अब बंद हो चुके सोलोमन को मुख्य प्रबंधक के रूप में नियुक्त किया, और मॉर्गन स्टेनली को अंडरराइटिंग फीस में 1 मिलियन डालर का नुकसान हुआ।
पोडॉल्नी की स्थिति दुविधा का एक और पसंदीदा उदाहरण एलीट ज्वैलर्स का फ़िरोज़ा (turquoise) बेचने से इनकार करना है।
परंपरागत रूप से एक अर्ध-कीमती पत्थर के रूप में माना जाने वाला turquoise 1990 के दशक के अंत में अमेरिकियों के बीच बहुत फैशनेबल हो गया, लेकिन उच्च-स्तरीय ज्वैलर्स इसे स्टॉक नहीं करते थे क्योंकि यह कुछ स्थानों पर “सड़क के किनारे” बेचा जाता है। भारत में भी ऐसा ही है, जहां ब्रांडेड ज्वैलर्स अर्ध-कीमती पत्थरों से जुड़े ऑर्डर को अस्वीकार कर देते हैं।
पोडोल्नी कहते हैं, “जब भी गुणवत्ता के बारे में अनिश्चितता होती है, जैसे कि आभूषण व्यवसाय में, स्थिति गुणवत्ता के लिए एक प्रॉक्सी बन जाती है। उच्च दर्जा प्राप्त करना कठिन है, इसलिए जब आपने इसे प्राप्त कर लिया है, तो कुछ चीजें हैं जो आप नहीं करते हैं।”
स्टेटस लंबे इतिहास का एक उत्पाद है और इसे सावधानीपूर्वक चुने गए संबंधों द्वारा बनाए रखा जाता है। टाटा और बिड़ला को निश्चित रूप से भारत में उच्च दर्जा प्राप्त है, इसलिए जब उन्होंने 2000 के दशक की शुरुआत में कुछ समय के लिए फिल्म निर्माण में प्रवेश किया, तो उन्होंने प्रभावी रूप से बॉलीवुड का कद बढ़ाया, जो अंडरवर्ल्ड फंडिंग की कहानियों से प्रभावित हुआ था।
क्या इस प्रक्रिया में व्यापारिक घरानों ने अपना कद खो दिया? उन्होंने निश्चित रूप से ऐसा किया। पोडॉल्नी कहते हैं, ”मजबूत पिछला प्रदर्शन और उत्पाद की गुणवत्ता हमेशा पर्याप्त नहीं होती है। स्टेटस प्राप्त करने के लिए, कंपनियों को सांस्कृतिक संकेतों का भी प्रबंधन करना होगा।”
जिन लोगों के पास यह है, उनके लिए रुतबा एक ऐसी चीज़ है जिसका उपयोग बड़े लाभ के लिए किया जा सकता है। उच्च दर्जे वाली टाटा प्रशासनिक सेवा (टीएएस) को आईआईएमए में हमेशा तरजीही उपचार मिला है।
यह अन्य कंपनियों से कुछ दिन पहले कैंपस साक्षात्कार आयोजित करता है और आईआईएमए स्नातक परंपरागत रूप से अन्य नौकरियों के लिए टीएएस को प्राथमिकता देते हैं, हालांकि यह कम वेतन और धीमे कैरियर पथ प्रदान करता है।
पोडॉल्नी के शोध से पता चलता है कि उच्च-स्थिति वाले उद्यम पूंजीपति शुरुआती दौर की फंडिंग के बजाय बाद के दौर की फंडिंग का विकल्प चुन सकते हैं, जहां जोखिम अधिक हैं। उच्च दर्जे वाली कंपनियां भी बाजार की अनिश्चितताओं से बची रहती हैं क्योंकि मंदी के दौरान उनके ग्राहकों को खोने की संभावना कम होती है।
दरअसल, उच्च स्थिति वाले लोगों को कम स्थिति वाले लोगों की तुलना में अधिक पुरस्कार मिलते हैं, भले ही वह वही काम हो।
