साल 2007 में प्रह्लादनगर में एसजी (SG) हाईवे पर एक प्रमुख निजी केंद्र के रूप में शैल्बी अस्पताल की शुरुआत हुई थी। उस समय सरखेज और राजधानी गांधीनगर को जोड़ने वाले इस बेहद महत्वपूर्ण मार्ग पर 200 बेड वाला सोला सिविल अस्पताल ही एकमात्र बड़ा अस्पताल था।
महज दो दशकों के भीतर अब यह तस्वीर पूरी तरह बदल चुकी है। प्रह्लादनगर से वैष्णोदेवी सर्कल तक के 14 किलोमीटर के हिस्से में अब 12 बड़े और पांच से छह छोटे अस्पताल खुल चुके हैं। इन सभी अस्पतालों में कुल मिलाकर करीब 3,400 बेड की सुविधा उपलब्ध है।
इस विशाल आंकड़े का सीधा अर्थ है कि यहाँ प्रति किलोमीटर लगभग 240 बेड मौजूद हैं। यह संख्या शहर और राज्य के 50 बेड प्रति किलोमीटर के औसत से कहीं अधिक है।
एचसीजी (HCG) अस्पताल के क्षेत्रीय निदेशक डॉ. भरत गढवी का कहना है कि एसजी हाईवे अब एक अनूठा हेल्थकेयर इकोसिस्टम बन चुका है। वह बताते हैं कि जब हम दिल्ली, मुंबई, चेन्नई और हैदराबाद जैसे शहरों के प्रमुख हेल्थकेयर क्लस्टर से इसकी तुलना करते हैं, तो पाते हैं कि वहां किसी एक खास इलाके में एक ही बड़े अस्पताल का दबदबा होता है।
उन्होंने उदाहरण देते हुए कहा कि दिल्ली में एम्स (AIIMS) और चेन्नई में आरजीजीजीएच (RGGGH) हैं, जिनमें से प्रत्येक में 2,000 से अधिक बेड हैं। भारत में इतने विशाल बुनियादी ढांचे वाले गिने-चुने अस्पताल ही हैं, जिनमें अहमदाबाद का सिविल अस्पताल भी शामिल है।
अहमदाबाद हॉस्पिटल्स एंड नर्सिंग होम्स एसोसिएशन के अध्यक्ष डॉ. गढवी ने आगे बताया कि एक हब के रूप में एसजी हाईवे का विकास बेहद स्वाभाविक रहा है और इसे निजी क्षेत्र ने ही रफ्तार दी है। यह आसानी से भारत के सबसे बड़े क्लस्टरों में से एक है जहां लगभग सभी प्रमुख निजी अस्पताल मौजूद हैं। इसके अलावा यहां अडानी ग्रुप जैसे और भी कई बड़े नाम निवेश करने आ रहे हैं।
चिकित्सा जगत से जुड़े विशेषज्ञों का मानना है कि कई अलग-अलग कारणों ने एसजी हाईवे को स्वास्थ्य सेवा उद्योग के लिए एक बेहद आकर्षक विकल्प बना दिया है। उनका कहना है कि 1990 के दशक और 2000 की शुरुआत तक, शहर की स्वास्थ्य प्रणाली मुख्य रूप से निजी नर्सिंग होम द्वारा ही चलाई जाती थी। उस समय सरकारी बुनियादी ढांचे पर भारी निर्भरता थी।
साल 2000 के शुरुआती दौर में शहर में पहले ‘कॉर्पोरेट’ अस्पताल की एंट्री हुई। इस अस्पताल ने एक ही छत के नीचे कई सेवाओं और विशिष्टताओं की अवधारणा पेश की। इसके बाद सरकारी और निजी दोनों क्षेत्रों की बीमा योजनाओं ने नए अस्पतालों की स्थापना और मौजूदा अस्पतालों के विस्तार को काफी बढ़ावा दिया।
हालांकि, इस क्षेत्र को सबसे बड़ा उछाल 2020 की कोविड महामारी के बाद मिला। नागरिक अपने स्वास्थ्य के प्रति पहले से कहीं ज्यादा जागरूक हो गए थे और जीवनशैली से जुड़ी बीमारियों पर लोगों का ध्यान तेजी से केंद्रित हुआ।
केडी अस्पताल के प्रबंध निदेशक डॉ. अदित देसाई ने इस बड़े बदलाव को बढ़ते बाजार की प्रतिक्रिया के रूप में देखने की बात कही। डॉ. देसाई ने कहा कि उनके पास पहले से ही वैष्णोदेवी सर्कल के पास एक जमीन उपलब्ध थी, इसलिए यहां अस्पताल बनाना उनके लिए एक स्वाभाविक विकल्प था। लेकिन अधिकांश अन्य खिलाड़ियों के लिए सबसे अहम बात सौराष्ट्र और उत्तर गुजरात से इस हाईवे की शानदार कनेक्टिविटी है।
डॉ. देसाई के मुताबिक रियल एस्टेट में भारी उछाल आने से पहले, इस क्षेत्र में उचित दरों पर प्रमुख परियोजनाओं के लिए पर्याप्त जगह उपलब्ध थी। जबकि उस समय तक शहर के मुख्य इलाके पूरी तरह से भर चुके थे और वहां विस्तार की गुंजाइश नहीं थी।
इस बीच, सोला सिविल अस्पताल के वर्तमान विस्तार से इस साल के अंत तक वहां लगभग 500 नए बेड और जुड़ जाएंगे। इसके अलावा, ऐसी भी खबरें हैं कि अडानी ग्रुप मेयो क्लिनिक (Mayo Clinic) के साथ मिलकर मेडिसिटी मॉडल पर स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र में एक बहुत बड़ा कदम रखने की योजना बना रहा है।
शैल्बी अस्पताल की ग्रुप सीओओ डॉ. निशिता शुक्ला ने बताया कि उनके अस्पताल की शुरुआत 200 बेड के साथ हुई थी और आज पूरे शहर में इसके कई कैंपस काम कर रहे हैं। डॉ. शुक्ला ने इसे मांग और आपूर्ति का मामला बताते हुए बदलते समय का संकेत भी कहा।
उन्होंने स्पष्ट किया कि अहमदाबाद अब काफी बदल गया है। जो एसजी हाईवे कभी शहर के बाहरी छोर पर हुआ करता था, वह अब लगभग शहर के बीचोबीच आ गया है। हाईवे और यहां तक कि एसपी रिंग रोड के पार भी बहुत तेजी से विकास हुआ है।
उन्होंने अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए कहा कि एसजी हाईवे पर स्थित अस्पताल इसी बढ़ती आबादी की जरूरतों को पूरा कर रहे हैं। उनके जैसे अस्पतालों को भारत के मेडिकल टूरिज्म से भी काफी फायदा मिला है। इसी मेडिकल टूरिज्म ने धीरे-धीरे एक प्रमुख स्वास्थ्य हब के रूप में एसजी हाईवे की स्थिति को और अधिक मजबूत कर दिया है।
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