अहमदाबाद: वर्तमान में भालाभीपुर, जो गुजरात के भावनगर से लगभग 40 किमी दूर एक छोटा सा शहर है और जिसकी आबादी लगभग 15,000 है, कभी शासन और शिक्षा का प्रमुख केंद्र हुआ करता था। तीसरी से आठवीं शताब्दी ईस्वी के दौरान, यह मैत्रक वंश की राजधानी थी और यहां प्रसिद्ध वलभी विद्यापीठ स्थित था, जिसे चीन के यात्री ह्वेनसांग (ज़ुआनज़ांग) और ईजिंग ने सातवीं शताब्दी में बिहार के नालंदा विश्वविद्यालय के समकक्ष बताया था।
हाल ही में एक अध्ययन में उपग्रह इमेजरी के माध्यम से इस ऐतिहासिक नगर के अवशेष खोजे गए हैं। ये निष्कर्ष आर्य एस. प्रदीप और एम.बी. रजनी द्वारा लिखित शोधपत्र प्राचीन वलभी: एक रिमोट सेंसिंग परिप्रेक्ष्य में प्रकाशित हुए हैं, जो इंडियन सोसाइटी ऑफ रिमोट सेंसिंग (ISRS) जर्नल में प्रकाशित हुआ।
शोधकर्ताओं ने आधुनिक नगर के नीचे छिपे संरचनात्मक पैटर्न की पहचान की, जिससे संकेत मिलता है कि यहां कभी शासन केंद्र, विश्वविद्यालय और बौद्ध विहार मौजूद थे।
एम.बी. रजनी, एसोसिएट प्रोफेसर, NIAS ने कहा, “यह अध्ययन SAC-ISRO के साथ एक संयुक्त भू-पुरातत्व परियोजना का हिस्सा था, जिसमें भू-आकृतिक परिवर्तनों से प्रभावित स्थलों पर ध्यान केंद्रित किया गया। गंगा डेल्टा और कृष्णा-गोदावरी नदी डेल्टा के साथ, हमने वलभी को भी शामिल किया।”
आर्किटेक्ट और शोधकर्ता आर्य एस. प्रदीप ने बताया कि वलभी कभी एक प्रमुख राजधानी और बंदरगाह शहर था, लेकिन इसके सटीक स्थान और विस्तार को लेकर बहुत कम प्रमाण उपलब्ध थे।
उन्होंने आगे कहा, “उपग्रह इमेजरी की मदद से हमें प्रमुख परिदृश्य पैटर्न और स्पेक्ट्रल संकेत मिले, जो इस प्राचीन स्थल और इसके सांस्कृतिक संबंधों के बारे में महत्वपूर्ण संकेत देते हैं,”
अध्ययन में दो प्रमुख पुरातात्विक टीले पहचाने गए—टीला एम और टीले एम1 से एम6। टीला एम, जो लगभग 350 x 350 मीटर का है, संभवतः किलेबंद नगर का हिस्सा था, जबकि एम1 से एम6 तक फैले 350 मीटर लंबे टीले को शोधकर्ताओं ने बौद्ध मठ माना है।
शोधकर्ताओं ने इन खोजों की तुलना भारत के विक्रमशिला, बांग्लादेश के सोमपुरा, और नालंदा महाविहार परिसर में मौजूद मठों से की, जिनमें काफी समानताएं देखी गईं। इसके अलावा, मैत्रक वंश के ताम्रपत्रों (CPGs) में भी वलभी में कई मठों के अस्तित्व का उल्लेख मिलता है, जो शाही संरक्षण में कई सदियों तक फले-फूले।
उपग्रह आंकड़ों को प्रो. रजनी और उनकी टीम द्वारा किए गए स्थलीय निरीक्षण से भी पुष्टि मिली। इस टीम में डॉ. ऋषिकेश कुमार (भू-विज्ञान विभाग, SAC-ISRO), प्रो. वी.एच. सोनवणे (पूर्व प्रोफेसर, पुरातत्व, एमएस विश्वविद्यालय, बड़ौदा) सहित कई विशेषज्ञ शामिल थे। प्रो. सोनवणे पहले भी वलभी में पुरातात्विक उत्खनन में शामिल रह चुके थे।
हालांकि, टीम को कुछ प्राचीन अवशेष और पुरातात्विक टीले के संकेत मिले, लेकिन इस क्षेत्र का अधिकांश हिस्सा पहले से ही शहरीकृत हो चुका है, जिससे खुदाई की संभावनाएं सीमित हो जाती हैं।
प्रो. रजनी ने कहा कि गैर-आक्रामक तकनीकों का उपयोग कर व्यवस्थित सर्वेक्षण किया जाए तो उत्खनन के लिए विशेष स्थलों की पहचान की जा सकती है। उन्होंने कहा, “हम उन शोधकर्ताओं और संस्थानों के साथ सहयोग के लिए तैयार हैं जो इस कार्य को आगे बढ़ाना चाहते हैं।”
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