ब्रिटेन की संसद ने शुक्रवार (20 जून) को एक महत्वपूर्ण विधेयक के पक्ष में मतदान किया, जो देश में सहायक मृत्यु को कानूनी मान्यता देने के लिए ऐतिहासिक सामाजिक बदलाव की ओर बड़ा कदम है।
“गंभीर रूप से बीमार वयस्क (अंतिम जीवन)” नामक इस विधेयक को 314-291 वोटों से हाउस ऑफ कॉमंस में पारित किया गया। इसके तहत इंग्लैंड और वेल्स में ऐसे मानसिक रूप से सक्षम वयस्क, जिन्हें डॉक्टरों ने छह महीने से कम जीवन का अनुमान दिया है, चिकित्सकीय मदद से अपना जीवन समाप्त करने का विकल्प चुन सकेंगे।
अब यह बिल हाउस ऑफ लॉर्ड्स में जाएगा, जहां इस पर गहराई से विचार किया जाएगा और संशोधन संभव हैं। हालांकि हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बदलाव हो सकते हैं, लेकिन चुनी हुई संसद में मंजूरी मिलने के कारण लॉर्ड्स से इसे रोकने की संभावना कम है।
प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर की लेबर सरकार इस मुद्दे पर तटस्थ रही, जिससे सांसदों को पार्टी लाइन से हटकर व्यक्तिगत राय के आधार पर वोट देने की छूट थी। प्रधानमंत्री स्टार्मर ने स्वयं इस बिल के पक्ष में मतदान किया।
बिल के समर्थकों का कहना है कि यह कानून असहनीय पीड़ा झेल रहे मरीजों को गरिमा और करुणा के साथ मरने का अधिकार देगा, जबकि विरोधियों को चिंता है कि कमजोर और संवेदनशील लोगों पर अपनी जान समाप्त करने का सामाजिक दबाव बनाया जा सकता है।
संसद के बाहर सैकड़ों लोग इस वोट के परिणाम जानने के लिए इकट्ठा हुए थे। जैसे ही नतीजे घोषित किए गए, समर्थकों ने तख्तियां लहराईं, गले मिलकर खुशियां मनाईं और “हम जीत गए” के नारे लगाए, जबकि विरोधियों ने चुपचाप खड़े रहना चुना।
42 वर्षीय एम्मा ब्रे, जो मोटर न्यूरोन डिजीज से ग्रस्त हैं और जिनके पास केवल छह महीने का जीवन बचा है, ने रायटर से कहा कि वह इस फैसले से राहत महसूस कर रही हैं। “इस निर्णय से लोगों को वह कष्ट नहीं झेलना पड़ेगा, जिससे मैं गुजरी हूं,” उन्होंने कहा।
जनमत सर्वेक्षणों में अधिकांश ब्रिटिश नागरिक सहायक मृत्यु के पक्ष में दिखाई दिए हैं। शुक्रवार के इस मतदान से पहले हाउस ऑफ कॉमंस में भावनात्मक बहसें हुईं, जिनमें सांसदों ने व्यक्तिगत अनुभव साझा किए। इससे पहले पिछले साल नवंबर में इस विधेयक को सैद्धांतिक मंजूरी मिल चुकी थी।
हालांकि कुछ सांसद जिन्होंने पहले इस बिल का समर्थन किया था, अब इस पर आपत्ति जता रहे हैं कि कमजोर लोगों के लिए बनाए गए सुरक्षात्मक प्रावधान कमजोर किए गए हैं। विरोधियों का तर्क है कि बीमार व्यक्ति स्वयं को अपने परिवार या समाज पर बोझ मान सकते हैं, जिससे वे जीवन समाप्त करने के लिए दबाव में आ सकते हैं।
अंतिम वोट (314-291) नवंबर में हुए 330-275 के मुकाबले कुछ कम था। प्रारंभिक योजना में अदालत से स्वीकृति लेना आवश्यक था, जिसे हटा दिया गया है। नए प्रावधान के तहत एक पैनल, जिसमें एक वरिष्ठ कानूनी विशेषज्ञ, एक मनोचिकित्सक और एक सामाजिक कार्यकर्ता शामिल होंगे, प्रत्येक मामले की समीक्षा करेगा — जिसे कुछ आलोचक सुरक्षात्मक उपायों को कमजोर करने वाला मानते हैं।
लेबर सांसद किम लीडबीटर, जिन्होंने इस बिल को पेश किया था, ने कहा कि इस कानून में दुनिया के सबसे मजबूत सुरक्षा उपाय शामिल हैं ताकि कमजोर लोग दबाव में न आएं। हालांकि, कानून के विरोध में सक्रिय संगठन केयर नॉट किलिंग ने एक बयान में कहा कि इस विधेयक के सुरक्षात्मक प्रावधान नवंबर के मुकाबले कमजोर किए गए हैं।
संगठन के सीईओ गॉर्डन मैकडोनाल्ड ने कहा, “सांसदों को 130 से ज्यादा संशोधनों पर विचार करने के लिए 10 घंटे से भी कम समय मिला — यानी एक बदलाव पर पांच मिनट से भी कम। क्या किसी को लगता है कि जीवन और मृत्यु से जुड़े कानून पर विचार करने के लिए यह पर्याप्त समय है?”
यह विधेयक एक निजी सांसद द्वारा पेश किया गया था, न कि सरकार द्वारा, जिससे इस पर बहस के लिए संसद में सीमित समय मिला। कुछ सांसदों ने कहा कि इस तरह के सामाजिक बदलाव के लिए ज्यादा समय, व्यापक बहस और मंत्रीस्तरीय जवाबदेही जरूरी है।
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