सरकार ने शुक्रवार को मार्च महीने के लिए गुड्स एंड सर्विसेज (GST) कर संग्रह के आंकड़े जारी किए। जिसके दो महत्वपूर्ण संदेश हैं – 1 जुलाई, 2017 को शुरू की गई नई अप्रत्यक्ष कर व्यवस्था निस्संदेह अब परिपक्व हो गई है; और वैश्विक विपरीत परिस्थितियों के बावजूद लगातार 12 महीनों तक खपत पर कर में निरंतर उछाल भारतीय अर्थव्यवस्था (Indian economy) के लचीलेपन को रेखांकित करता है।
यह बहुत लंबा नहीं था कि एक महीने में 1 लाख करोड़ रुपए का आंकड़ा हासिल करना महत्वाकांक्षी लग रहा था। जिस वर्ष GST 2017-18 में लॉन्च किया गया था, 95,600-करोड़ रुपए सबसे अधिक मासिक संग्रह था। अगले साल (2018-19) में 1 लाख करोड़ रुपए मासिक संग्रह चार गुना पार कर गया। अगले वित्तीय वर्ष (2019-20) में सात गुना। इसके बाद कोविड-19 महामारी आई जिसने अप्रैल 2020 में 32,172 करोड़ रुपये के सबसे कम संग्रह के साथ भारतीय अर्थव्यवस्था को तबाह कर दिया।
वर्ष 2020-21 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के आपातकालीन उपाय देखे गए जैसे – गरीबों को मुफ्त भोजन और गैस, आर्थिक रूप से कमजोर लोगों को सीधे नकद हस्तांतरण, सभी नागरिकों को मुफ्त टीके आदि। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने अंशांकित तरीके से अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहन प्रदान करके समय की आवश्यकता का जवाब दिया। उन्होंने उत्पादक ऋण सुविधाओं पर ध्यान केंद्रित किया, जो फर्मों, विशेष रूप से सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों (MSMEs) को जीवन रेखा प्रदान करता है। परिणाम स्वरूप अक्टूबर 2020 में GST संग्रह 1 लाख करोड़ रुपए के स्तर पर वापस आ गया। 31 मार्च, 2021 को वित्तीय वर्ष के अंत तक लगातार छह महीनों तक स्तर न केवल वापस आ गया, बल्कि निरंतर बना रहा।
अगले वित्तीय वर्ष (2021-22) में व्यावसायिक गतिविधियां तेजी से ठीक हुईं, जो मजबूत मासिक GST संग्रह से स्पष्ट था। मई और जून 2021 को छोड़कर, GST राजस्व हर महीने मजबूत था, जो मार्च 2022 को 1.42 लाख करोड़ रुपए से अधिक था, जो अब तक का एक रिकॉर्ड है। वित्तीय वर्ष 2023 असाधारण रूप से अच्छा था – अप्रैल 2022 के महीने में 1.67 लाख करोड़ रुपए के सर्वकालिक उच्च स्तर के साथ शुरू हुआ और मार्च 2023 में 1.60 लाख करोड़ रुपए के दूसरे उच्चतम स्तर के साथ समाप्त हुआ।
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