नई दिल्ली: साल 2025 में जहाँ एक ओर भारत और कनाडा अपने राजनयिक संबंधों को फिर से पटरी पर लाने की कोशिश कर रहे हैं, वहीं दूसरी ओर उन हजारों भारतीय छात्रों के जीवन में एक बड़ा बदलाव आ रहा है जो कभी एक बेहतर भविष्य का सपना लेकर कनाडा गए थे।
सख्त वीजा नियमों, नौकरियों की भारी कमी और आसमान छूते किराए के बोझ तले दबे कई छात्र अब घर लौट रहे हैं। वैश्विक करियर बनाने के उनके सपने टूट चुके हैं, और वे अब अस्तित्व और आत्मनिर्भरता के सबक सीखकर वतन वापस आ रहे हैं।
सिर्फ गुजारे के लिए कर रहे थे काम
अहमदाबाद के रहने वाले 21 वर्षीय पर्शय की कहानी कुछ ऐसी ही है। जब वह 2022 के अंत में इंटरनेशनल बिजनेस में डिप्लोमा करने के लिए कनाडा गए, तो उन्होंने एक शानदार वैश्विक करियर की कल्पना की थी। लेकिन उनका अनुभव उम्मीदों से बिल्कुल अलग रहा।
वह याद करते हैं, “मैं सुबह 5 बजे दिन शुरू करता था और कॉलेज जाने से पहले दुकानों पर अपना रिज्यूमे देता था।” 30 से ज्यादा कंपनियों में आवेदन करने के बाद उन्हें सिर्फ दो इंटरव्यू के लिए बुलाया गया। आखिरकार, उन्होंने एक रेस्टोरेंट में लाइन-कुक की नौकरी की और बाद में एक रिटायरमेंट होम में पार्ट-टाइम काम किया। पर्शय बताते हैं, “मेरा मैनेजर मुझसे एक साथ दो काम करवाता था – खाना बनाना और कैश काउंटर संभालना।”
2024 के मध्य में स्नातक होने के बाद, अप्रैल 2025 तक पर्शय पूरी तरह से निराश हो चुके थे और उन्होंने घर वापस आने का फैसला किया।
वह कहते हैं, “मेरे माता-पिता पहले ही मेरी पढ़ाई के लिए अपनी पूरी जमा-पूंजी लगा चुके थे, मैं उनसे और पैसे नहीं मांग सकता था। मैं वहां सिर्फ अपना गुजारा करने के लिए काम कर रहा था और उस सारी मेहनत का कोई नतीजा नहीं निकल रहा था।”
अब वह अपने पिता के कपड़ों के कारोबार में मदद कर रहे हैं और मार्केटिंग में अवसर तलाश रहे हैं।
अच्छी नौकरी मिली, पर एक झटके में चली गई
वडोदरा की 24 वर्षीय ध्रुवी ने अगस्त 2024 में हेल्थ रेगुलेशन में डिप्लोमा पूरा करने के बाद हेल्थकेयर सेक्टर में अपना करियर बनाने का सपना देखा था। उन्हें $19 प्रति घंटे पर फार्मेसी असिस्टेंट के रूप में इंटर्नशिप भी मिल गई, लेकिन यह खुशी ज्यादा दिन नहीं टिकी।
उनकी कंपनी में पुनर्गठन के कारण उन्हें और उनके बैच के सभी इंटर्न्स को नौकरी से निकाल दिया गया। ध्रुवी कहती हैं, “मेरी सारी बचत एक महीने के भीतर खत्म हो गई।”
इसके बाद उन्होंने एक सोशल मीडिया मैनेजर के तौर पर फ्रीलांसिंग शुरू की, लेकिन यह कमाई वर्क परमिट या स्थायी निवास (PR) के लिए पर्याप्त नहीं थी। फरवरी 2025 तक, वह भी घर लौट आईं।
उनका मानना है, “कम से कम भारत में मेरे पास सुरक्षा, स्थिरता और परिवार का साथ है।”
क्यों बदल रहे हैं हालात?
ये व्यक्तिगत कहानियाँ कनाडा से छात्रों के एक बड़े पलायन का आईना हैं। इसकी जड़ें कनाडा की नीतियों में हैं। 2023-24 में भारत के साथ राजनयिक तनाव के बाद, कनाडा ने छात्र प्रवेश नियमों को कड़ा कर दिया।
स्टडी परमिट पर राष्ट्रीय स्तर की सीमाएं लगाई गईं, नए आवेदकों के लिए वित्तीय आवश्यकताओं को बढ़ाया गया, और पोस्ट-ग्रेजुएशन वर्क परमिट (PGWP) के लिए पात्रता को सीमित कर दिया गया।
इन बदलावों के कारण वीजा अस्वीकृति की दर रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई है और स्थायी निवास (PR) प्राप्त करना पहले से कहीं अधिक कठिन हो गया है।
स्टैटिस्टिक्स कनाडा की एक रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 70% भारतीय अंतरराष्ट्रीय स्नातकों को ही दो साल के भीतर काम मिला, जबकि घरेलू छात्रों के लिए यह आंकड़ा 80% है। कई छात्र अपनी योग्यता से असंबंधित, कम वेतन वाली नौकरियों में फंसे हुए हैं।
निवेश आप्रवासन सलाहकार ललित आडवाणी कहते हैं, “पहले छात्र पढ़ाई कर सकते थे, पार्ट-टाइम काम कर सकते थे, पीआर प्राप्त कर सकते थे और करियर बना सकते थे। लेकिन अब, बहुत से छात्र फुल-टाइम काम करने के बावजूद साझा आवास का खर्च भी नहीं उठा पा रहे हैं।”
भारत से आने वाले वीजा की संख्या में पहले ही 30% की गिरावट आ चुकी है, और अगर स्थिति में सुधार नहीं हुआ, तो यह अगले साल 50% तक पहुंच सकती है।
दिन में बस एक बार खाते थे खाना
अहमदाबाद की खुशी व्यास दिसंबर 2023 में डिजिटल मार्केटिंग में पोस्टग्रेजुएट डिप्लोमा के लिए कनाडा गई थीं। पढ़ाई में उत्कृष्ट प्रदर्शन के बावजूद, उन्हें टोरंटो में सात महीने तक कोई स्थिर पार्ट-टाइम काम नहीं मिला।
वह कहती हैं, “मैंने कैफे, स्टोर, गोदामों, हर जगह आवेदन किया, लेकिन कुछ नहीं हुआ।”
बाद में वह ब्रिटिश कोलंबिया के पेंटिक्टन में अपने चचेरे भाई के पास चली गईं, जहाँ उन्हें गुजारा करने के लिए तीन-तीन नौकरियां करनी पड़ीं। हफ्तों तक थका देने वाले काम के कारण वह अक्सर दिन में सिर्फ एक बार खाना खा पाती थीं।
उन्होंने महसूस किया कि वह “सिर्फ जी रही थीं, आगे नहीं बढ़ रही थीं।” वह जनवरी 2025 में घर लौट आईं और अब अहमदाबाद में पत्रकारिता में अपनी मास्टर डिग्री पूरी कर रही हैं।
बेंगलुरु के 28 वर्षीय सौरव ने मॉन्ट्रियल की एक शीर्ष कनाडाई यूनिवर्सिटी से एप्लाइड कंप्यूटर साइंस की पढ़ाई की थी। एक समय था जब वह वेब डेवलपमेंट में अच्छी कॉर्पोरेट सैलरी कमा रहे थे और वीकेंड पर एक रेस्टोरेंट में भी काम करते थे। लेकिन महामारी ने उनकी दोनों नौकरियां छीन लीं।
उनकी सारी बचत खत्म हो गई और वर्क-परमिट एक्सटेंशन के आवेदन को भी खारिज कर दिया गया। जुलाई 2024 में, आठ साल कनाडा में रहने के बाद, उन्हें बिना किसी बचत या पीआर के भारत लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा। तब से वह एक स्थिर नौकरी खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
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