एक और केंद्रीय बजट सामने है लेकिन उसके पहले मोहभंग और उदासीनता की स्पष्ट हवा है। पिछला साल केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण का ‘मेक या ब्रेक’ भाषण था। विकट वित्तीय स्थिति की स्वीकृति के लिए उल्लेखनीय है।
इस साल, आम तौर पर शेयर बाजार में देखी जाने वाली बजट पूर्व ऊर्जा भी गायब है। जबकि वर्तमान बाजार की गिरावट पर गहन बकवास और ध्यान केंद्रित है, बजट पर ही, बाजार बुद्धिमान हो गया है – विनिवेश लक्ष्य पूरा नहीं किया जाएगा, बड़ी धमाकेदार घोषणाएं नहीं की जाएंगी और जीएसटी 2.0 की संभावना बहुत कम है।
तब निष्कर्ष यह होगा कि बजट कोई मायने नहीं रखता। नीति निश्चित रूप से चलने वाला ट्रेडमिल है। लेकिन यहाँ क्यों और किसके लिए यह घटना बहुत मायने रखती है। दो क्षेत्रों पर तत्काल और गहन ध्यान देने, धन और समाधान की आवश्यकता है।
कोई नौकरी नहीं, कोई योजना नहीं: एक कुंद ब्रह्मास्त्र
सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी के डेटा से पता चलता है कि दिसंबर 2021 में भारत की बेरोजगारी दर चार महीने के उच्च स्तर 7.9% पर पहुंच गई। 22 जनवरी पहले से ही 8% से ऊपर के आंकड़े की ओर इशारा कर रहा है। दिसंबर में शहरी बेरोजगारी दर बढ़कर 9.3% हो गई, जो पिछले महीने में 8.2% थी, जबकि ग्रामीण बेरोजगारी दर 6.4% से बढ़कर 7.3% थी, जैसा कि आंकड़ों से पता चलता है।
जबकि मासिक संख्या अनिश्चित हो सकती है, दो महत्वपूर्ण क्षेत्रों को बढ़ते और स्पष्ट रूप से, खतरनाक नौकरियों के संकट के बीच विशेष उल्लेख की आवश्यकता है।
सबसे पहले, बेरोजगारी शहरी शिक्षित युवाओं को सबसे ज्यादा प्रभावित कर रही है।
सीएमआईई के प्रबंध निदेशक और सीईओ महेश व्यास अपने नोट में बताते हैं:
“जबकि 20-24 वर्ष के आयु वर्ग के युवाओं ने 37% की बेरोजगारी दर की सूचना दी, उनमें से स्नातकों ने 60% से अधिक की उच्च बेरोजगारी दर की सूचना दी। 2019 इन युवा स्नातकों के लिए सबसे खराब वर्ष था। 2019 के दौरान उनके लिए औसत बेरोजगारी दर 63.4% थी। यह पिछले तीन वर्षों में किसी भी बेरोजगारी दर का सामना करने की तुलना में बहुत अधिक है। लगभग 7.5% की समग्र बेरोजगारी दर भारत के सामने आने वाली वास्तविक चुनौतियों को नहीं दर्शाती है। 20 से 29 वर्ष की आयु के बीच स्नातक, 42.8% की उच्च बेरोजगारी दर का सामना करते हैं। यही भारत की असली चुनौती है। एक समान रूप से महत्वपूर्ण चुनौती यह है कि सभी उम्र के स्नातकों को एक साथ मिलाकर 18.5 प्रतिशत की उच्च बेरोजगारी दर है।
दूसरे शब्दों में, भारत जिस ‘जनसांख्यिकीय लाभांश’ का लाभ उठा रहा है, वह उसके अपने ‘ब्रह्मास्त्र’ या उसके सबसे शक्तिशाली हथियार को खा रहा है।
एक दूसरी समस्या है। सेवा उद्योग द्वारा बड़ी संख्या में नौकरियां और काम प्रदान किए गए हैं।
आखिरकार यह अर्थव्यवस्था का 54% से अधिक का हिस्सा है। तीसरी लहर के आने से पहले ही, संपर्क-गहन सेवाएं पूर्व-महामारी के स्तर से पीछे चल रही थीं। यह ‘व्यापार, होटल, परिवहन, संचार और प्रसारण से संबंधित सेवाओं’ खंडों में परिलक्षित होता है, जो अभी भी वित्त वर्ष 2020 के स्तर से 8.5% नीचे है। ओमाइक्रोन के बढ़ते मामलों, स्थानीय प्रतिबंधों और शहर के स्तर पर कर्फ्यू के साथ, जनवरी और फरवरी के दौरान सेवा क्षेत्र में नौकरियां निश्चित रूप से समाप्त हो जाएंगी।
व्यापार, होटल और परिवहन क्षेत्र जैसे क्षेत्रों में लगभग 64% कार्यबल असंगठित है, निर्माण जैसे क्षेत्रों में और भी अधिक। सेवा क्षेत्र के लिए कोई समर्थन नहीं होने और इसके भीतर जो कुछ भी है, नौकरियां धीरे-धीरे और निश्चित रूप से सूख रही हैं।
2020-21 में, महामारी के पहले वर्ष, 11.19 करोड़ व्यक्तियों ने महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना (मनरेगा) योजना के तहत काम किया, जो 2019-20 में 7.88 करोड़ था। चालू वित्तीय वर्ष में, 9.52 करोड़ व्यक्तियों को पहले ही लाभार्थियों के रूप में पंजीकृत किया जा चुका है। ग्रामीण भारत के लिए इस सुरक्षा जाल को विस्तारित करने की आवश्यकता है और अब समय आ गया है कि इसके शहरी संस्करण का निर्माण किया जाए।
रेलवे की भर्ती परीक्षाओं की चयन प्रक्रिया का विरोध कर रहे नौकरी के इच्छुक उम्मीदवारों के खिलाफ हिंसक हमले और इसके बाद हुए प्रदर्शन नौकरियों के संकट की एक कटु वास्तविकता हैं जिनका हम सामना कर रहे हैं। सरकार इस टिकते हुए टाइम बम को दूर करने का विकल्प चुन सकती है, लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि केंद्रीय बजट ग्रामीण भारत में मनरेगा योजना के लिए परिव्यय बढ़ाए और हमारे शहरों में शहरी बेरोजगारी से निपटने के लिए एक योजना और इरादा तैयार करे।
परिवार: केंद्रबिंदु को मजबूत करें
परिवार अर्थव्यवस्था में दो भूमिकाएं निभाते हैं: उपभोक्ताओं के रूप में वे मांग में योगदान करते हैं; बचतकर्ता के रूप में वे निवेश के उस स्तर में योगदान करते हैं जिसे घरेलू रूप से वित्तपोषित किया जा सकता है।
जाहिर है, दोनों का एक स्वस्थ मिश्रण आदर्श है लेकिन मंदी और मंदी के दौरान, खपत अधिक महत्व रखती है। आइए देखें कि हकीकत क्या है।
ऑटोमोबाइल बिक्री, विशेष रूप से दोपहिया वाहनों की बिक्री एक दशक के निचले स्तर पर पहुंच गई है। मोटरसाइकिल और स्कूटर, जो कभी कम आय वाले कई परिवारों के लिए बेहतर जीवन के बैरोमीटर के रूप में देखे जाते थे, अब बिक्री के साथ बेहद कम हो रहे हैं। यह इस तथ्य के बावजूद कि वाहन ऋण के लिए ब्याज दरें 7% -10% के बीच हैंकई तिमाहियों से, आरबीआई ने बढ़ती मुद्रास्फीति को प्रकृति में ‘अस्थायी’ करार दिया है। प्रत्येक COVID-19 लहर अपने साथ रसद और श्रम दोनों के लिए आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान लेकर आई, और खुदरा और थोक कीमतों के बीच उच्च मार्क-अप के साथ। जब हम तीसरी लहर से जूझ रहे हैं, हमारे सामने एक ऐसी स्थिति है जहां तेल की कीमतें बढ़ रही हैं, लागत का दबाव बढ़ रहा है और परिवार फलों और सब्जियों की बढ़ती कीमतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
एचयूएल के अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक संजीव मेहता के शब्दों में, “हमने कई वर्षों से इस तरह की मुद्रास्फीति नहीं देखी है।”
ब्रोकरेज हाउस नोमुरा ने चेतावनी दी, “हमारे विचार में, प्रमुख चिंता यह है कि पिछले महामारी की लहरों से उत्पन्न मूल्य स्तरों में वृद्धि लहर के समाप्त होने पर पूरी तरह से सही नहीं होती है, जिससे प्रत्येक महामारी की लहर के बाद उच्च मूल्य स्तर हो जाते हैं, भले ही अगले महीने -ऑन-माह मूल्य वृद्धि सामान्य हो जाती है। नतीजतन, हमें विश्वास है कि जनवरी और फरवरी तीसरी लहर के मुद्रास्फीति प्रभाव का खामियाजा भुगतेंगे। हम उम्मीद करते हैं कि हेडलाइन मुद्रास्फीति दिसंबर में 5.6 प्रतिशत से बढ़कर जनवरी में 6.0-6.5% हो जाएगी, जिसमें मुख्य मुद्रास्फीति 6.0% से बढ़कर 6.5% हो जाएगी। कुल मिलाकर, हमने 2022 की पहली तिमाही के लिए अपने अनुमान को 0.2pp बढ़ाकर ~6.4% और 2022 को 0.3pp से 5.9% तक बढ़ा दिया।
महंगाई इतनी ज्यादा क्यों है?
मैंने हाल ही में एक बातचीत में नोबेल पुरस्कार विजेता डॉ अमर्त्य सेन से मुद्रास्फीति और इसके प्रभाव के बारे में पूछा। यहाँ उन्होंने मुझसे क्या कहा: “बंगाल अकाल से हमारी स्थिति कुछ इसी तरह की है जब मुद्रास्फीति बहुत अधिक थी। जो आम बात है वह है गरीबों के हितों की साझा अवहेलना और वह 1940 के दशक में उतनी ही मजबूत थी जितनी आज है। इसलिए, हमें बंगाल के अकाल और आज की भूख की चुनौतियों के बीच समानता और अंतर को देखना होगा और समाधान तलाशना होगा। कई बहुत अच्छे भारतीय अर्थशास्त्री इस बारे में सोच रहे हैं लेकिन इस पर विशेष रूप से सत्ताधारी प्रतिष्ठान को ध्यान देने की जरूरत है।”
बजट को घरों में मांग को बढ़ावा देने के लिए सांस लेने की जगह और अवसर पैदा करना चाहिए। संपन्न उच्च मध्यम वर्ग के लिए नहीं, जिनके लिए कुछ भी नहीं बदला है, बल्कि उन घरों और परिवारों के लिए जो खर्च पर दबाव बना रहे हैं, क्योंकि वे अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
एक गहराता कश्मीर, एक बढ़ता हुआ संकट
कैसा दिख रहा है नया भारत? एक ओर, कॉरपोरेट इंडिया काफी स्थिर आय और विनिर्माण की रिपोर्ट कर रहा है जो एक सुस्त लेकिन लगातार बदलाव दिखा रहा है। दूसरी ओर, परिवार अपने सदस्यों को खिलाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, नौकरी छूटना एक जीवंत वास्तविकता है और बोर्ड भर में महिलाएं अवसर और पहुंच के साथ लाइन में और पीछे गिर रही हैं। यह उल्टा लगता है। भारत में व्यक्तिगत नागरिक और परिवार जिस आर्थिक पीड़ा से गुजर रहे हैं, उसके स्पष्ट प्रमाण के सामने, देश चलाने वालों के लिए यह इतना कम क्यों है, यह परहेज ‘सब ठीक है’ क्यों रहता है?
जवाब यहीं है। वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम के दावोस एजेंडा से पहले जारी ऑक्सफैम की रिपोर्ट, “इनइक्वलिटी किल्स” कहती है कि 2021 में, भारत के 100 सबसे अमीर लोगों की सामूहिक संपत्ति 57.3 लाख करोड़ रुपये की रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई।
उसी वर्ष, राष्ट्रीय संपत्ति में नीचे की 50% आबादी का हिस्सा बहुत कम था
6%। रिपोर्ट में कहा गया है कि महामारी के दौरान (मार्च 2020 से 30 नवंबर, 2021 तक) भारतीय अरबपतियों की संपत्ति 23.14 लाख करोड़ रुपये से बढ़कर 53.16 लाख करोड़ रुपये हो गई। इस बीच, 4.6 करोड़ से अधिक भारतीयों के 2020 में अत्यधिक गरीबी में गिरने का अनुमान है। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार वैश्विक नए गरीबों में से लगभग आधे।
इसी निष्कर्ष का अधिक प्रमाण मुंबई स्थित थिंक-टैंक, पीपुल्स रिसर्च ऑन इंडियाज कंज्यूमर इकोनॉमी (PRICE) द्वारा हाल ही में ICE360 सर्वे 2021 में आया है। वे लिखते हैं, “आर्थिक उदारीकरण के बाद से अभूतपूर्व प्रवृत्ति में, सबसे गरीब 20% भारतीय परिवारों की वार्षिक आय, 1995 से लगातार बढ़ रही है, महामारी वर्ष 2020-21 में 2015-16 में उनके स्तर से 53% कम हो गई है। इसी पांच साल की अवधि में, सबसे अमीर 20% लोगों ने अपनी वार्षिक घरेलू आय में 39% की वृद्धि देखी, जो पिरामिड के नीचे और शीर्ष पर COVID के आर्थिक प्रभाव के तेज विपरीत को दर्शाता है। ”
वही देश जहां लोग सरसों के तेल की एक बोतल खरीदने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, वह देश भी है जहां iPhone निर्माता Apple ने 2021 में भारत में अपना सर्वश्रेष्ठ वर्ष पोस्ट किया, जिसने रिकॉर्ड छह मिलियन यूनिट से अधिक की शिपिंग की। आप किस भारत को देखना चाहते हैं? और किस भारत में वित्त मंत्री के बजट भाषण को संबोधित करना चाहिए? यदि इस घटना को प्रभाव में सार्थक होना है, तो इसे उस दुर्दशा और आर्थिक पीड़ा को संबोधित करना चाहिए जो आज भारत का अधिकांश हिस्सा महसूस कर रहा है।
