वेस्ट न्यूयॉर्क के वित्तीय सलाहकार, केवल पटेल (Keval Patel) को सार्वजनिक स्वास्थ्य बीमा योजनाओं में 4 मिलियन डालर से अधिक की धोखाधड़ी करने और आपराधिक आय लेनदेन (criminal proceeds transactions) में शामिल होने से संबंधित 11 मामलों में दोषी पाया गया है। यह दोषसिद्धि अमेरिकी जिला न्यायाधीश रॉबर्ट बी कुग्लर के समक्ष 11-दिवसीय सुनवाई के बाद हुई, जो 7 दिसंबर, 2023 को समाप्त हुई।
54 वर्षीय पटेल, एबीसी हेल्दी लिविंग एलएलसी संचालित करते थे, जो कि मिश्रित नुस्खे वाली दवाओं के विपणन के लिए डिज़ाइन की गई कंपनी थी. इस योजना में परिवार के एक सदस्य को, जो नेवार्क में एक मेडिकल डॉक्टर है, विटामिन, स्कार क्रीम, दर्द क्रीम, कामेच्छा क्रीम और एसिड रिफ्लक्स दवाओं सहित विशेष दवाओं के लिए अनावश्यक नुस्खे को अधिकृत करने के लिए राजी करना शामिल था। इन फर्जी नुस्खों के लिए पटेल को कमीशन मिला।
मुनाफे को अधिकतम करने के लिए, पटेल ने एक कंपाउंडिंग फार्मासिस्ट के साथ मिलकर दवाओं में अनावश्यक सामग्री जोड़ने के लिए उनकी लागत बढ़ा दी। इसके बाद धोखाधड़ी वाले नुस्खे बीमा कवरेज वाले कुछ राज्य और स्थानीय सरकारी कर्मचारियों को बेचे गए, जिन्होंने एक महीने की आपूर्ति के लिए महत्वपूर्ण राशि की प्रतिपूर्ति की।
जांच, एफबीआई की अटलांटिक सिटी रेजिडेंट एजेंसी, आईआरएस – आपराधिक जांच के विशेष एजेंटों, और अमेरिकी श्रम विभाग, महानिरीक्षक कार्यालय, पूर्वोत्तर क्षेत्र के नेतृत्व में खुलासा किया कि पटेल की अवैध योजना में फर्जी नुस्खे प्राप्त करने के लिए सुधार अधिकारियों को भुगतान करना शामिल था।
अमेरिकी अटॉर्नी फिलिप आर सेलिंगर ने पटेल के कार्यों की भयावहता पर जोर देते हुए कहा, “प्रतिवादी ने न्यू जर्सी सार्वजनिक स्वास्थ्य बीमा योजनाओं में 4 मिलियन डॉलर से अधिक की धोखाधड़ी करके खुद को समृद्ध किया।” यह दोषसिद्धि एक व्यापक साजिश का हिस्सा है, जिसमें लगभग 47 व्यक्तियों को पहले ही दोषी ठहराया जा चुका है या वे अपना दोष स्वीकार कर रहे हैं।
वायर धोखाधड़ी और स्वास्थ्य देखभाल धोखाधड़ी की साजिश के लिए पटेल को गंभीर दंड का सामना करना पड़ता है, जिसमें अधिकतम 20 साल की जेल और 250,000 डॉलर तक का जुर्माना हो सकता है। शेष 10 मामलों में से प्रत्येक में अधिकतम 10 साल की जेल और 250,000 डॉलर का जुर्माना, या अपराध से सकल आर्थिक लाभ या हानि का दोगुना जुर्माना है।
सजा 10 अप्रैल, 2024 को निर्धारित है। अमेरिकी अटॉर्नी सेलिंगर ने कानून प्रवर्तन एजेंसियों के सहयोगात्मक प्रयासों की सराहना की, स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों की अखंडता की सुरक्षा के लिए उनकी प्रतिबद्धता को रेखांकित किया।
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