हिट-एंड-रन मामलों में आपराधिक कानूनों में संशोधन के बाद देश भर में व्यापक विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए हैं. हिट-एंड-रन (hit-and-run cases) मामलों में शामिल व्यक्तियों के लिए जेल की सजा में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।
संशोधित कानून में अब प्रावधान है कि घटनास्थल से भागने और घातक दुर्घटना की रिपोर्ट करने में विफल रहने पर ड्राइवरों को 10 साल तक की कैद का सामना करना पड़ सकता है। यह भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 304ए के तहत पिछले प्रावधान से काफी अलग है, जिसमें लापरवाही से मौत के लिए अधिकतम दो साल की सजा की अनुमति थी।
इन बदलावों के जवाब में, हरियाणा के जींद में निजी बस ऑपरेटरों ने हड़ताल शुरू कर दी है, जबकि ऑटो-रिक्शा ऑपरेटरों ने भी नए कानून के विरोध में आवाज उठाई है। विरोध प्रदर्शन में सबसे आगे रहने वाले ट्रक ड्राइवरों का तर्क है कि कड़े नियम ड्राइवरों को उनके कर्तव्यों को पूरा करने से रोकेंगे और पेशे में संभावित नए प्रवेशकों को हतोत्साहित करेंगे।
ट्रांसपोर्टर इस बात पर जोर देते हैं कि दुर्घटनाएँ शायद ही कभी जानबूझकर की जाती हैं, उन्होंने चिंता व्यक्त की कि अगर ड्राइवर घायल व्यक्तियों को अस्पताल ले जाने का प्रयास करते हैं तो उन्हें भीड़ की हिंसा का खतरा हो सकता है। वे जिसे “काला कानून” कहते हैं, उसे निरस्त करने की मांग पर अड़े हुए हैं। इसके अतिरिक्त, चिंता यह भी है कि कोहरे जैसी प्रतिकूल मौसम स्थितियों के कारण होने वाली दुर्घटनाओं के लिए ड्राइवरों को अनुचित रूप से दंडित किया जा सकता है।
इसी तरह का प्रदर्शन लखनऊ में भी हुआ है, जहां नए अधिनियमित कानून के विरोध में बस चालक ट्रक ड्राइवरों के साथ शामिल हो गए हैं। मध्य प्रदेश के विभिन्न हिस्सों में ट्रक और टैंकर चालकों ने विरोध प्रदर्शन भी किया है. विशेष रूप से, पश्चिम बंगाल के हुगली जिले में ट्रक चालकों ने कानून के खिलाफ प्रतिरोध दिखाने के लिए कल NH-2 को अवरुद्ध कर दिया था।
दुर्घटनाओं की रिपोर्ट करने में ड्राइवरों की अनिच्छा स्थानीय लोगों से शारीरिक क्षति का सामना करने के डर से उत्पन्न होती है, जो उन्हें घटनास्थल से भागने के लिए प्रेरित करती है। लंबी और बोझिल पुलिस प्रक्रियाएँ कानूनी रास्ता चुनने में उनकी झिझक को और बढ़ा देती हैं।
2023 में पेश की गई भारतीय न्याय (द्वितीय) संहिता ने देश में आपराधिक कानूनों को सरल और स्वदेशी बनाने के प्रयास के तहत पुरानी ब्रिटिश युग की भारतीय दंड संहिता को बदल दिया। व्यापक बदलावों ने सुरक्षा उपायों और ड्राइवरों और परिवहन ऑपरेटरों पर संभावित अनपेक्षित परिणामों के बीच संतुलन पर देशव्यापी बहस छेड़ दी है।
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