कोशिकाओं में कैंसर की उपस्थिति का पता लगाने के लिए कुत्तों का उपयोग करना पुरानी बात हो गई है। फ्रांस में यूनिवर्सिटी सोरबोन पेरिस नॉर्ड और पीएसएल रिसर्च यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने पाया है कि चींटियां भी कुत्तों के समान सटीक रूप से ऐसा कर सकती हैं। इसके लिए उन्हें प्रशिक्षित करने में समय भी कम लगता है
कैंसर कोशिकाएं सामान्य कोशिकाओं से भिन्न होती हैं। उनमें विशेष क्षमताएं होती हैं, जो उन्हें वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (वीओसी) का उत्पादन करने में सक्षम बनाती हैं, जो गैस क्रोमैटोग्राफी या कृत्रिम घ्राण प्रणालियों का उपयोग करते समय कैंसर के निदान के लिए बायोमार्कर के रूप में कार्य कर सकती हैं।
लेकिन गैस क्रोमैटोग्राफी विश्लेषण के परिणाम अत्यंत परिवर्तनशील हैं और ‘ई-नाक’ (कृत्रिम घ्राण प्रणाली) अभी व्यवहार्य प्रोटोटाइप चरण तक पहुंचने ही वाला है, जिससे कम लागत वाली प्रभावी और सटीक प्रणील संभव होता दिख रहा है।
कुत्तों जैसे जानवरों की नाक कैंसर बायोमार्कर का पता लगाने के लिए बेहद उपयुक्त हैं
यही कारण है कि कुत्तों जैसे जानवरों की नाक कैंसर कोशिकाओं द्वारा उत्पादित वीओसी का पता लगाने और कैंसर बायोमार्कर का पता लगाने के लिए बेहद उपयुक्त हैं। कुत्तों ने लाखों वर्षों के विकास में अपनी घ्राण इंद्रियों को विकसित किया है। उनमें और गंधों में भेद करने और निर्धारित करने के साथ-साथ मस्तिष्क शक्ति का पता लगाने की क्षमता है।
लेकिन इससे पहले कि एक कुत्ता कैंसर और गैर-कैंसर कोशिकाओं और सैकड़ों समय लेने वाले परीक्षणों के बीच सफलतापूर्वक अंतर कर सके, इसके लिए महीनों का प्रशिक्षण और कंडीशनिंग लगती है। जैसे एक अध्ययन में 90.3% सटीकता के साथ 31 परीक्षण करने के लिए दो कुत्ते लिए गए, जिन्हें 5 महीने तक प्रशिक्षण और 1,531 कंडीशनिंग परीक्षणों की जरूरत पड़ी।
पहले के सबूतों से लैस कि कीड़े कैंसर कोशिकाओं का पता लगाने के लिए गंध का उपयोग कर सकते हैं, शोधकर्ताओं ने चींटियों के उपयोग को ‘कम लागत वाली, आसानी से हस्तांतरणीय, व्यवहारिक विश्लेषण’ के साथ वीओसी के लिए बायो-डिटेक्टर उपकरण बनाने के लिए लिया है।
आईसाइंस में प्रकाशित शोध पत्र के अनुसार, शोधकर्ताओं ने 36 अलग-अलग एफ- फुस्का चींटियों को तीन प्रशिक्षण परीक्षणों में प्रस्तुत किया, जहां उन्हें एक गोलाकार क्षेत्र में रखा गया, जहां मानव कैंसर कोशिका के नमूने की गंध चीनी के घोल में थी।
परीक्षणों के दौरान चींटियों को नतीजा बताने के लिए लगा आवश्यक समय कम रहा
परीक्षणों के दौरान चींटियों को नतीजा बताने के लिए लगा आवश्यक समय कम रहा। यह दर्शाता है कि उन्हें वीओसी के उत्सर्जन के आधार पर कोशिकाओं की उपस्थिति का पता लगाने के लिए प्रशिक्षित किया गया है। इस बात की पुष्टि चींटियों द्वारा लगातार दो मेमोरी टेस्ट करने से हुई, जिसमें कोई रिवार्ड नहीं था।
रिसर्च के दौरान न केवल यह पाया गया कि चींटियां कैंसर और गैर-कैंसर कोशिकाओं के बीच अंतर कर सकती हैं, बल्कि वे दो अलग-अलग कैंसर कोशिकाओं के बीच अंतर भी कर सकती हैं।
कम प्रशिक्षण समय के साथ तथ्य यह है कि चींटियां आसानी से प्रजनन कर सकती हैं। इतना ही नहीं, कैंसर कोशिकाओं के वीओसी के लिए बायो-डिटेक्टर के रूप में उनका उपयोग कुत्तों या अन्य बड़े जानवरों के प्रशिक्षण और परीक्षण की तुलना में अधिक व्यवहारिक भी है, जो गंध को सूंघने की विशेष क्षमता रखते हैं।
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