जल शक्ति मंत्रालय ने पिछले दो वर्षों में बजटीय परिव्यय में तेज वृद्धि देखी है। सभी ग्रामीण परिवारों को पीने योग्य पानी उपलब्ध कराना नरेंद्र मोदी सरकार के अहम् कार्यक्रमों में से एक रहा है। आने वाले वर्षों में यह प्राथमिकता रहेगी, यह 2022-23 के केंद्रीय बजट में भी परिलक्षित होता है।
2022-23 के केंद्रीय बजट में मंत्रालय के लिए कुल नियोजित परिव्यय लगभग 78,998 करोड़ रुपये है, जिसमें से लगभग तीन-चौथाई पेयजल और स्वच्छता विभाग को आवंटित किया गया है जो प्रमुख “नल से जल” योजना की देखरेख करता है।
जल शक्ति मंत्रालय का गठन मई 2019 में दो मंत्रालयों – जल संसाधन, नदी विकास और गंगा संरक्षण मंत्रालय और पेयजल और स्वच्छता मंत्रालय को मिलाकर किया गया था। नए मंत्रालय के लिए बजटीय परिव्यय में पिछले वर्ष में भारी उछाल देखा गया, जिसमें 69,000 करोड़ रुपये से अधिक का परिव्यय था – जो पिछले वर्षों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक था।
2022-23 के बजट में यह चलन जारी है, जिसका कुल परिव्यय लगभग 86,189 करोड़ रुपये है।पेयजल और स्वच्छता विभाग, 67,221 करोड़ रुपये के परिव्यय के साथ, जल शक्ति मंत्रालय को कुल आवंटन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा लेगा, जबकि जल संसाधन, नदी विकास और गंगा कायाकल्प विभाग को लगभग 19,000 करोड़ रुपये मिलते हैं। ध्यान देने योग्य बात यह है कि बाद वाले को बजटीय आवंटन में लगभग 18,000 करोड़ रुपये से केवल मामूली वृद्धि के साथ समझौता करना होगा, जबकि पेयजल और स्वच्छता विभाग को लगभग 16,000 करोड़ रुपये का उछाल मिला।
हालांकि, यह ध्यान दिया जा सकता है कि केंद्र सरकार पिछले साल पीने के पानी और स्वच्छता पर कुल बजटीय परिव्यय खर्च नहीं कर सकी। जहां उसने विभाग को लगभग 60,000 करोड़ रुपये के आवंटन की योजना बनाई थी, वहीं वह 51,000 करोड़ रुपये से थोड़ा ही अधिक खर्च कर सका। फिर भी, एक अंतहीन महामारी के बीच पीने योग्य पानी की आपूर्ति पर केंद्र सरकार के जोर को याद नहीं किया जा सकता है।
इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि केंद्रीय वित्त मंत्री सीतारमण ने अपने भाषण में नल से जल योजना पर जोर दिया, जो अन्यथा मूल्यवान विवरणों से काफी दूर था। “हर घर, नल से जल का वर्तमान कवरेज 8.7 करोड़ है। इसमें से 5.5 करोड़ घरों को पिछले दो वर्षों में ही नल का पानी उपलब्ध कराया गया था। 2022-23 में 3.8 करोड़ घरों को कवर करने के उद्देश्य से 60,000 करोड़ रुपये का आवंटन किया गया है, ”उसने अपने भाषण में कहा।
दूसरी ओर, ऐसा प्रतीत होता है कि जल संसाधनों के प्रभावी प्रबंधन और नदी विकास की दीर्घकालिक योजनाओं को प्राथमिकता के रूप में छोड़ दिया गया है। दरअसल, नमामि गंगे परियोजना जिसे प्रधानमंत्री ने कुछ साल पहले बड़ी धूमधाम से शुरू किया था, उसे महज 2,800 करोड़ रुपये मिले हैं. परियोजना के प्रति आकस्मिक दृष्टिकोण बजट शीटों में स्पष्ट है, जो इसके लिए नियोजित परिव्यय को खोलने की परवाह नहीं करते हैं।
पेयजल और स्वच्छता विभाग के लिए बढ़ा हुआ परिव्यय, हालांकि, “विशिष्ट दृष्टिकोण” को दर्शाता है, जिसे पूर्व आर्थिक सलाहकार अरविंद सुब्रमण्यम ने मोदी सरकार के कल्याण मॉडल के बारे में प्रसिद्ध रूप से संदर्भित किया था, जो एक मॉडल के विपरीत “नागरिकों को मूर्त आवश्यक वस्तुएं प्रदान करने” पर केंद्रित है। जो स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे “अमूर्त” प्रदान करता है।
2022-23 में 48,000 करोड़ रुपये के परिव्यय के साथ पीएम आवास योजना के पात्र लाभार्थियों को 80 लाख घर उपलब्ध कराने का केंद्र सरकार का लक्ष्य, जैसा कि सीतारमण ने अपने बजट भाषण में घोषित किया था, इस प्रवृत्ति को भी दर्शाता है, जितना कि लगभग स्थिर वृद्धि शिक्षा और स्वास्थ्य के लिए बजटीय परिव्यय में करता है।
