सूरत नगर निगम (एसएमसी) के वार्ड 14 के बीच में उमरवाड़ा, एक समुदाय जो शहर की भारत की सबसे स्वच्छ छवि से बहुत दूर एक वास्तविकता से जूझ रहा है। यहां की संकरी गलियों में पहुंचकर देखने पर सामने आया: जल निकासी का पानी और कूड़े के ढेर, जो सूरत के गौरवपूर्ण शीर्षक के बिल्कुल विपरीत हैं।
एसएमसी के वार्ड 14 में बसा उमरवाड़ा, शहर के भीतर असमानता का प्रतीक है। स्वच्छ सर्वेक्षण 2023 सर्वेक्षण के अनुसार भारत के सबसे स्वच्छ शहर के रूप में सूरत की प्रशंसा के बावजूद, उमरवाड़ा के निवासियों को दैनिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
जहां सूरत में चमचमाती सड़कें हैं, वहीं उमरवाड़ा की गलियां खुले सीवरों जैसी दिखती हैं, जहां स्थानीय लोग खुले कूड़े के बीच जल निकासी के पानी से होकर गुजरते हैं।
इस वार्ड के भीतर हलचल भरा बॉम्बे टेक्सटाइल मार्केट है, जो उमरवाड़ा की दुर्दशा से जुड़ा एक प्रमुख आर्थिक केंद्र है। जबकि व्यवसाय फल-फूल रहे हैं, निवासियों को उफनती नालियों और स्थिर तालाबों से जूझना पड़ता है।
विपक्षी पार्षदों की हालिया यात्रा ने इन गंभीर परिस्थितियों को उजागर किया। विपक्षी नेता पायल सकारिया ने सूरत की रैंकिंग को स्वीकार किया लेकिन उपेक्षित क्षेत्रों के लिए चिंता व्यक्त की। सकारिया ने जोर देकर कहा, “खुली नालियां, सीवर में तब्दील सड़कें और कूड़े के ढेर उनकी हकीकत हैं।”
उमरवाड़ा की दुर्दशा सूरत के स्वच्छ शहर के खिताब को चुनौती देती है, जिससे समान संसाधन वितरण के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठते हैं। प्रतिष्ठित शीर्षक और उमरवाड़ा की वास्तविकता के बीच स्पष्ट अंतर समावेशी शहरी स्वच्छता प्रयासों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
सामाजिक कार्यकर्ता दर्शन नाइक ने आत्मनिरीक्षण का आग्रह करते हुए कहा, “सूरत की प्रशंसा उपेक्षित क्षेत्रों की स्वीकृति की मांग करती है। शहर की स्वच्छता का अनुभव करने के लिए सभी निवासियों के लिए समान संसाधन वितरण महत्वपूर्ण है। तभी सूरत सभी के लिए एक शहर होने का दावा कर सकता है।”
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