एक जनहित याचिका के पीछे के उद्देश्यों पर गुरुवार को गुजरात उच्च न्यायालय ने सवाल उठाया, जिसमें अन्य सरकारी चिड़ियाघरों से जंगली जानवरों को प्राप्त करने और जामनगर के एक निजी चिड़ियाघर में स्थानांतरित करने को चुनौती दी गई थी, जिसे रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (Reliance Industries Ltd ) और ग्रीन जूलॉजिकल रेस्क्यू एंड रिहैबिलिटेशन सेंटर सोसाइटी द्वारा विकसित किया जा रहा है।
सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ता हलार उत्कर्ष समिति ट्रस्ट (Halar Utkarsh Samiti Trust) ने 17 अगस्त, 2020 को जारी केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण (CZA) द्वारा प्राधिकरण अनुमति का हवाला दिया और प्रस्तुत किया कि अनुमति एक मिनी-चिड़ियाघर और एक पशु बचाव केंद्र के लिए थी, जिसमें केवल बचाए गए जानवरों को ही रखा जा सकता है। लेकिन चिड़ियाघर 171 हेक्टेयर भूमि पर है जबकि यह 100 हेक्टेयर से कम भूमि पर होना चाहिए। इस चिड़ियाघर का लक्ष्य 79 प्रजातियों के 1,689 जानवरों को रखना है, जबकि इसे 100 जानवरों को रखने की अनुमति दी गई है।
कुछ देर सुनवाई के बाद चीफ जस्टिस अरविंद कुमार ने याचिकाकर्ता के वकील से कहा, ”सर, यह (चिड़ियाघर) 289 एकड़ में है। यह शायद गुजरात का गौरव होगा, क्या आप नहीं चाहते कि गुजरात का विकास हो?”
वकील ने जवाब दिया कि वह प्राधिकरण को चुनौती नहीं दे रहा था, वह केवल यह चाहते हैं कि नियमों का ठीक से पालन किया जाना चाहिए और उसके मुवक्किल की सीमित रुचि जानवरों की भलाई में है और यह सुनिश्चित करने के लिए कि चिड़ियाघर नियम, 2009 के तहत बताए गए नियमों का उल्लंघन नहीं किया जाता है। उन्होंने आगे कहा कि निजी चिड़ियाघर के पास जानवरों को प्राप्त करने और लुप्तप्राय जानवरों को रखने का अधिकार नहीं है। उन्होंने तर्क दिया कि यह राज्य द्वारा संचालित चिड़ियाघरों की दक्षता पर भी सवाल उठाता है। मुख्य न्यायाधीश ने तर्क का विरोध किया और कहा कि पशु बचाव के लिए इस तरह की किसी भी पहल को गलत नहीं कहा जा सकता है।
मुख्य न्यायाधीश ने आगे कहा कि यदि याचिकाकर्ता ऐसे पशु बचाव केंद्र में कानून के उचित कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने के लिए रिट मांग सकता है, तो याचिकाकर्ता का कारण वास्तविक लगता है। “लेकिन यह कहना कि ‘इसे मत खोलो’, यह ठीक नही है,” सीजे ने टिप्पणी की।
हाईकोर्ट ने आगे की कार्यवाही सोमवार को पोस्ट की।