अहमदाबाद में रॉटवाइलर कुत्ते द्वारा चार महीने की बच्ची पर किए गए जानलेवा हमले ने पूरे शहर को हिला दिया है और एक बार फिर भारत में आक्रामक कुत्तों की नस्लों पर प्रतिबंध लगाने की राष्ट्रीय बहस को हवा दे दी है।
यह दर्दनाक घटना उस समय हुई जब बच्ची अपने घर के बाहर थी और रॉटवाइलर, जो कथित रूप से ठीक से छूटा हुआ था, अचानक उस पर झपट पड़ा। उसे तुरंत अस्पताल ले जाया गया, लेकिन गंभीर चोटों के चलते उसकी मौत हो गई। इस भयावह घटना ने देशभर में आक्रोश पैदा कर दिया है और कानूनी व नीतिगत बदलाव की मांग को बल मिला है।
इस घटना के बाद, पीपल फॉर एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ एनिमल्स (PETA) इंडिया ने गुजरात के मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल और मुख्य सचिव पंकज जोशी को पत्र लिखकर राज्य में आक्रामक और लड़ाई के लिए पाली गई नस्लों के प्रजनन, बिक्री और स्वामित्व पर प्रतिबंध लगाने की मांग की है।
PETA इंडिया के एडवोकेसी एसोसिएट शौर्य अग्रवाल ने मीडिया से कहा कि इन नस्लों के कुत्ते अक्सर ऐसे परिवारों को बेच दिए जाते हैं जो उन्हें संभालने में सक्षम नहीं होते, और कभी-कभी वे खुद इन कुत्तों के हमलों का शिकार बन जाते हैं। उन्होंने कहा कि पिटबुल, रॉटवाइलर और इसी तरह की विदेशी नस्लें जानबूझकर आक्रामक प्रवृत्ति के लिए पाली जाती हैं और इनका दुरुपयोग कुत्तों की लड़ाई जैसे अवैध गतिविधियों में किया जाता है, जिसे तत्काल रोका जाना चाहिए।
PETA द्वारा प्रस्तावित प्रतिबंध में रॉटवाइलर, पिट बुल टेरियर, पाकिस्तानी बुली कुत्ता, डोगो अर्जेन्टीनो, प्रेसा कैनारियो, फिला ब्रासीलियो, बुल टेरियर और XL बुली जैसी नस्लें शामिल हैं। संगठन ने अवैध पेट शॉप्स और बिना लाइसेंस वाले प्रजनकों पर भी सख्त कार्रवाई की मांग की है, जिनके कथित तौर पर अवैध डॉगफाइटिंग रैकेट से संबंध हैं।
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PETA के अनुसार, डॉगफाइट्स में इस्तेमाल किए जाने वाले कुत्तों के साथ बेहद क्रूर व्यवहार होता है – उन्हें ज़ंजीरों में जकड़ा जाता है, कान और पूंछ काटी जाती है (जो कि अवैध है), और गंभीर चोट लगने पर भी उन्हें पशु चिकित्सा नहीं मिलती। जबकि पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960 के तहत डॉगफाइटिंग एक दंडनीय अपराध है, संगठन का कहना है कि कमजोर कानून प्रवर्तन के चलते यह प्रथा कई हिस्सों में जारी है।
गुजरात सरकार ने संकेत दिया है कि वह आक्रामक कुत्तों की नस्लों के स्वामित्व को नियंत्रित करने के लिए एक नीति तैयार करने जा रही है। PETA ने सुझाव दिया है कि इस नीति में एक कट-ऑफ तारीख तय की जाए, जिसके बाद इन नस्लों के कुत्तों को पालना, बेचने या उनका प्रजनन करना पूरी तरह से प्रतिबंधित हो। साथ ही, मौजूदा कुत्तों की अनिवार्य नसबंदी और पंजीकरण की भी सिफारिश की गई है।
इस घटना ने सोशल मीडिया और नीति-निर्माताओं के बीच भी बहस को फिर से शुरू कर दिया है। जहां एक ओर एनिमल वेलफेयर बोर्ड ऑफ इंडिया (AWBI) नस्ल-विशिष्ट प्रतिबंधों का विरोध करता है, वहीं वह पालतू जानवरों के स्वामित्व से जुड़ी नियमों की सख्ती से पालन और जनजागरूकता अभियानों को अधिक प्रभावी मानता है। दूसरी ओर, बड़ी संख्या में नागरिक और स्थानीय नेता इस भयावह हमले को देखते हुए त्वरित नियामक कार्रवाई की मांग कर रहे हैं।
इस बीच, पीड़ित बच्ची का परिवार न्याय की मांग कर रहा है और राज्य सरकार पर सार्वजनिक सुरक्षा, गैर-जिम्मेदाराना पालतू स्वामित्व और नियामक निष्क्रियता के नतीजों को गंभीरता से लेने का दबाव बढ़ता जा रहा है।
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