भारत की जटिल धार्मिक, सांस्कृतिक, भाषाई और क्षेत्रीय विविधता इसे एक सजातीय राष्ट्र नहीं बल्कि विविध भौगोलिक (multifarious geographical) राज्यों और मानवशास्त्रीय पहचानों (anthropological identities) का एक संघ बनाती है। यह अनिवार्य रूप से इसकी लोकतांत्रिक राजनीति में प्रकट होता है। 2019 के राष्ट्रीय चुनाव लड़ने वाले 643 रजिस्टर्ड दल थे। उनमें से 36 ने कम से कम एक सीट जीती; 9 पार्टियों ने 10 से ज्यादा सीटें जीतीं। भारत की आश्चर्यजनक राजनीतिक विविधता सामाजिक पहचानों के जटिल मोज़ेक का प्रतिबिंब है, जो चतुराई और नाजुकता से संतुलित हैं। राजनीतिक प्रतिनिधित्व भारत जैसे प्रतिनिधि लोकतंत्र में जातीय विविधता के प्रेशर कुकर के लिए भाप की सीटी है।
राजनीतिक वैज्ञानिकों और टीकाकारों के शब्दकोष में ‘विपक्षी एकता’ नवीनतम शब्दजाल (jargon) है। मोटा तर्क यह है कि भाजपा गठबंधन के खिलाफ संयुक्त विपक्ष भारी पड़ सकता है। दूसरे शब्दों में, यह मानता है कि भारत की राजनीतिक विविधता को फिर से आकार देना चाहिए और प्रत्येक राज्य में दो-दलीय लोकतंत्र के लिए फिर से कोशिश होनी चाहिए। ‘विपक्षी एकता’ की इस अस्पष्ट धारणा का शोर व्यवहार और सिद्धांत रूप में सही नहीं है।
यह पूरा विचार भारत के चुनावी गणित की गलत व्याख्या से उपजा है कि 2019 के चुनाव में कुल भारतीयों में से केवल 37 प्रतिशत ने भाजपा को वोट दिया। इसलिए यदि शेष 63% एकजुट हो सकते हैं, तो वह उन्हें सत्ता से बाहर कर सकती है। सबसे पहले, भाजपा ने 2019 में केवल 80% सीटों पर चुनाव लड़ा, बाकी अपने गठबंधन सहयोगियों के लिए छोड़ दिया। इसलिए सभी मतदाताओं में से लगभग पांचवें हिस्से के सामने भाजपा का उम्मीदवार भी नहीं था। इसके अलावा, यह कोई नई घटना नहीं है। पिछले चार दशकों में, किसी भी जीतने वाली पार्टी ने राष्ट्रीय वोट शेयर का 40 प्रतिशत से अधिक हासिल नहीं किया है। यहां तक कि भारत के चुनावी इतिहास में अब तक की सबसे बड़ी जीत में भी कांग्रेस पार्टी ने 1984 में केवल 49 प्रतिशत ही राष्ट्रीय वोट शेयर हासिल किया। यानी आधा भी नहीं। इसलिए, भाजपा के 37 प्रतिशत वोट शेयर को भारत के बहुदलीय लोकतंत्र के संदर्भ में पढ़ा जाना चाहिए, न कि सभी भारतीयों की मतदान प्राथमिकताओं की एक पूर्ण संख्या के रूप में।
वोटों का बंटना भी कोई हालिया घटना नहीं है और यह भारत की चुनावी प्रक्रिया के लिए सहज है। 1962 में भी लोकसभा में कम से कम 20 अलग-अलग राजनीतिक दल थे, जिनके एक-एक सांसद थे। भारतीय राजनीति में एक-दलीय प्रभुत्व के सभी बड़े दावों के बावजूद संसद में प्रतिनिधित्व करने वाले राजनीतिक दलों की संख्या आज भी उतनी ही अधिक है, जितनी तीन दशक पहले थी। भारत की राजनीति आज पहले की तुलना में खंडित (fragmented) नहीं रही है।
2019 के चुनाव में कांग्रेस पार्टी ने अपने इतिहास में सबसे कम संख्या में सीटों पर चुनाव लड़ा, और ‘विपक्षी एकता’ के लाभ को अधिकतम करने के प्रयास में अपने गठबंधन सहयोगियों के लिए बड़ी संख्या में सीटें छोड़ी, जो यकीनन गलत साबित हुई। महाराष्ट्र, तमिलनाडु, कर्नाटक, केरल, बिहार, झारखंड में चुनावी गठबंधन थे। उधरस उत्तर प्रदेश जैसे राज्यों में गठबंधन करने वाले अन्य दल थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि बिहार, बंगाल और महाराष्ट्र जैसे राज्यों में भाजपा के पूर्व गठबंधन सहयोगियों के साथ और अधिक अवसरवादी गठबंधन हो सकते हैं, लेकिन वे विभिन्न अन्य कारणों से उत्पन्न अप्रत्याशित राजनीतिक घटनाक्रम ही रहे। जाहिर है, ‘विपक्षी एकता’ के लिए यह कोई अच्छी रणनीति नहीं है।
‘विपक्षी एकता’ की अपील में सैद्धांतिक दोष यह विश्वास है कि बंगाल में कांग्रेस और तृणमूल कांग्रेस के बीच गठबंधन किसी तरह गुजरात के मतदाताओं को कांग्रेस को वोट देने के लिए प्रेरित करेगा। परिकल्पना यह है कि देश भर में एक राष्ट्रीय अपील गूंजेगी, जो राज्य की सीमाओं की मोटी दीवारों को भेदेगी और मतदाताओं को एकजुट होकर मतदान करने के लिए प्रेरित करेगी। महाराष्ट्र में राष्ट्रवादी कांग्रेस और कांग्रेस के बीच गठबंधन पड़ोसी राज्य गुजरात में भी मायने नहीं रखता है, दूर के राज्यों की तो बात ही छोड़ दें। सर्वव्यापी सोशल मीडिया और मोबाइल फोन-आधारित संचार के आधुनिक युग में भी यह विश्वास कि एक संयुक्त विपक्ष का कोई राष्ट्रीय विचार पूरे देश में मतदाताओं को लुभा सकता है, भ्रामक है।
अंत में, ‘विपक्षी एकता’ की धारणा में सबसे बड़ी ग़लती यह है कि मतदाता जोड़ने या घटाने के लिए केवल संख्याएं हैं। विशेष रूप से भारत जैसे विशाल विविध समाजों में। यूपी में समाजवादी पार्टी और बहुजन समाज पार्टी जैसी पार्टियों के साथ अलग-अलग पहचान के आधार पर बनी यह धारणा कि उनके बीच एक चुनावी गठबंधन उनके मतदाताओं को भी एकजुट करेगा, विशेष राजनीतिक प्रतिनिधित्व के विचार का अपमान है। इसी तरह, एक राष्ट्रीय चुनावी गठबंधन की वजह से एक तमिल मतदाता से एक विशिष्ट पहचान वाली हिंदी भाषी पार्टी के लिए ईवीएम बटन दबाने की उम्मीद करना कई तमिल मतदाताओं की राजनीति के खिलाफ हो सकता है।
कुल मिलाकर ‘विपक्षी एकता’ का शोर कई मायनों में गलत है। विपक्ष पहले से ही 2019 में रणनीतिक रूप से यथासंभव एकजुट था। ‘अधिक एकता’ की संभावना समय के साथ अस्थिर राजनीतिक घटनाक्रमों का कार्य है। एक सामान्य नैरेशन और नेतृत्व के साथ राष्ट्रीय विपक्षी गठबंधन राज्य की सीमाओं के मतदाताओं को प्रभावित करेगा, यह आधार भोली और अनुभव के आधार पर प्रमाणित नहीं है। अंत में, मतदाता जोड़े जाने वाले अंक नहीं हैं बल्कि प्रतिनिधित्व करने वाले पहचान समूह हैं। ‘विपक्षी एकता’ का जबरन, असंगत और वांछनीय स्तर से अधिक उलटा पड़ सकता है, क्योंकि यह राजनीतिक विविधता के माध्यम से खुद को अभिव्यक्त करने वाले बहु-जातीय भारत के विचार के उलट है।
(लेखक प्रवीण चक्रवर्ती कांग्रेसी हैं, जो परस्पर संबंधों, कारणों और परिणामों के बारे में जानने के इच्छुक रहते हैं)
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